阳光照在碎石上，那块翻过来的石头底下刻着半个“炼”字。千夜没有停下脚步，只是眼角余光扫了一眼，继续向前走。
他刚走出废墟区，一名暗部忍者从旁出现，声音平静：“三代火影请您前往火影大楼。”
千夜点头，没问原因。他知道这是必然的流程。昨晚的事太大，不可能让他无声无息地留在村中。
火影大楼内，猿飞日斩坐在办公桌后，手里拿着一份刚送来的报告。他抬头看向走进来的千夜，眼神里有审视，也有试探。
“坐。”他说。
千夜坐下，右手放在膝盖上。掌心的裂痕已经结痂，但指节还隐隐作痛。他没去碰它。
“你救了水门一家。”猿飞日斩开口，“也救了整个村子。九尾若完全暴走，后果不堪设想。”
“我只是赶上了。”千夜说。
“你能召唤那种存在……不是普通的通灵术。”猿飞日斩放下报告，“我查过漩涡族的记录。你的名字不在其中。”
“我离开太久。”千夜回答，“族谱断了几年。”
猿飞日斩盯着他看了几秒，忽然换了语气：“我想让你加入顾问团，临时身份，参与高层决策。你愿意吗？”
房间安静了一下。
“团藏大人知道这个决定吗？”千夜反问。
猿飞日斩眉头微动。他没想到对方第一句话就提到团藏。
“这是我的任命。”他说，“但他有权提出异议。”
“那就等他提。”千夜站起身，“我现在不想进任何派系。但我可以为木叶做事，只要目标一致。”
猿飞日斩没拦他。等千夜走到门口时，才又开口：“小心点。有些人，不喜欢变化。”
千夜回头看了他一眼，没说话，走了出去。
消息传得很快。不到半天，根组织的地下密室里，团藏坐在阴影中，手中茶杯被捏成碎片，瓷片扎进掌心，血顺着指缝流下。
“非查克拉体系？”他低声问。
跪在地上的忍者低头：“是。我们监测到他体内有能量波动，频率与忍术完全不同。昨晚他还压制了九尾暴动后的残余查克拉潮，手法未知。”
团藏缓缓松开手，碎瓷落在地上。“他能控制尾兽，就能控制人心。这种力量，不能留在村子里。”
“是否清除？”
“不行。”团藏眯起独眼，“三代还在盯着他。现在动手，会引发正面冲突。”
他停顿片刻，下令：“布‘影缚结界’，范围覆盖他的住所四周。派忍犬跟踪足迹，每两个时辰回报一次。不要接触，不要暴露。”
“是！”
忍者退下。密室只剩团藏一人。他抬起手，看着掌心的伤口慢慢愈合。那是移植的细胞带来的能力，也是他隐藏多年的底牌。
外面天色渐暗。千夜回到分配给他的临时住处——一间位于村东的老屋，墙皮剥落，院门歪斜。这是普通退役忍者的安置房，没人会注意这里。
他走进院子，脚步很轻。刚踏上门前石板，脑海中系统突然响起提示音：【检测到高阶结界术波动，源点位于屋顶与院墙四角】
千夜不动声色，指尖轻轻划过地面，在泥层下留下一道极细的符文线。片刻后，系统反馈：【确认为“影缚结界”，特征匹配根组织专用术式】
他直起身，站在院中央，抬头看天。月亮还没升上来，星星稀疏。