安布雷拉会客室，风格极简而冷峻。
特查拉坐在陈默对面，身侧只跟着一位年长的女性顾问，奥克耶将军则如雕塑般立在门外。瓦坎达王子的目光扫过房间内几乎与墙壁融为一体的生物组织装饰，它们正进行着缓慢的代谢，散发出极淡的、类似植物的清香。
“你们的生物编程技术，让非生命态的振金展现出‘生长’特性。”特查拉开门见山，没有寒暄，“这动摇了瓦坎达数百年来的科技根基。我们视振金为恩赐，而非……可被编程的素材。”
陈默回应：“安布雷拉视一切物质为潜在的数据载体。振金的亚原子结构稳定，是绝佳的生物信息储存介质。我们并非创造，而是引导。”
瓦坎达的顾问递上一份合作草案。条款苛刻：安布雷拉需公开所有振金生物编程的基础研究数据；双方成立合资实验室，但瓦坎达持有51%控股权；所有衍生技术专利归瓦坎达所有，安布雷拉仅享有区域销售分成。
“这是掠夺，而非合作。”林璇在会议桌下低声对陈默说，她作为伦理官参与了此次会谈。
陈默脸上没有任何表情。“特查拉王子，这份草案显示贵国缺乏诚意。安布雷拉的技术具有不可替代性，我们寻求的是平等伙伴。”
特查拉身体前倾，目光锐利：“平等？一个成立不过数年的公司，与一个守护了振金万年的文明谈平等？陈先生，你们的技术令人惊叹，但也令人不安。这份草案，包含了我们对‘不安’的定价。”
会议陷入僵局。
与此同时，华盛顿的五角大楼内，关于“再生喷雾2.0”的军方招标预备会正在举行。安布雷拉的代表遭遇了强烈阻力。
以罗斯将军为首的“传统派”公开质疑生物技术的可靠性与伦理风险：“我们不能把士兵的生命寄托在一个会‘生长’的喷雾罐上！谁保证它不会在某天长出牙齿？”
而以一位年轻、锐利的空军中将为首的“实用派”则强力支持：“数据显示，安布雷拉的产品效能远超传统医疗手段70%以上。在战场上，这意味著生存率！我们不能因为恐惧而扼杀创新！”
两派争执不下，招标进程被故意拖延。陈默在会议间隙接到汇报，他意识到，瓦坎达的态度与军方内部的斗争微妙相关。某些势力不希望看到安布雷拉与瓦坎达结成同盟，进一步壮大。
当晚，特查拉避开官方渠道，通过红后传递了一条加密信息，请求与陈默进行一次私人会面。
会面地点在一条可以俯瞰城市河流的安静长廊。特查拉褪去了王子的正式姿态。
“白天的草案，是元老会的共同意见，并非我个人的全部想法。”特查拉坦言，“瓦坎达内部存在强大保守势力，他们恐惧改变，尤其恐惧由外界带来的改变。他们认为开放合作等同于引狼入室。”
陈默：“而你的立场？”
“我看到了融合的可能性。振金科技需要新的灵感，而你们的技术……需要根基。”特查拉停顿了一下，“但合作必须建立在相互尊重和可控的前提下。公开核心数据是不可能的，我们可以从某个限定项目开始，比如……基于振金生物编程的‘神经修复接口’。”
这是一个远比之前务实的提议。陈默立即捕捉到其中的战略价值：一个进入瓦坎达科技核心的楔子。
“我需要考虑。”陈默没有立刻答应，“安布雷拉同样需要评估风险。”
返回总部后，红后向陈默报告：截获到罗克森公司与军方“传统派”某位关键人物的秘密通讯片段，内容涉及“不惜代价阻止安布雷拉与瓦坎达的任何形式的合作”。同时，特查拉发来补充信息：“小心来自阴影的利箭。我们内部，也并非铁板一块。”