辰时，镇东听竹小苑。
竹篱茅舍，清幽雅致，与灵溪镇的烟火气格格不入。墨云准时来到院门外，整了整浆洗得发白的粗布衣裳，脸上挂起茶馆伙计那标志性的、略带拘谨和讨好的笑容，这才轻轻叩响柴扉。
“进来。”清冷的声音从院内传来。
墨云推门而入，只见凌清雪正坐在一株老槐树下的石凳上，面前石桌摆着一套素雅茶具。今日她未覆面纱，容颜彻底展露，眉如远山，目似秋水，清冷绝俗，仿佛月宫仙子坠凡尘，让这简陋小院都蓬荜生辉。
饶是墨天渊见惯了上界神女、魔域妖姬，此刻心下亦有一丝微澜。此女之姿容气度，确非寻常。他迅速垂下眼帘，恭敬行礼：“小人墨云，见过仙子。”
凌清雪目光在他身上停留一瞬，似乎想穿透那层谦卑的伪装，看清内里本质。她纤手微抬，斟了一杯清茶推向对面：“坐。尝尝这‘云芽’，看比你们茶馆的‘云雾’如何。”
墨云依言坐下，双手捧起茶杯，动作略显笨拙，像是并不常接触这等雅物。他小心地啜了一口，一股清灵之气伴随淡雅茶香涌入喉间，竟让他这具残破身躯内沉寂的魔元都微微一颤，生出些许渴望。此茶，绝非凡品。
“好茶！仙子的茶，比我们茶馆的不知高了多少个档次！”墨云脸上适时的露出惊叹与一丝窘迫，“小人粗鄙，只会牛饮，怕是糟蹋了仙子的好茶。”
凌清雪眼底闪过一丝不易察觉的探究。寻常凡人饮此灵茶，哪怕只是一口，也应面色泛红，气血加速，而这墨云，除了最初的惊讶，气息竟平稳如常。
“喜欢便好。”她不动声色，“我欲在这灵溪镇周边游览几日，听闻镇外三十里有处‘落霞涧’，景致不俗，你可识得路？”
“识得识得！”墨云连忙点头，如数家珍，“那落霞涧小人去过几次，采药打柴都常走。傍晚时分最好看，夕阳照在瀑布和水潭上，跟铺了金子似的！就是……就是涧口往里有一段路不太好走，听说偶尔还有猛兽出没，仙子若要前往，还需小心。”
他话语朴实，带着市井小民的热络与一点点对“猛兽”的畏惧，表现得天衣无缝。
“无妨，你带路便是。”凌清雪起身，“现在出发，傍晚前可到。”
两人一前一后出了小镇，往落霞涧方向行去。墨云在前引路，脚步扎实，俨然一副熟悉地形的本地人模样。他时而提醒凌清雪注意脚下湿滑的青苔，时而指着路边的草药或野果，介绍其俗名和粗浅用途，言语间充满了生活气息。
凌清雪跟在后面，看似随意观赏风景，灵识却始终笼罩着墨云。她发现，墨云选择的路径往往是最优、最省力的，对一些地形细节的把握，精准得不似普通樵夫。更让她在意的是，一路行来，山间些微的瘴气毒虫，竟都主动避开了他们周身丈许范围，仿佛有无形的屏障。
是巧合，还是……
行至一处陡坡，需借助垂落的藤蔓攀下。墨云率先下去，在下面伸手，憨厚地笑道：“仙子，这坡陡，您抓住我的手，稳当些。”
凌清雪看着他那双沾着泥土却骨节分明的手，略一迟疑，还是将一只纤纤玉手搭了上去。触手温热，并无寻常修士的灵力波动，但一种难以言喻的沉稳力量感传来，让她下落的身形轻若无物。
就在她双足即将沾地的瞬间，异变陡生！
“嗖！嗖！嗖！”
数支淬着幽蓝寒光的短弩，从侧面密林中疾射而出，目标直指凌清雪背心！时机刁钻，正是她旧力已尽、新力未生之际！
“仙子小心！”墨云似乎被这突如其来的袭击吓傻了，惊呼一声，非但没有躲开，反而“下意识”地张开双臂，笨拙地想要挡在凌清雪身前。
他这动作，在外人看来完全是送死，却恰到好处地带动了凌清雪的身体，让她以一个微妙的角度避开了弩箭的致命轨迹。同时，他脚下“惊慌失措”地一滑，整个人向后仰倒，连带抱着他手臂的凌清雪也失去了平衡，两人一起滚倒在坡下的软草堆里。
“噗噗噗！”弩箭尽数钉在他们方才站立处的树干上，入木三分，箭尾剧颤。
墨云压在凌清雪身上，两人姿势暧昧。他能清晰闻到对方身上清冷的幽香，感受到身下娇躯一瞬间的僵硬。他立刻手忙脚乱地爬起来，脸色煞白，结结巴巴道：“仙、仙子恕罪！小人不是故意的！有、有刺客！”
凌清雪迅速起身，月白道袍纤尘不染，但耳根却泛起一丝极淡的红晕，瞬间又消散。她目光冰冷地扫向弩箭射来的方向，玉手轻抬，一道无形气劲呼啸而出。
“啊！”密林中传来几声短促的惨叫，随即归于寂静。
她这才看向惊魂未定的墨云，眼神复杂。方才那一刻，她确实感知到了危险，也准备动用手段抵挡或避开。但墨云那看似愚蠢、实则精准到毫厘的“保护”，却让她省了力气，也让她更加疑惑。
是巧合？还是他计算好的？若是计算，那他对时机和角度的把握，堪称恐怖！可若说是算计，他此刻的惊恐和后怕，又不似作伪。
“无妨。”凌清雪压下心中疑虑，淡淡道，“几只不开眼的毛贼而……”她话未说完，脸色蓦地一变，霍然转头望向东南方向的天际！
几乎在同一时间，墨云的心头也是猛地一跳！一股极其微弱、但熟悉到令他灵魂震颤的魔气波动，正从那个方向传来，虽然一闪而逝，却带着浓烈的血腥与绝望！
是……影煞？！左护法？！他真的逃到下界了？而且伤势极重！
墨云垂在袖中的手，悄然握紧。他必须尽快去确认！但眼下，凌清雪在此……
凌清雪收回目光，看向墨云，语气带着一丝不容置疑：“镇外东南五十里，有异动。你熟悉路径，即刻带我去。”
墨云心中念头飞转，面上却露出为难之色：“仙子，那边是黑风林深处，听说有吃人的大虫和鬼打墙，危险得很……”
“带路。”凌清雪只吐出两个字，气息微凝，一股淡淡的威压笼罩而下。
墨云“吓得”一缩脖子，连忙点头：“是是是，小人这就带路！”
他转身走向东南方向，背对凌清雪的瞬间，眼底闪过一丝冰冷的光芒。也好，正好借你之手，更快找到影煞。至于身份……看来，想完全隐藏，是越来越难了。
两人的身影，迅速没入茂密的黑风林中，朝着那丝不寻常的波动源头疾行而去。