那句机械合成音刚落地，所有的显示屏并没有如往常一样跳转到游戏大厅。
滋啦——
刺耳的电流声取代了清晨的鸟鸣。
起源之城仿佛一夜之间变成了鬼蜮。
数千台终端机像是发了疯的野兽，屏幕上疯狂滚动着并不是游戏画面，而是无数碎片化的、带着血腥味的记忆。
那是玩家生前最后的“存档”。
东区角落，一台原本运行着《模拟人生》的机器前，光幕上正播放着一个男人跪在泥地里，疯了一样撕扯自己的脸皮，一边撕一边对着空气哀号：“我不是NPC！我有痛觉！我有名字！别删我！”
鲜血顺着键盘缝隙往下滴，滴嗒声被更大的骚乱淹没。
街头巷尾，几十个穿着宗门道袍的修士突然发狂。
他们的脊背像充气一样隆起，皮肤被撑裂，粗硬的绿色鬃毛从伤口里钻出来。
“为了部落——！”
嘶吼声不似人声。
这群平日里沉迷《魔兽世界》的家伙，此刻眼珠暴突，獠牙顶穿了下颚，真的变成了奥格瑞玛的兽人步兵。
这根本不是什么特效，这是基因层面的格式化覆写。
“老板！乱套了！”小豆官连滚带爬地冲过来，平日里总是熨帖的客服制服此刻满是尘土，手里紧紧攥着那个发烫的终端，“全城……不，全大陆监测点回报，七百三十九个重度用户出现‘角色融合症’！就连挂在天上的李剑一大哥的那道星痕，都在跟着抽搐，像是要掉下来一样！”
韩冰之没动。
他盘腿坐在那堆积如山的主机残骸上。
如果仔细看，会发现那根本不是坐，而是“嵌”在里面。
无数根发着微光的细线从废墟里伸出来，扎进他的后背、大腿、手臂。
眉心那道裂痕已经不再渗血，而是蔓延到了脖颈，皮肤下隐隐浮现出淡蓝色的流动纹路，像极了显卡背面复杂的电路图。
疼？早就麻了。
一种宏大却冰冷的意志正在他的脑壳里攻城略地。
那是“系统”死后留下的空壳，是管理者必须承担的权柄。
关掉了服务器，那个名为“归墟”的吞噬者暂时闭嘴了，但留下的烂摊子——这亿万条无处安放的数据流，全倒灌进了他一个人的脑子里。
“情感防火墙，开启。”
韩冰之嘴唇微动，声音冷硬得像是在读说明书。
他伸出手，隔空对着虚空一抓。
空气中那些暴走的、属于死者的灵魂残影，被一只无形的大手强行揉成一团，硬塞进了刚刚生成的“记忆复现舱”里。
每关上一扇门，脑海深处就有一块区域变成空白。
七岁那年偷烤红薯的味道……没了。
第一次被便宜老爹拿藤条抽的痛感……删了。
那个想不起来名字的隔壁丫头送的荷包……格式化。
为了给这些该死的亡魂腾内存，他在一点点删除自己作为“人”的痕迹。
苍骨站在一旁，抱着那把因为杀孽太重而微微颤抖的刀，抬头看天，死人脸上露出一丝惨笑：“你在变成它。拿你的痛苦，去补这破天的窟窿。韩老板，这买卖亏本了。”
笃、笃。
断碑翁拄着拐杖，深一脚浅一脚地踩着满地碎玻璃走来。
老头手里捧着半块烧焦的竹简，那竹简像是刚从火盆里抢出来的。
“韩老板，这是老朽在祖庙废墟下刨出来的。”老头的声音像是风干的橘子皮，“是当年第一代继承者签署血契的副约。上面写着：‘若容器觉醒，须以七情俱灭为代价，换天地一日安宁’”
“七情俱灭？”
韩冰之眼皮都没抬，嘴角扯出一个讥讽的弧度，那表情僵硬得有些诡异，“合着我家那帮老祖宗，早就把我当成一头待宰的猪养着？宁可让我像个傻子一样活着，也不愿意让我知道，这网吧其实是个焚尸炉？”
“别信那张废纸。”
空气中泛起一阵涟漪。
影中客的身影最后一次在数据流中浮现。
他的身体已经透明得能看清背后的断墙，就像是一个信号不好的全息投影。
“所谓的契约，不过是弱者给自己的懦弱找的借口。”影中客的声音很轻，却像钉子一样扎进韩冰之的耳朵里，“真正的规则只有一条——谁承载执念，谁就是囚徒。当你把所有人都救下来的时候，这世上唯一的牢房，就只剩下你的身体。”
说完这句话，影中客像是被风吹散的烟圈，彻底消失在浑浊的空气里。
连个再见都没说，干净利落。
午夜子时。