黑暗，无尽的黑暗。
陈天感觉自己像是沉在冰冷的深海，意识模糊，只有双臂传来的钻心剧痛和胸口那枚黑石传来的微弱温热，提醒着他还活着。
不知过了多久，一点光亮刺破黑暗，耳边传来断断续续的啜泣声和一個略带沙哑的嘀咕声。
“……啧，伤得真不轻，双臂骨折，内腑震荡，真气枯竭，还透支了本源……这小子，对自己够狠的……”
“前辈，求求您，救救天哥哥！只要您能救他，让我做什么都行！”这是雪儿带着哭腔的哀求。
“嘿嘿，小女娃别急，死不了。老头子我碰上了，也算缘分……不过这救人的代价嘛……”
陈天努力睁开沉重的眼皮，模糊的视线逐渐清晰。首先映入眼帘的是陈雪儿梨花带雨的俏脸，她跪坐在自己身边，眼睛红肿。而在她身旁，一个穿着破旧灰袍、头发像鸟窝、腰间挂着个醒目朱红色酒葫芦的老者，正蹲在那里，一只手搭在自己的手腕上，另一只手还拿着酒葫芦时不时灌上一口。
浓郁的酒气混杂着山林间的草木气息，扑面而来。
“天哥哥！你醒了！”陈雪儿看到陈天睁眼，惊喜交加，眼泪流得更凶了。
灰袍老者也转过头，露出一张饱经风霜、皱纹纵横的脸，一双眼睛却不像他外表那般浑浊，反而透着几分玩世不恭的精明。他咧嘴一笑，露出满口黄牙：“哟，小子命挺硬，这么快就醒啦？”
陈天挣扎着想坐起来，却牵动了伤势，疼得倒吸一口凉气，这才发现自己双臂已被简陋的树枝和布条固定住，体内虽然依旧空虚剧痛，但似乎有一股温和的外力在护住心脉，吊住了他一口元气。
“是……前辈救了在下？”陈天声音沙哑干涩，目光看向灰袍老者，带着感激和警惕。他昏迷前隐约听到了老者的声音，也记得那秒杀岩冠蟒的惊天一击必然引起了对方的注意。这老者能悄无声息地出现，其实力深不可测。
“顺手的事儿。”灰袍老者摆摆手，又灌了一口酒，眯着眼看着陈天，“不过小子，你倒是让老头子我开了眼界。凝气四层，硬撼岩冠蟒，最后那一下……嘿嘿，那玩意可不简单啊。”他的目光似有意似无意地扫过陈天依旧紧握在手中的陨星碎片。
陈天心中一凛，下意识地想将碎片收起，却因手臂受伤无法动弹。
灰袍老者似乎看穿了他的心思，嗤笑一声：“别藏了，老头子我要是想抢，你现在还能握着它？放心，我对小辈的机缘没太大兴趣，就是好奇。”
他顿了顿，晃着酒葫芦，慢悠悠地道：“不过，好奇归好奇，救命之恩，总不能白救吧？”
陈雪儿急忙道：“前辈，您说，要什么代价？我们陈家一定尽力满足！”
“陈家？”灰袍老者撇撇嘴，“青阳镇那个小陈家？算了吧，你们那点家当，老头子我还看不上。”
他目光重新落在陈天身上，带着一种审视的味道：“小子，我看你根基打得不错，真气也凝练得异于常人，是个可造之材。就是待在这青阳镇，可惜了。怎么样，有没有兴趣跟老头子我走？别的不敢说，保你将来至少比你那什么云天宗的核心弟子强。”
跟我走？
陈天愣住了，陈雪儿也愣住了。
这看似邋遢不堪的老者，竟然想收徒？而且口气如此之大，连云天宗都不放在眼里？
陈天心中念头急转。这老者实力高深莫测，一眼就看出了陨星碎片的不凡却并未起贪念，反而提出要带自己走，这背后是福是祸？是真心看重资质，还是另有所图？
他如今重伤在身，家族虽能提供庇护，但资源有限，未来的路确实需要更强的引路人。但这老者来历不明，性情古怪，贸然跟随，风险极大。