这四个字，比任何尖刀利刃都更加伤人！他本着为国为民之心提出的“仁政”，竟被对方判了死刑，而且是最高等级的死刑！
顾宸没有理会朱标的失态，他的语气依旧平静，却带着一种数据般冰冷的严酷。
“殿下可知，我大明有多少胥吏？”
他没有等朱标回答。
“府、州、县，三级衙门，林林总总，不下六十万之众。”
六十万！
这个数字从顾宸口中吐出，让朱标和朱棣同时心头一跳。他们知道胥吏众多，但从未有人给过他们一个如此确切、如此震撼的数字！
“若要将这六十万胥吏全数纳入朝廷编制，并给予足以‘养廉’的俸禄……”
顾宸顿了顿，他看着朱标，一字一句地说道。
“敢问殿下，何为‘养廉’？”
“是让他们勉强度日，还是让他们活得体面？”
“若只是勉强度日，那与现在何异？他们依旧会想方设法，从百姓身上榨取油水，以补家用。朝廷花了钱，却只换来一个名头，于事无补。”
“若要让他们活得体面，足以抵御贪腐的诱惑，那么，这笔俸禄，就必须超过他们通过盘剥百姓所能得到的收益。”
顾宸的逻辑，像一把锋利的手术刀，层层剖析，直抵核心。
“以当下大明国库的承载力而言，若要达成此举，朝廷岁入，需凭空增加至少两倍！”
两倍！
朱标的嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
他身为太子，监国多年，对国库的状况了如指掌。父皇一生简朴，宫中用度一省再省，连龙袍都打了补丁。即便如此，国库也仅仅是勉力维持。
增加两倍岁入？
那不是一个数字。
那是一个足以压垮整个帝国的恐怖黑洞！
“届时，不等胥吏们有机会去盘剥百姓，朝廷自己，就先被这庞大的财政黑洞拖垮了！”
顾宸的声音陡然变得严厉。
“律法严苛，尚可维持一时之稳定。”
“一旦朝廷无钱发薪，军队哗变，官吏停摆，国库空虚如纸，那才是真正的大厦倾颓，末日之景！”
他的话，每一个字，都化为最沉重的铁块，狠狠地砸在朱标和朱棣的心头。
顾宸没有停下。
他要将所有不切实际的幻想，全部碾碎。
他要将这个帝国的最高统治者们，逼到悬崖的边缘，让他们看清楚脚下万劫不复的深渊。
他伸出一根手指。
“其一，不给钱。”
他的声音冰冷，不带一丝情感。
“胥吏必贪，民生必困。帝国之基，日夜被蛀空，直至轰然倒塌。”
他又伸出第二根手指。
“其二，给了钱。”
“国库立刻破产，朝廷必乱。不等病灶发作，帝国已然自内而外崩溃。”
顾宸缓缓放下手，目光平静地扫过两位皇子惨白的脸。
一个血淋淋的“死局”，被他赤裸裸地摆在了面前。
这是一个比他们一直以来所担忧的“宗室俸禄过高”问题，要绝望百倍、无解千倍的死局。
宗室俸禄，尚可通过削藩、减俸等手段调整。
但这六十万胥吏，是维持整个帝国运转的毛细血管，是行政体系的刚性成本！
无可削减。
无可替代。
无解。