阳光温暖，流水潺潺。哑河岸边这片小小的砾石滩，成了劫后余生者们临时的桃源。
林雪小心翼翼地用干净的布条蘸着清澈的河水，为唐紫苏擦拭脸颊和手臂上的泥沙。她的动作轻柔至极，仿佛唐紫苏是一件失而复得的、易碎的珍宝。直到指尖传来的温热触感和平稳脉搏再三确认，她才终于从那种失而复得的巨大冲击中缓过神来，眼泪却止不住地往下掉，是后怕，更是狂喜。
唐紫苏靠坐在一块被阳光晒得暖洋洋的大石旁，任由林雪“摆布”，脸上带着歉然又温暖的笑意。她体内的轩辕之力虽然因净化邪祟而几乎耗尽，但本源已然彻底重塑，恢复的速度远超想象。仅仅是这片刻的安宁与阳光，便让她感觉到力量正一丝丝回流，枯竭的经脉如同久旱逢甘霖，焕发出勃勃生机。
枭七、老舟、老鬼则在不远处忙碌着。他们用临时制作的工具捕了几条恢复清澈后、肉质也变得鲜美的河鱼，又采集了一些辨认过的无毒浆果和野菜。老舟甚至从一处岩缝找到了野蜂巢，小心地取了些蜂蜜。一顿简陋却热气腾腾、充满生机的午餐很快准备妥当。
众人围坐在一起，分享着食物，也分享着分别后的经历。
枭七简略讲述了他们逃离崩塌岛屿、在震荡河道中挣扎求生的惊险过程，重点描述了哑河环境发生的奇妙变化。唐紫苏则平静地叙述了她净化邪祟核心、引动传承之力的最后一战，话语简洁，但其中蕴含的凶险与意志的较量，让听者无不凛然。
当听到邪祟核心被彻底净化、哑河恢复生机时，老舟忍不住感叹：“这么说，这条‘哑河’以后就不再是绝地了？说不定还能成为一条新的水道？”
“或许吧。”唐紫苏望着清澈流淌的河水，目光悠远，“但此地深处地脉核心，又曾为上古禁地，即便邪祟已除，残留的阵法和能量场仍在，寻常船只和行人恐怕依旧难以深入。不过，至少不会再吞噬生命了。”
话题自然而然地转向了未来。
“唐姑娘，”枭七神色郑重地开口，“如今你已得传承，实力大增。但暗影门对剑鞘和你的追捕绝不会停止，甚至可能因哑河异变而加剧。接下来，你有何打算？”
所有人的目光都集中在唐紫苏身上。
唐紫苏沉默片刻，手指无意识地摩挲着横放于膝上的轩辕剑鞘。剑鞘温润，与她气息交融，传递着一种沉静而坚定的支持。她整理着脑海中纷乱的思绪——来自传承的记忆碎片、自身模糊的身世线索、地宫中的发现、以及这一路走来所见的世道人心。
“首先，我们必须离开哑河，重返外界。”她缓缓说道，“此地虽暂时安全，但非久留之地。我们需要了解外面的情况，暗影门的动向，以及……我昏迷期间，是否还有其他变故。”
枭七点头：“不错。我们失踪多日，驿龙卫方面恐有疑虑，也需要尽快联络。此外，我们需一条可靠的船和补给。”
唐紫苏继续道：“离开哑河后，我的去向……”她看向林雪，眼中带着询问与一丝不易察觉的紧张。
林雪立刻握住她的手，斩钉截铁：“你去哪，我去哪！别想再丢下我！”
唐紫苏心中暖流涌动，反握住林雪的手，用力点头。然后，她看向枭七：“枭大哥，你们……有何打算？此番连累你们出生入死，紫苏感激不尽。驿龙卫职责在身，你们不必……”
枭七抬手打断了她的话，正色道：“唐姑娘此言差矣。且不说你持有驿龙卫信物（令牌），于情于理我们都应护持。单说暗影门在南疆如此肆无忌惮，动用禁术，勾结水寇，追杀持有上古传承之人，这已严重威胁南疆稳定与中原通道安全，本就是我驿龙卫职责所在，必须彻查！再者……”
他顿了顿，目光锐利而坦诚：“轩辕剑鞘与传承，事关重大。我等虽不知全貌，但也明白其干系绝非一人一姓之私。唐姑娘既得传承，便是此事的核心。于公于私，我等都愿助你一臂之力，至少护送你安全抵达中原，并查清明影门背后的图谋。当然，前提是唐姑娘信得过我等。”
这番话说得掷地有声，既表明了立场，也给予了唐紫苏充分的尊重和选择权。
唐紫苏心中感动，更添几分敬佩。她起身，向着枭七、老舟、老鬼郑重一礼：“枭大哥，老舟叔，老鬼哥，大恩不言谢。紫苏信任诸位，接下来的路，恐怕还需仰仗各位。”