辰长老被岳镇海以无上法力禁锢，周身窍穴封死，连自爆元婴都无法做到。他瘫倒在地，脸上那扭曲的狂热已然褪去，只剩下灰败与死寂，眼神空洞地望着壁垒核心处那依旧在缓慢修复的秩序光晕。
陈天步履有些虚浮地走到他面前，脸色因神魂消耗与伤势而苍白，但那双眼睛却锐利得如同刚刚出鞘的星陨剑，带着冰冷的审视与不容置疑的威严。
“为什么？”陈天的声音不高，却仿佛带着千钧重压，落在辰长老的心神之上。
辰长老嘴唇翕动了一下，发出嗬嗬的、如同破风箱般的笑声，充满了自嘲与绝望：“为什么？呵呵……陈天，你拥有源墟之核，身负七星钥，得宇宙天平认可……你是应劫之人，是希望所系……你当然不会明白……”
他猛地抬起头，眼中重新燃起一种病态的偏执光芒：“但你可知，希望之后是何等的绝望！上古观星阁何等辉煌？阁主惊才绝艳，试图以星辰定序，梳理万界，最终又如何？还不是身死道消，连其女都只能以身封魔，苟延残喘！”
“归墟……噬界之主……它们代表的才是这宇宙最终的真理！毁灭与新生，吞噬与进化！唯有拥抱寂灭，融入归墟，方能在这无尽的轮回中获得永恒！抵抗？不过是螳臂当车，徒增笑耳！”
“荒谬！”星枢长老怒斥道，痛心疾首，“辰！你竟被如此邪说蛊惑！背弃先祖荣光，背弃我等守护的信念！”
“信念？荣光？”辰长老嗤笑，“星枢，你老了，也迂腐了。真正的荣光，是力量！是生存！我不过是选择了更强大、更永恒的一方！暗云大人早已向我揭示了真相！”
暗云！
这个名字让陈天和岳镇海眼神同时一凝。
“暗云……他们是如何接触你的？除了你，前哨还有谁是你们的人？”陈天逼问，语气森寒。
辰长老却只是诡异地笑着，不再言语，眼神中透出一股决绝，显然准备顽抗到底。
“看来，你是不见棺材不掉泪了。”陈天缓缓抬起手，指尖一缕混沌色的光芒流转，散发出吞噬与演化的意蕴，“既然你不说，那我便自己来看。”
搜魂！
这是对付顽固分子最直接，也最残酷的手段。以强横神念强行侵入对方识海，攫取记忆碎片，但被搜魂者轻则神魂受损变成白痴，重则当场魂飞魄散。
“小友，此人交由老夫……”岳镇海上前一步，担心陈天状态不佳，强行搜魂会遭受反噬。
“无妨。”陈天摇了摇头，目光坚定，“我的源墟之核，最擅包容与解析。况且，有些记忆，我必须亲自确认。”
他不再犹豫，指尖那缕混沌光芒瞬间点向辰长老的眉心！
“不——！”辰长老发出惊恐的嘶吼，试图挣扎，但在岳镇海的压制下毫无作用。
嗡！
陈天的神念如同决堤的洪流，悍然冲入辰长老的识海！无数混乱、扭曲的记忆碎片如同破碎的镜片般向他涌来。
他看到了辰长老年轻时对星辰之道的痴迷与钻研……看到了他在一次外出探索中，意外发现了一处上古缚星宗遗留的隐秘祭坛……看到了祭坛中残留的那缕充满诱惑与侵蚀力的“暗云”意志，如何如同温水煮青蛙般，一点点扭曲他的认知，放大他内心对观星阁覆灭的恐惧与对力量的渴望……
他看到了一幅幅隐秘交接的画面：辰长老如何利用职权，在构筑永恒壁垒时，悄然将“蚀界魔纹”的种子埋入核心结构；如何与疑似云天宗高层的人秘密联络；如何将前哨的布防信息、援军路线泄露出去……
他还看到了一个模糊的、笼罩在扭曲光影中的身影，被称为“暗云尊者”，正是此人，向辰长老许诺了在“新秩序”下的崇高地位……
大量的信息涌入，让陈天眉头紧锁，神魂传来阵阵刺痛。但他强忍着，如同最精密的筛子，过滤着这些混乱的记忆，捕捉着关键信息。
突然，一段极其隐秘、被辰长老以特殊方式封印的记忆碎片，引起了他的注意！那碎片中蕴含的气息，与他体内星核感应到的归墟本源，以及星语者提及的“高维掠食者”，有着一丝微妙的相似！