车厢内死一般的寂静，被列车减速时发出的悠长嘶鸣声打破。
金属与铁轨摩擦的尖锐声响，将哈利和罗恩从宕机状态中唤醒。他们交换了一个依旧充满震撼的眼神，再看向亚瑟时，那目光已经截然不同。
那是一种混杂着敬畏、困惑与一丝狂热崇拜的复杂情绪。
亚瑟却早已将马尔福那段不愉快的小插曲抛之脑后。对他而言，那不过是一次随手进行的、针对原始商业模型的降维打击，甚至算不上一场真正的交锋。
他合上书，目光投向窗外。
夜色渐深，远方出现了一片灯火通明的站台。
“我想，我们到了。”他平静地开口，打破了车厢里凝固的空气。
列车缓缓停靠在霍格沃茨站。
门一打开，一股夹杂着松木和湿润泥土气息的冷冽空气便涌了进来。一个洪亮得能震动车厢的声音在站台上响起：“一年级新生！一年级新生到这边来！”
一个近乎顶到车顶的巨大身影出现在门口，他提着一盏摇曳的油灯，灯光在他浓密杂乱的胡须和头发上投下斑驳的光影。
海格。
哈利和罗恩的脸上露出了显而易见的兴奋，而亚瑟的目光只是在他身上短暂停留了一瞬。
一种源自血脉深处的、极其细微的感应被触动了。
并非威胁，而是一种对同类——或者说，对同样蕴含着非纯粹人类古老血统生物的本能感知。有趣。
新生们跟随着海格的指引，走上一条漆黑的、陡峭的小路。
周围是此起彼伏的、压抑不住的惊呼与紧张的交谈声。
“我们要去哪儿？”
“小心脚下，这里好滑！”
小路的尽头，是一片广阔无垠的黑色湖泊。湖面平滑如镜，倒映着缀满星辰的夜空。
十几艘小船静静地停靠在岸边，仿佛等待了千年。
“每条船不能超过四个人！”海格再次吼道，声音在空旷的湖边荡开回响。
当所有新生都战战兢兢地坐上小船，船只便无需划动，自动地向着湖心平稳滑去。
一片寂静。
只有船底划破水面的轻柔声响。
就在这时，转过一个弯角。
毫无预兆地，一座宏伟到无法用语言形容的城堡，闯入了所有人的视野。
它矗立在湖对岸的高山之巅，无数个角楼和塔尖直插夜空，一扇扇窗户在漆黑的夜幕中闪烁着温暖的橙光。整个城堡的轮廓在星空下被勾勒出来，雄伟、静谧，带着一种超越时光的厚重感。
它在湖水中的倒影，随着船只的前行而轻轻晃动，光影破碎，又重新聚合。
那不是一座建筑。
那是一个沉睡的巨人，一个活着的传说。
“哇……”
一声声发自肺腑的、被极致美景所震撼的惊叹，在新生队伍中此起彼伏。几乎所有人都张大了嘴，仰着头，痴痴地望着那座只存在于梦境中的奇迹。
哈利和罗恩也不例外，他们的眼睛里闪烁着前所未见的光芒，那是梦想照进现实的激动。
然而，亚瑟没有。
他没有沉醉于这幅美景。
在城堡映入眼帘的那一刻，他内心深处某个开关被悄然拨动。