张浩事件如同投入平静湖面的石子，涟漪迅速扩散。
ERP实验室的加密频道里，来自城市各个区域的异常事件报告开始增多，虽然不再像张浩那样引发大规模骚乱，但性质同样令人不安。
城北老旧小区，一个平日里和蔼可亲的退休老教师，突然变得极度偏执，认为邻居家的无线信号“污染”了他的大脑，半夜偷偷剪断了整栋楼的网线，被发现时正用榔头敲打路由器，喃喃着“清除辐射污染”。
城南商业街，一个业绩压力巨大的房产中介，在带客户看房时突然情绪崩溃，用钥匙疯狂刮花了好几套待售豪宅的墙面和家具，嘶吼着“虚假的繁华！丑陋的盒子！都要毁掉！”
甚至在学校里，一个备受升学压力困扰的高中生，在模拟考试时撕毁了试卷，并用涂改液在课桌上写满了“知识枷锁”、“思维牢笼”等偏激词汇。
这些事件中的当事人，与张浩一样，事后都对自身行为感到茫然和悔恨，完全不记得当时那股疯狂的冲动从何而来。
“很明显，暗影的低语正在城市中加速传播和感染。”加鲁博士看着不断更新的报告，语气沉重，“它不再追求制造强大的融合体，而是转向更隐蔽、更恶毒的心灵奴役，利用人们自身的压力和负面情绪作为温床。”
美真调出城市心理压力指数图和能量残留分布图进行叠加，结果显示，那些异常事件高发的区域，往往也是之前遭受过“衰败侵蚀”、“数据混乱”或者“情绪漩涡”影响，且社会压力较大的地方。
“它们在利用我们之前的‘伤口’进行渗透。”美真忧心忡忡，“我们必须加快环境净化的步伐，切断它们的‘养分’来源！”
……
训练场内，五行小队的“净化感知网”训练强度再次提升。
林阳不知从哪儿弄来了一些散发着微弱负面情绪和黑暗能量残留的物件——一块来自废弃工厂带着锈蚀怨念的金属片、一张记录着网络骂战的数据卡、甚至是一小瓶从之前精神干扰区域收集的“情绪冷凝液”。
“把这些玩意儿当成你们感知的目标。”林阳指着那些东西，“用你们的网，去‘过滤’掉上面的负面能量，只留下纯净的物质或信息。什么时候能闭着眼睛把这铁疙瘩‘洗’得跟新出厂一样，把那数据卡里的骂战‘刷’成空白，就算你们出师了。”
这训练难度极高，要求对五行能量的操控达到一种入微的境界。
李炘南需要控制火焰的温度，灼烧掉怨念却不熔化金属。
东杉要用风之力剥离数据流中的恶意，而不损坏存储结构。
北淼要以水行之力洗涤情绪残留，如同冲洗污渍。
坤中需稳住被负面能量侵蚀的物体本质。
西钊则要精准斩断能量连接，完成最后净化。
五人全神贯注，一次次尝试，一次次失败，又一次次调整。精神力的消耗如同流水，但他们对五行生机的理解和应用，也在这种极限压榨下飞速成长。
数日后，他们终于能够相对稳定地完成林阳布置的“净化作业”。
“马马虎虎，够用了。”林阳难得地给出了及格的评价，“现在，该去实践了。”
……
第一个目标，他们选在了之前“绝望棱镜”爆发过的那个老旧小区。
再次踏入这里，五人能清晰地感觉到，虽然表面的混乱早已平息，但一种无形的压抑感依旧笼罩着这里。空气中弥漫着细微的焦虑、邻里间下意识的戒备，以及一种对生活莫名的无力感。他们的净化感知网能“看”到，一些灰暗的、如同霉菌孢子般的能量斑点，依附在小区的角落和一些居民的心神深处。