废弃工厂一战，子阳首次成功召唤帝皇铠甲，虽然只是基础形态，但那股凛然威势和纯净的光明能量，依旧深深震撼了在场的每一个人。
回到ERP实验室，气氛却并非全然喜悦，反而带着一种大战后的疲惫与难以言说的凝重。
美真第一时间对子阳进行了全面的身体检查，数据显示他除了能量消耗过度有些虚弱外，一切正常，甚至体内五行血脉的活性还因此提升了不少。
“不可思议。”美真看着屏幕上跳动的数据，推了推眼镜，“第一次正式召唤，能量输出就这么稳定，不愧是帝皇血脉。”
坤中凑在旁边，一脸羡慕地拍着子阳的肩膀：“行啊小子！不声不响搞出这么大动静！那金光闪闪的，太帅了！比林教练的……呃，各有千秋！”他话说到一半，感受到旁边林阳瞥来的目光，赶紧改口。
林阳没理会坤中的插科打诨，走到子阳面前，递给他一杯特制的能量饮料。“感觉怎么样？”
子阳接过杯子，一口气喝了大半，抹了抹嘴，眼神里还残留着兴奋与一丝不确定：“感觉很……奇妙。像是身体里沉睡的东西终于醒了过来，而且，它好像本来就是我的一部分。”他握了握拳头，回忆着那种与铠甲融为一体的感觉。
“本来就是。”林阳语气平淡，仿佛在说一件再寻常不过的事，“帝皇铠甲是你血脉力量的具现化，不是外物。记住这种感觉，但要学会控制，别被力量牵着鼻子走。”
北淼抱着胳膊站在一旁，脸色依旧严肃，但看向子阳的目光中少了几分审视，多了些认可。“基础打得不错，没给我们丢脸。不过，距离独当一面还差得远。”
东杉笑着打圆场：“北淼，要求别太高，子阳这才第一次呢。我看潜力巨大。”
西钊没说话，只是对子阳点了点头，眼神里是无声的鼓励。
看着围在自己身边的众人，子阳心里暖洋洋的。曾几何时，他还是个因为无法控制怪力而自卑、被孤立的少年，现在却拥有了并肩作战的伙伴，以及明确要守护的东西。
“好了，检查完毕，一切正常。”美真关闭仪器，脸上露出笑容，“为了庆祝子阳首次召唤成功，也为了犒劳大家最近的辛苦，我建议，今晚加餐！我请客，点外面那家超贵的烧烤！”
“哇！美真姐万岁！”坤中第一个欢呼起来。
就连北淼的嘴角也微微上扬了一下。
实验室的紧张气氛瞬间被冲淡了不少。
夜色渐深，ERP实验室的休息区内香气四溢。各式各样的烤串、小吃摆满了桌子，众人围坐在一起，暂时放下了铠甲召唤人的身份，就像普通的朋友一样聚餐闲聊。
坤中一边啃着鸡翅，一边绘声绘色地描述子阳变身时的场景，唾沫横飞。东杉笑着补充细节。北淼偶尔插两句，点评战斗中的得失。西钊安静地吃着，但神情放松。美真忙着给大家分饮料，像个操心的大姐姐。
林阳靠在沙发上，手里拿着一罐啤酒，看着眼前热闹的场景，眼神温和。徐敏慈坐在他身边，轻轻碰了碰他的手臂，低声说：“看到子阳这样，真好。”
“嗯。”林阳喝了一口酒，“他是个好苗子，就是还需要时间磨砺。”
徐敏慈看着他侧脸，柔声道：“你教得很好。”
林阳笑了笑，没说话。他的目光不经意间扫过实验室的主控屏幕，上面依旧实时监控着城市的能量波动。一切看似平静，但他内心深处，那股自暗影护法撤退后就隐隐存在的不安，并未随着今晚的胜利而消散。
暗影护法逃跑时留下的空间裂缝，巴豆临死前的疯狂诅咒，还有那些偶尔从异维度溜进来的、奇形怪状的生物……这一切都像是暴风雨来临前的征兆。