约克城英超首秀的惊艳胜利以及李奇“MVP+双助攻”的完美表现，如同在平静的湖面投下巨石，激起的涟漪在接下来的一周内持续扩散、发酵。媒体连篇累牍的报道，球迷热情的追捧，甚至开始有英超其他球队的球探更频繁地出现在约克城的训练基地周围。
但怀斯教练和球队管理层保持着清醒的头脑。首胜固然可喜，但那仅仅是漫长赛季38轮联赛中的第一场。真正的考验，接踵而至。
英超第二轮，约克城将做客安菲尔德球场，挑战上赛季欧冠亚军、英格兰足坛的传奇豪门——利物浦。
当赛程表在更衣室公布时，即便已经有所准备，不少球员还是忍不住倒吸一口凉气。安菲尔德，Kop看台，那首响彻云霄的《YoullNeverWalkAlone》……那里是无数球员梦想的舞台，也是无数客队球员的噩梦之地。刚刚升超就要去那里挑战如日中天的红军，压力之大，可想而知。
“怕什么？”队长道森在训练前给队员们打气，尽管他自己眼底也有一丝凝重，“我们连温布利都赢下来了，安菲尔德也不过是另一座球场而已。利物浦很强，但再强的球队也有弱点。记住我们是怎么赢埃弗顿的，做好防守，抓住反击机会。我们没什么可输的，去拼就是了！”
话虽如此，备战利物浦的训练课，强度和要求明显提升了一个档次。怀斯教练和助手们反复研究利物浦上赛季和本赛季首轮（对阵西汉姆联，4:0大胜）的比赛录像。克洛普治下的红军以“重金属足球”闻名，高位逼抢（Gegenpressing）犀利无比，由守转攻的速度快如闪电，前场三叉戟萨拉赫、马内、菲尔米诺（此时仍在队）配合默契，个人能力超群，中场亨德森、维纳尔杜姆、法比尼奥（或米尔纳）能跑能抢，覆盖面积巨大。
“他们的逼抢是整体性的，如同精密运转的机器。”怀斯教练在战术分析会上指着屏幕，“一旦丢球，最近的三到四名球员会立刻形成一个小包围圈进行反抢，目的不是一定要断下球，而是拖延你的反击速度，迫使你犯错，或者将球回传、横传，他们就能重新组织防线。所以，后场出球必须快、准、稳！绝对不能在后场，尤其是禁区前沿粘球！”
他特别看向李奇和后防线：“李，利物浦的中场跑动能力极强，尤其是亨德森，他可能会对你进行重点盯防。你的出球要更果断，如果正面没有好机会，多利用长传转移，打他们边后卫助攻上前留下的空当。两个边路，反击时一定要坚决，但丢球后必须第一时间回防，绝不能给萨拉赫、马内冲刺的空间！”
“防守时，阵型一定要保持紧凑！两条线之间的距离不能超过十米！注意保护肋部，利物浦非常善于利用边锋内切和边后卫套上在肋部做文章。定位球防守也要格外小心，范迪克和Matip（马蒂普）都是头球好手。”
训练中，怀斯教练甚至模拟了利物浦的高位逼抢，让替补球员扮演红军，进行高强度的半场攻防演练。李奇在模拟对抗中感受到了巨大的压力，“红军”的逼抢如同潮水，一浪接一浪，几乎不给人喘息之机。他必须比对阵埃弗顿时更早观察、更快决策、更精准地传球，稍有迟疑，球权就可能易主。
“这就是顶级豪门的压迫感吗？”一次训练间隙，李奇擦着汗，对卡特感慨道。
卡特心有余悸地点点头：“比电视上看到的还要恐怖。他们好像永远不知道累。”
“所以我们的体能和专注度，必须保持九十分钟。”李奇握了握拳头，眼神却更加锐利。挑战越强，越能激发他的斗志。
比赛日当天，当约克城的大巴驶入利物浦市，还未靠近安菲尔德，就已经能感受到那股独特的足球氛围。街道两旁随处可见红色的旗帜和围巾，身穿利物浦球衣的球迷成群结队，歌声隐约可闻。空气中弥漫着一种历史沉淀下的自信与狂热。
大巴缓缓停在安菲尔德球场外。当李奇和队友们走下大巴时，瞬间被震耳欲聋的歌声和呐喊声包围。《YoullNeverWalkAlone》的旋律从四面八方涌来，数以万计的利物浦球迷聚集在球场外，用他们的方式迎接（或者说威慑）客队。闪光灯亮成一片，记者们试图冲破安保的阻拦进行采访。
“这就是安菲尔德……”约翰逊低声说了一句，下意识地咽了口唾沫。
更衣室比约克社区球场的主队更衣室要小一些，但历史感十足。墙壁上挂着利物浦辉煌历史的照片，仿佛无声地诉说着这里的荣耀与厚重。气氛比上一场更加凝重，连平时最爱开玩笑的球员都沉默地整理着装备。
怀斯教练做最后的动员，语气前所未有的严肃：“听着，伙计们。我知道外面是什么阵势。但当我们踏上球场，那些歌声、那些历史，都只是背景噪音。你们的眼里，应该只有那颗足球，身边的队友，以及对面的十一个人。执行我们的战术，百分之百地投入。我们可以输球，但不能输掉斗志和勇气。让Kop看台看看，我们约克城是什么做的！”
列队走入球员通道。利物浦的球员已经等在那里。萨拉赫平静地整理着护腿板，马内和队友低声交谈，范迪克高大的身躯极具压迫感，队长亨德森的目光扫过约克城球员，在李奇身上略微停顿了一下。空气中弥漫着一种无形的、属于豪门的威压。
牵着球童，走出通道。
“轰——！！！”
声浪！前所未见的声浪！如同实质的墙壁，瞬间从四面八方挤压过来！安菲尔德座无虚席，红色的旗帜汇成燃烧的海洋，Kop看台如同矗立的红色山崖，四万多人齐声高唱队歌，那声音汇聚在一起，雄浑、悲怆又充满力量，仿佛能穿透灵魂，让人不由自主地心生敬畏。连脚下草皮的震动，都似乎与这歌声的节奏同步。
即便是经历过温布利大场面的李奇，此刻也感到心跳骤然加速，血液奔流。这不是纯粹的喧嚣，这是一种蕴含了百年历史、无数荣耀与挫折的、沉重而炽热的精神力量。
热身时，李奇能感觉到无数道目光聚焦在自己身上。媒体的炒作，首轮的惊艳，让他这个“英超新发现”成为了本场比赛的一个看点。他知道，今天在安菲尔德，他将迎来登陆英格兰以来，最严峻的一次考验。
简短的开场仪式后，双方队长挑边。李奇站在自己的位置上，望向对面半场那些如雷贯耳的名字，深吸一口气，将胸腔中那份因为震撼而产生的些微波澜强行压下。
畏惧？不。
兴奋？有一点。
但更多的，是一种验证的渴望。验证自己，究竟能在世界顶级的舞台上，走到哪一步。
主裁判奥利弗看了看时间，哨子含在口中。
李奇微微屈膝，目光锁定开球点。
“哔——！”
尖锐的哨音，刺破了安菲尔德的歌声。
红军利物浦vs升班马约克城。
李奇的第一次豪门试炼，在举世闻名的Kop看台注视下，正式开始！