曲非烟却紧紧抱住了苏辰的胳膊，扬起小脸，语气中充满了对苏辰的无条件信任：“刘爷爷，我不怕！有苏辰哥哥在，没人能伤害我！”
刘正风看了看一脸坚定的曲非烟，又看了看神色平静、深不可测的苏辰，眼中闪过一丝复杂，最终化为一声轻叹。他对着苏辰再次拱手，语气诚恳地托付道：“苏宗师，非非这孩子……就拜托您多照看了。”
苏辰微微颔首：“刘兄放心。”
刘正风这才稍稍安心，引着苏辰和曲非烟进入正堂。
正堂之内，已然坐了不少人。苏辰目光一扫，发现到场的主要是恒山派和泰山派的人马。五岳剑派同气连枝，此等大事，自然要来观礼。
恒山派那边，以定逸师太为首，一众女尼皆是神色肃穆。其中，那位昨日被苏辰从田伯光手中救下的依琳小师妹，正悄悄抬头看向苏辰，眼中充满了感激和崇敬。她显然已经认出了，这位便是昨日那位如同天神般降临，弹指间便解决了恶贼的紫衣公子，只是没想到他竟是如此声名显赫的宗师。
泰山派那边，掌门天门道人端坐主位，气息沉凝。他自然也注意到了苏辰，眼中闪过一丝意动。能与这位前途无量的年轻宗师结个善缘，对泰山派而言自然是好事。但他见苏辰神色淡漠，并无与人寒暄之意，又顾忌到对方宗师身份，怕贸然上前反而唐突，犹豫再三，最终还是按捺住了念头，只是远远地对着苏辰所在的方向，微微颔首示意。
苏辰对此也只是淡淡回了一眼，便拉着曲非烟在靠近角落的一处空位坐下，自顾自地倒了杯茶，与曲非烟低声说着话，仿佛周遭的一切喧嚣都与他们无关。
曲非烟坐在他身边，感受着来自四面八方或明或暗的注视，最初还有些紧张，但看到苏辰如此气定神闲，她也就渐渐放松下来，小声地跟苏辰介绍着场内她认识的一些人。
时辰将至，刘正风走到大堂中央，正准备宣布金盆洗手大会开始。
就在此时，府外突然传来一阵整齐而沉重的脚步声，伴随着一声尖细阴柔的宣号：
“西厂二档头，雨化田雨公公到——！”
声音未落，一队身着飞鱼服，腰佩绣春刀，气息精悍的番子便鱼贯而入，分列两旁。随后，一位面白无须，容貌阴柔俊美，眼神却锐利如鹰隼，身着藏青色西厂官袍的男子，缓步走了进来。他手中捧着一卷明黄色的绸布，正是西厂二档头，雨化田！
他的出现，让整个大堂的气氛瞬间变得无比凝重！
苏辰目光微凝，看向雨化田。他与雨化田曾因柳若馨有过交手，深知此人武功诡异，已至伪宗师之境，距离真正的宗师只有一步之遥，但这一步，却是天堑。朝廷此次派他亲自前来，显然不是单纯观礼那么简单，其目的，昭然若揭——便是要借此机会，插手江湖事务！
雨化田目光扫过大堂，在苏辰身上略微停顿了一瞬，闪过一丝忌惮，随即又恢复了那副阴柔冷漠的模样。他走到刘正风面前，展开手中的明黄绸布，用那独特的尖细嗓音高声宣读：
“奉天承运，皇帝诏曰：衡山刘正风，急公好义，武艺超群……特授参将之职，望尔恪尽职守，报效朝廷……钦此！”
圣旨宣读完毕，雨化田将圣旨合拢，递给面色复杂的刘正风，皮笑肉不笑地说道：“刘参将，恭喜高升了。望你日后好自为之，莫要辜负了朝廷的信任。”
说完，他也不多留，带着一众西厂番子，转身便离开了刘府，来得快，去得也快。
然而，苏辰强大的灵觉却清晰地感知到，雨化田及其手下并未真正远离，而是如同隐藏在暗处的毒蛇，悄然散布在刘府周围，气息收敛，似乎在等待着什么。
“果然……”苏辰心中冷笑。朝廷这是想借刀杀人，或者说是螳螂捕蝉，黄雀在后。他们料定嵩山派不会轻易放过刘正风，便故意先来宣读任命，坐实刘正风“投靠朝廷”的“罪名”，等嵩山派发难时，便可名正言顺地以“维护朝廷命官”、“镇压江湖叛乱”等借口介入，将影响力渗透进五岳剑派乃至整个江湖！
刘正风手捧那卷沉甸甸的圣旨，脸上却没有丝毫喜色，反而充满了苦涩与无奈。他何尝不知，江湖中人最是不齿与朝廷官府牵扯过深，自己接受这任命，已是犯了江湖大忌。但他别无选择，与曲洋相交之事一旦暴露，正道难容，他只能寄希望于这层官身，能让嵩山派有所顾忌，看在朝廷的面子上，放他一条生路。
刘府管家强作镇定，正要高声宣布金盆洗手仪式继续。
“且慢！”
一声冷喝如同寒冬腊月的冰风，骤然响起，打断了管家的话！
话音未落，一道闪烁着森然寒气的飞镖，以肉眼难辨的速度破空而来，“铛”的一声脆响，精准无比地将那盛满清水的金盆击飞出去，盆中之水泼洒一地！
与此同时，刘府四周的围墙上，人影绰绰，瞬间出现了数十名手持兵刃、气息精悍的黄衣汉子，将整个大堂出口围得水泄不通。为首一人，身形高大，面容冷峻，目光如鹰隼般锐利，带着一股久居上位的威严和冰冷刺骨的杀气，正是五岳剑派盟主，嵩山派掌门——左冷禅！