朝阳的金光泼洒在江面上，将浑浊的浪涛染成一片跃动的碎金。怒龙江在冲出上游峡谷与险滩后，于此地进入了一片相对开阔平缓的河段，水面宽度虽不及隘口前，水流却不再那般狂暴逼人，带着一种沉重的、势不可挡的雍容，向东奔涌。
黑色梭形快船如同一个疲惫的伤者，在宽阔的江心顺流而下。左舷的破洞虽经二次加固，仍不时有江水渗入，船身吃水明显深了一些，航速也比全盛时慢了不少。但无论如何，他们暂时脱离了最危险的追捕和诡谲的迷雾，获得了片刻喘息。
船舱内，气氛依旧凝重，却少了那种濒临绝境的窒息感。
唐紫苏被安置在最干燥的角落，身下垫着众人凑出来的、勉强算干净的衣物。她的脸色依旧苍白，但唇上那层死灰褪去了些许，呼吸虽然微弱，却平稳而绵长，不再像之前那般断断续续、仿佛随时会断绝。眉心那点曦核印记，维持着一种极其黯淡、却稳定持续的微光，如同风中之烛被罩上了一层薄薄的琉璃罩，暂时得以保全。
林雪跪坐在她身旁，指尖轻轻搭在她的腕脉上，感受着那虽然细弱但终究存在的跳动，一直悬在嗓子眼的心，终于稍稍回落了一点。奇异潭水的效果超出了她的预期，不仅吊住了命，似乎还提供了一丝极其微薄的滋养，让唐紫苏破碎枯竭的身体本源得到了一丝丝的修复可能，哪怕这修复缓慢到几乎可以忽略不计。
轩辕剑鞘横放在唐紫苏身侧。此刻它异常安静，鞘身那温润如玉的触感依旧，但之前那种强烈的脉动和指引感已完全消失，仿佛耗尽了力量，陷入沉睡。只是偶尔，当林雪的目光长时间落在上面，或者唐紫苏的呼吸发生极其轻微的起伏时，鞘口处会闪过一丝几乎难以察觉的、流水般的微光，旋即隐没。
“这剑鞘……好像和紫苏姑娘联系更深了。”老鬼一边用破布拧干舱底的积水，一边偷偷瞥了一眼，小声嘀咕。
林雪也有同感。剑鞘之前虽然也保护唐紫苏，但更像一种基于“责任”或“契约”的被动反应。而经过隐渡口那一遭，尤其是对那潭水的强烈指引后，剑鞘与唐紫苏之间，似乎多了一种难以言喻的、更深层次的“共鸣”与“绑定”。这对唐紫苏或许是好事，意味着剑鞘会更主动地护持她，但联想到使用剑鞘力量会消耗唐紫苏本源，这份加深的联系又让林雪隐隐不安。
舱外传来压抑的闷哼声。
林雪起身，掀开充当舱门的草帘。只见枭七赤着上身，坐在船尾，老舟正用烧红的短刀小心翼翼地烫灼他肩头一处深可见骨的伤口——那是之前在“鬼见愁”隘口被标枪擦伤的地方。皮肉焦糊的气味混合着血腥味弥漫开来，枭七额角青筋跳动，冷汗涔涔，却咬紧牙关一声不吭。
“这伤……之前明明只是皮肉伤，怎么恶化得这么快？”老舟眉头紧锁，看着伤口边缘那不正常的紫黑色和微微的溃烂。
枭七脸色有些苍白，低声道：“可能跟那渡口有关。那里的时间……不对劲。我们感觉只待了一小会儿，但实际消耗的‘生命时间’或许更多，伤口恶化的速度也被加快了。”他看了一眼自己手臂和身上其他几处较小的伤口，也都出现了不同程度的红肿发炎迹象，远非正常恢复速度。
时间流速异常带来的代价，此刻开始显现。不仅仅是伤口，每个人的疲惫感也异常沉重，仿佛经历了数日不眠不休的奔逃，而非仅仅一夜。
林雪心中凛然。隐渡口赐予了一线生机，却也无声无息地索取了代价。这代价，此刻看来是身体机能的加速消耗和伤病的快速恶化。若在里面待得更久……
她不敢再想下去。
“我们必须尽快靠岸，彻底修整。”枭七待老舟为他包扎好伤口，披上衣服，沉声道，“船只需要修补，药品、食物、清水都所剩无几。更重要的是，”他看了一眼舱内，“唐姑娘需要更稳定的环境和进一步的治疗，光靠那潭水吊命不是长久之计。”
“前面大约三十里，江流会靠近北岸一片丘陵地带，那里有个叫‘野鱼滩’的小渔村，规模很小，不在主要水道上，相对隐蔽。”老舟一边清理着刀具一边说，“我早年跑船路过几次，村里人大多老实，可以用银钱或货物换取补给，或许还能找到个土郎中。关键是，从那里可以转入一条支岔水道，通往北边山林，能暂时摆脱江上的眼线。”
“好，就去‘野鱼滩’。”枭七果断决定，“全速前进，正午前务必赶到。老舟，你注意观察江面其他船只。老鬼，加紧排水，检查其他可能渗水的地方。林姑娘，你照看好唐姑娘，也抓紧时间调息恢复。”
命令清晰下达，众人各自忙碌起来。有了明确的目标，疲惫似乎被驱散了一些。
林雪回到舱内，守候在唐紫苏身边，也尝试运转体内所剩无几的灵力。灵力循环晦涩缓慢，经脉隐隐作痛，那是过度透支和心神损耗的结果。她强迫自己静下心来，哪怕只能恢复一丝，也是好的。
船只顺着平缓了许多的江流，向着东北方向驶去。阳光越来越炽烈，驱散了清晨的寒意，江面水汽蒸腾，形成淡淡的薄雾。两岸景色不再是令人压抑的绝壁，变成了起伏的丘陵和茂密的植被，偶尔能看到远处山坡上开垦的梯田和零星屋舍的痕迹，显露出些许人烟。
江面上的船只也开始多了起来。有满载货物的中型木船，张着补丁摞补丁的灰帆；有灵巧的渔船，渔夫站在船头撒网；甚至还有一两艘装饰稍好、有篷舱的客船。这些船只各行其道，互不干扰，仿佛一片平静祥和的江上画卷。