台儿庄打成了一锅血肉沸粥，而在其侧翼，本应担负牵制和支援任务的汤恩伯第20军团，却显得异常平静。
军团指挥部设在一处征用来的乡绅大宅里，黄花梨木的太师椅，桌上摆着景德镇的瓷器茶具，空气中弥漫着上好西湖龙井的清香，与不远处那隐约传来的震天炮火声格格不入。
汤恩伯正端着茶杯，悠闲地听着留声机里传出的靡靡之音。对于前线的战况，他仿佛充耳不闻。
“军团长，”参谋长周至刚忧心忡忡地走进来，手里拿着一份电报，“台儿庄的孙连仲部已经打了一天一夜了，伤亡极其惨重，这是他们发来的第三封急电，请求我们从侧翼出击，缓解他们的压力。”
汤恩伯慢悠悠地吹了吹茶叶沫，眼皮都没抬一下，淡淡地说道：“急什么？孙连仲的西北军不是号称能打硬仗吗？这才哪到哪。让他再顶一顶，消耗消耗鬼子的锐气。”
参谋长急道：“可是，林昂将军的作战计划里，明确要求我们在日军猛攻台儿庄时，必须从侧翼给予致命一击，牵制其兵力！”
“林昂的计划？”汤恩伯冷笑一声，终于放下了茶杯。他那张保养得很好的脸上，露出一丝毫不掩饰的嫉妒和不屑，
“他林昂算个什么东西？不过是靠着投机取巧，在淞沪占了点便宜的黄毛小子罢了！现在居然敢对我们这些黄埔出身的党国元老指手画脚了？”
汤恩伯出身中央军，是委员长嫡系中的嫡系，向来看不起林昂这种靠着私军起家的“新军阀”。更何况，林昂如今声望如日中天，隐隐有功高震主之势，这让他心中更是嫉恨交加。
在他看来，林昂的所谓大包围计划，简直是痴人说梦。
他的小算盘打得噼啪响：让孙连仲的杂牌军去和日军的精锐死磕，拼光了最好。
等到他们两败俱伤，自己再率领兵强马壮的中央军精锐杀出去，一举击溃疲惫的日军，到时候，收复台儿庄，解徐州之围的头功，不就稳稳地落在了自己头上？
至于林昂？哼，一个连兵都不知道在哪里的光杆司令，能奈我何？这叫驱虎吞狼，坐收渔利！
远在徐州城外的第一军指挥部里，林昂看着系统地图上，代表着汤恩伯军团的蓝色标记，纹丝不动，嘴角勾起一抹冰冷的讥讽。
“想坐山观虎斗，最后出来摘桃子？愚蠢得可爱。”
一旁的孙立人有些担忧地说道：“军长，汤恩伯按兵不动，孙连仲将军在台儿庄的压力太大了。我们是否要以最高统帅部的名义，强令他出击？”
“不必。”林昂摆了摆手，眼中闪烁着算计的光芒，“对付这种不见兔子不撒鹰的势利小人，命令是没有用的，得用利益去勾引他。他不是想摘桃子吗？我就给他画一个更大、更甜的桃子。”
他转头对通讯参谋说道：“以我的名义，给汤恩伯发一封加密电报。”
“就说……”林昂沉吟片刻，脸上露出了狐狸般的笑容，“告诉汤军团长，我对他深陷重围仍能坚守阵地、牵制日军主力的‘壮举’，深感钦佩。”
“并且告诉他，我的第一军主力，三个全机械化师，正在秘密向他所在的区域机动，预计在二十四小时后抵达。届时，我将亲自指挥，与他的第二十军团，对矶谷师团形成内外夹击之势，一举将其全歼！”
“最后，再加一句。”林昂的眼中闪过一丝玩味，“此战之后，我将亲自向委员长保举，由他出任新编的第十一集团军总司令！”
孙立人听完，瞬间明白了林昂的意图，不由得倒吸一口凉气。
这一手，太毒了！这简直就是为汤恩伯量身定做的毒药！
既给了他一个“坚守阵地”的台阶下，又画出了一张“合围日军甲种师团”的巨大功劳饼，最后，更是抛出了“集团军总司令”这个让他根本无法拒绝的诱饵！
对于汤恩伯这种利欲熏心的人来说，这封电报的诱惑力，比十道军令状加起来还要大！他一定会认为，这是林昂在向他这个中央军的实力派“示好”，是想拉拢他！
……
半小时后，一份译好的电报，被送到了汤恩伯的面前。
他接过电报，只看了一眼，呼吸便瞬间变得急促起来，眼睛里迸发出贪婪而炽热的光芒！
林昂的第一军主力正在向自己靠拢？要和自己合围矶谷师团？战后还要保举自己当集团军总司令？！
巨大的狂喜，如同电流般瞬间贯穿了他的全身！
他原以为自己坐山观虎斗的计策天衣无缝，没想到，林昂这个愣头青，居然主动把天大的功劳送到了自己嘴边！
参谋长周至刚看着电报，却皱起了眉头，不安地提醒道：“军团长，这……会不会是林昂的计谋？他的第一军主力，三个机械化师，如此大规模的调动，我们居然没有收到任何情报，这不合常理啊。”
“计谋？他一个黄毛小子，懂什么计谋！”汤恩伯大手一挥，被巨大的利益冲昏了头脑，根本听不进任何劝告。
他站起身，在房间里来回踱步，眼神阴晴不定，手指在桌面上“笃笃”地敲击着。片刻后，他仿佛想通了什么，脸上露出了自以为是的笑容。
“至刚啊，你还是太年轻了。”他用一种教导的口吻说道，“林昂这小子，这是在向我示弱啊！他毕竟根基尚浅，又是淞沪大捷的功臣，风头太盛，委员长心里能没有想法？
他现在想吞下徐州会战这么大的功劳，怕撑破了肚皮，所以才想拉我这个黄埔老大哥入伙，用一个集团军总司令的位置来换取我们中央军嫡系的支持……哼，算他识相！”
他越想越觉得自己的分析无懈可击，脸上的得意之色溢于言表。
“林昂的第一军是何等精锐？全机械化部队！秘密机动，全员无线电静默，你收不到情报才是正常的！这恰恰证明了情报的真实性！”
“哈哈哈哈！天助我也！真是天助我也！既然他把肉送到了嘴边，老子没有不吃的道理！”