绝望，是比最烈的毒药更能腐蚀人心的东西。
格里夫，这位曾经在村庄里呼风唤雨的商会代理，此刻正品尝着这种滋味。
一夜之间，他从云端跌入泥潭，财富被罚没，地位被剥夺，连昔日那些对他点头哈腰的护卫，看他的眼神都充满了鄙夷和疏远。
他将这一切，都归咎于那个名叫林枫的少年。
“他毁了我的一切……我也要让他一无所有！”
深夜，商会后巷一间潮湿的杂物间里，格里夫猩红的双眼死死盯着面前几个垂头丧气的猎人。
他们都是在之前的猎人考核或村庄比试中，败在林枫手下，或是因为林枫的新刀而生意受损的同行。
怨恨，将他们聚集在了一起。
“这是五百金币，”格里夫将一个沉甸甸的钱袋推到桌子中央，声音嘶哑而充满诱惑，“事成之后，还有一千。”
一个断了一根手指的猎人舔了舔干裂的嘴唇：“你想让我们怎么做？杀了他？猎人公会查下来，我们都得死。”
“不，不是杀了他。”格里夫脸上露出狰狞的笑意，“明天，有一支商队要护送货物穿越东边的裂谷隘道，我已经打点好了，让林枫加入护卫队。你们要做的，就是在路上，让他‘意外’地受点重伤，比如……被落石砸断双腿，或者被发狂的怪物撕掉一条胳膊。一个残废的天才，比一个死掉的天才，更能让我感到愉悦。”
他特意加重了“意外”两个字，眼中的恶意几乎要凝成实质。
“裂谷隘道？”另一个猎人眼神一亮，“那地方地形狭窄，两壁陡峭，确实是动手的好地方。只要我们伪装成被怪物惊扰的路人，突然发难，得手后往山里一钻，谁也找不到。”
为首的，正是那个曾被收买挑战林枫的年轻猎人，克拉克。
他一直沉默不语，拳头在桌下握得死紧。
他需要钱，急需一大笔钱来救治重病的父亲，以及购买明年春耕的种子。
格里夫的提议，像魔鬼的低语，在他耳边盘旋。
“好！”克拉克猛地一拍桌子，仿佛要借此压下内心的挣扎，“干了！但酬劳，必须现在就支付一半！”
格里夫笑了他爽快地将钱袋分给了众人：“记住，我要他活着，但要他比死还难受！”
阴谋在黑暗中发酵，无人知晓。
然而，就在这条肮脏的后巷外，一道娇小的身影正抱着一个新买的陶罐，准备抄近路回家。
是艾莉。
当她走到杂物间墙外时，怀中陶罐里，那颗由朽木妖赠予、一直安安静静的神秘种子，突然毫无征兆地剧烈闪烁起来！
那不是柔和的光芒，而是一种急促、尖锐、带着强烈警告意味的明灭！
频率快得惊人，与那日朽木妖在她面前发怒时，种子传递出的情绪波动完全一致——那是愤怒、恶意和危险的集合体！
艾莉的脚步猛地顿住，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
她不明白发生了什么，但那源自植物的纯粹直觉告诉她，墙的另一边，正酝酿着足以吞噬一切的巨大危机，而那危机的矛头，直指她最信赖的人。
“林枫先生！”
她心头一紧，再也顾不上新买的陶罐，转身就朝着林枫居住的小屋不顾一切地狂奔而去。
陶罐在她怀里颠簸，仿佛随时都会摔碎，但她此刻心中只有一个念头——必须马上告诉他！
与此同时，林枫的意识正沉浸在宝可梦神殿的梦境修炼场中。
外界一夜，内部一年。这宝贵的修炼时间，他一刻也不敢浪费。
此刻，他正站在一片模拟的古代林战场中，对面，是一头由能量构成的、咆哮的雌火龙。
“皮丘，准备好了吗？第三阶段，高频脉冲！”
“皮丘！”
蹲在他肩头的皮丘双颊电光一闪，一道无形的、高频率的电磁脉冲瞬间释放，精准地传导至林枫手中的特制太刀上。
刀身靠近刀柄的位置，被他巧妙地开凿出了一条细微的导能槽。
嗡——！
太刀发出一阵令人牙酸的蜂鸣，原本朴实无华的刀刃，竟在瞬间覆盖上了一层肉眼可见的、高速振动的能量薄膜！
“电磁共振刀法！”
林枫眼神一凝，脚下发力，身形如鬼魅般掠过雌火龙的侧翼。
就在巨龙挥动布满棘刺的尾巴横扫而来的刹那，他不闪不避，手中嗡鸣的太刀迎着龙尾，自下而上划出一道凌厉的弧线！
没有惊天动地的碰撞，只有一阵如同热刀切黄油般的“嗤啦”声！
坚硬程度堪比岩石的龙尾鳞甲，在这柄高速振动的刀刃下，竟被轻而易举地切开了一道深可见骨的伤口！
绿色的龙血喷涌而出，雌火龙发出一声痛苦的悲鸣。
成了！
十轮试炼，第八次成功触发！
林枫心中一喜，但紧接着，一股巨大的疲惫感涌上心头。
他能清晰地感觉到，神殿界面中代表“羁绊之力”的数值，在刚才那一瞬间，被抽走了整整五十点！
这代价，不可谓不巨大。
“威力惊人，但消耗太大，只能作为一锤定音的杀招。”
他正准备复盘得失，退出修炼场，神识却猛然捕捉到一股来自外界的、无比焦急的意识波动。
是艾莉！
“林枫先生！林枫先生！快开门啊！”
急促的拍门声和少女带着哭腔的呼喊，如同一记重锤，将他从深层梦境中悍然惊醒！
林枫猛地睁开双眼，修炼场的幻象如潮水般退去，窗外清冷的月光和艾莉急切的呼喊，让他瞬间确认——危机，已在现实中降临！
“他们要在裂谷动手！”艾莉带着哭腔的喊声穿透了门板。
林枫的瞳孔骤然收缩。
次日，护送任务如期开始。
林枫仿佛对昨夜的警告一无所知，不仅准时出现，还特意将那把经过“电磁共振”改造、刀身泛着一丝幽蓝电光的新刀，极为显眼地背在身后，大摇大摆地走在队伍最前方，像一个急于炫耀新玩具的少年。
这副张扬的姿态，无疑是最好的诱饵。