霜牙要塞，北境之地边缘的观察哨所，主要负责监视兽人的动向，是阻挡兽人入侵的第一道防线。
“老旧的防御结界在上一波兽人冲击下破碎了三分之一，修复法阵的能源核心也濒临枯竭。现在的要塞，就像一扇破败的木门，只能拖延，根本无法抵挡真正的大军，更遑论……”
他顿了一下，声音压得更沉，带着一丝忧虑，“…更遑论日益活跃的亡灵天灾在边境活动的迹象。我们需要一座全新的、坚不可摧的壁垒。”
黛莉眼睛瞬间亮了起来，刚刚的抱怨一扫而空，带着一丝兴奋：“所以您想把这个任务交给格尔？太棒了！我就知道您慧眼识珠！格尔可是空间规划师，‘绝望的囚笼’您知道有多厉害吗？连艾德院长和埃利亚馆长都对他赞不绝口！他一定能设计出比‘叹息壁垒’更坚固的要塞！”
雷霆国王看着女儿激动的样子，眼中闪过了一丝复杂。
他欣赏格尔展现出的潜力，但也深知其中的风险和责任。
“潜力不等于能力，建设一座足以抵御兽人大军和亡灵天灾的要塞，绝非易事。这需要深厚的魔法阵造诣、对空间结构的精准把握、对军事防御体系的深刻理解，以及庞大的资源统筹能力。朕信任艾德的眼光，也看到了格尔在竞技场和旅途中的表现，但……”他微微前倾身体，目光如炬，“…这份信任并非毫无保留。要塞关系北境安危，关乎王国兴衰。格尔需要证明，他能担得起这份重托。”
黛莉刚想继续为格尔辩解，雷霆国王却忽然话锋一转，目光落在女儿身上，带着一丝试探和身为父亲的关切：“说起来，黛莉，你今年已经十八岁了。”
黛莉脸上的兴奋瞬间僵住，如同被按了暂停键。
她当然知道这个数字意味着什么——在晶耀王国，王室成员的婚姻从来不只是个人私事。
一丝慌乱掠过她的眼眸，但很快被她强压下去。
“啊？十八岁怎么了？”她故作天真地眨眨眼，试图用一贯的俏皮蒙混过关，手指下意识地卷着垂落胸前的一缕红发，“我觉得我还小着呢！学院里好多课程我还没学完，图书馆地下三层我还没探索明白，而且……而且我最近对附魔矮人精甲特别有兴趣！对对！格尔那套装备我还想再优化一下呢！”
她语速飞快，试图用一堆看似合理的“理由”堵住父亲接下来的话，脸颊不受控制地微微发烫。
雷霆国王静静地看着女儿略显笨拙的掩饰，没有继续追问，只是那眼神中的意味深长让黛莉更加坐立不安。
大殿里的空气似乎又凝滞了几分。
就在这微妙的沉默即将蔓延开来时，一个沉稳有力的脚步声由远及近，停在了紧闭的厚重殿门外。
艾玛队长浑厚清晰的声音穿透了寂静，在空旷的大殿中回荡：
“陛下！黛莉殿下！安德烈亚斯·格尔已奉召带到，于殿外候见！”
黛莉公主暗暗松了一口气，她转身望向殿门处。
只见厚重的殿门正徐徐打开，随即两道身影出现。
正是艾玛队长和格尔。
听到雷霆国王的示意，格尔身子挺得笔直，脚步平缓，一步一步走到大殿中央。
“安德烈亚斯·格尔，拜见国王陛下！”
他的声音洪亮，行为不卑不亢，动作如行云流水，整个人没有一丝紧张，即便是雷霆国王，脸上也露出了惊讶。
“难道这才是狂狮家族的真正底蕴？”