丹恒则默默上前一步，将两人护在身后，警惕地扫视着四周。
就在这时，苏辰的意识集中在了那根羽毛上。
【正在解析……】
【解析完成：概念性权能——‘凋亡’。】
一股信息流涌入苏辰的脑海。
这股力量，既非他熟悉的“终末”，也非黄泉那般归于沉寂的“虚无”，而是一种更纯粹、更直接的“终结生命”的概念。
它不讲道理，不循规则，直接绕过了“同谐”命途之力构筑的梦境庇护，对目标执行了“死亡”本身。
“有意思，匹诺康尼这潭水，比想象中还要深。”
苏辰的意识体在扑满中静静观察着。
混乱之中，一个富有磁性的声音在开拓者身后响起。
“几位，看来你们惹上大麻烦了。”
众人回头，只见一个身着华丽礼服、金发鸢尾色眼眸的男人，正饶有兴致地打量着他们。
他手中把玩着一枚筹码，嘴角挂着一丝若有若无的笑意，正是星际和平公司战略投资部的高级干部，“石心十人”之一的砂金。
“你是？”
开拓者皱眉。
“砂金，一个无足轻重的赌徒而已。”
砂金的目光在开拓者、三月七和丹恒身上一一扫过，最后，意味深长地落在了开拓者腰间的扑满上。
他走上前，压低了声音：“据我所知，‘死亡’的使徒行事诡秘，从不轻易现身。可你们一来，他就出现了。而你们，又是星核猎手送来的……这很难不让人产生一些联想，不是吗？”
三月七立刻反驳：“你什么意思？你是说我们和凶手是一伙的？”
“我可没这么说。”
砂金摊了摊手，一脸无辜，“我只是在陈述一个事实。不过，我愿意相信各位是无辜的。所以，我有一个提议，不如我们合作，一起找出那个‘死亡’的使徒，如何？也正好能洗刷各位的嫌疑。”
躲在扑满里的苏辰，几乎要笑出声。
【正在读取表层思维……目标：砂金。】
【读取成功：‘利用星穹列车这把刀，去探出‘死亡’的底细……无论结果如何，我都能拿到我想要的情报……完美的风险对冲。’】
“呵，想拿开拓者当枪使？借刀杀人，坐收渔利，不愧是搞风险投资的。”
苏辰心中冷笑。既然你想玩，那我就陪你玩得大一点。
他心念一动，决定将计就计。
“哐当。”
又是一声轻响，开拓者感觉腰间的“账账”再次震动了一下。
他低头一看，只见脚边多了一片指甲盖大小的深色布料碎片。
“这又是……”
开拓者愣了一下，立刻反应过来，这是苏辰给的提示。
他不动声色地捡起碎片，就在指尖触碰的瞬间，一股极其微弱但异常清晰的气息，通过苏辰的转译，直接烙印在了他的感知中。
这气息，与那根黑色羽毛上的“凋亡”概念，同根同源！
“这是在案发现场找到的。”
开拓者举起那片衣物碎片，目光直视砂金，“上面有凶手残留的气息。你有办法追踪吗，‘合作伙伴’？”