那时，宋军张贵等人亲率水军迂回作战，摆脱了蒙元军队的围追堵截，杀进襄阳。回过头来清点人数发现损失过半，小将张顺在此次战役中身负重伤，至死他手里还紧紧地攥着弓箭。
张贵攻入襄阳之后，马不停蹄，派遣差使潜回郢州，和郢州守将约定出兵接应。当张贵率部突围，靠近龙尾洲时，方发现友军撤退，龙尾洲被蒙元军队占领。张贵率部仓促迎战，被赵云飞部打得落花流水，张贵被赵云飞一枪毙命。
宋将李庭芝救援襄樊的举动，宣布以失败而告终。蒙元军队兵临襄樊地区，宋国外援已被击溃，只是襄樊两城依然攻不下来。
这时，元军大将张弘范分析道：“几年来，襄樊久攻不下，主要是这两个城池唇齿相依互为犄角之势，当然难以攻破。眼下之计，不如阻挡或截断长江道口，切断两城之间的联络，把襄樊割裂，变成孤城，然后各个击破。”
那一年孟春，元军调来大炮，集中火力齐轰樊城，樊城失去襄阳援助，变得势单力孤，守将力战不敌，不堪受辱，遂自杀身亡。身为统制，牛富坚贞不屈大义凛然，他带领战士们进行巷战，表现英勇顽强，终因寡不敌众以身殉国。就这样，樊城落入了元军手里。
唇亡，齿寒。襄樊不分家，如今樊城失陷，襄阳变得孤掌难鸣，摄于元军淫威，守将吕文焕不得不开城归降。捷报传来，大汗忽必烈异常高兴，遂下诏嘉奖众官兵。
那一年，元军大举进攻南宋，丞相伯颜率领大军自襄阳东下，与宋朝军队战于阳罗堡。
阳逻堡是长江一个著名渡口，自古以来便是兵家必争之地。这时伯颜正在给将士们分析战况：“打仗，不能仅凭满腔热血硬打硬拼，必要时，采取机动战术，审时度势，以较小代价换取最大胜利。目前，当务之急是避开敌人锋芒，乘虚直入敌人薄弱环节，然后打他个措手不及。”伯颜挥舞着大手做着手势。
伯颜与诸将达成一致意见：对阳逻堡采取声东击西策略，由大将军阿术率三千骑兵，趁着夜色渡江，偷袭长江南岸之敌。
接下来，伯颜派遣张弘范攻打武矶堡以吸引敌人的注意力，同时又派遣将军李庭率部溯流而上，泊在青山矶，确保阿术所部飞渡长江天堑，抢占对岸沙洲，打开一条通道。
阿术所部奋勇当先迎难而上，并很快占领沙洲。伯颜收到捷报，兴奋不已，便命令所部迅速出击攻打阳逻堡。
斯时，宋国淮西制置使夏贵企图以万艘战舰阻挡蒙元部队进攻，战舰上备有重型火炮、强弩与石弹，还有二十万大军镇守阳逻堡。
将军张弘范率部与夏贵所部在长江展开了激烈战斗。经过鏖战，强大的蒙元军队打得敌人纷纷弃船落荒而逃，张弘范乘胜追杀。敌将夏贵身负重伤，仅带领少数战舰溃逃。
同夜，元军各个战线与敌人展开激烈战斗，丞相兼主帅伯颜身披铠甲，手执利刃，亲赴前线，指挥主力强攻阳逻堡。这时阳逻堡守将获悉夏贵败逃之后，守城战士们精神萎靡，不敢恋战。几天后，阳逻堡被元军攻陷。
阳逻堡一战，宋国精锐部队惨遭重创。此后，宋军纷纷弃城投降，蒙元部队则长驱直入宋国腹地。
阳逻堡大捷，大长了元军威武霸气。
同年九月，前敌总指挥董文炳率领另一支大军从正阳出发，与敌人展开多次决战。一路上，董文炳军攻营拔寨所向披靡。
中统十一年正月，董文炳部与丞相伯颜部于安庆胜利会师。安庆守将范文虎看到元军大兵压阵兵临城下，遂内心恐惧便献城投降。
将军董文炳向丞相伯颜请战，说道：“丞相大军在阳罗堡与敌决战，现在还处于疲劳状态，那么，我部应当做开路先锋。”
丞相伯颜点头允诺。
斯时，宋朝都督贾似道率兵抵御，并陈师于芜湖。将军董文炳一声令下，大军如潮水般涌向敌军。元军精神抖擞意气奋发，他们个个奋勇当先，只杀得宋军丢盔卸甲落花流水。贾似道一看战局出现败势，也不顾战士们生命安危，乘机弃师不顾而惶惶逃走。
次日，元军乘胜追击直逼敌军于当涂。
董文炳复言丞相道：“当涂当属江南，与州府对峙，如果不攻取，会有后顾之忧。”待丞相伯颜首肯后，董文炳率部进攻当涂。知州王喜面对元军重重包围，不得不举旗投降。
元军剩勇席卷南下，直逼宋朝国都。
是年三月，忽必烈下诏书，命令丞相伯颜所部驻守建康，董文炳部驻守镇江。
当时，扬州、真州有宋军坚守，元军久攻不下。常州、苏州降将复叛。宋军战将张世杰、孙虎臣约请真州、扬州守军，并立下誓言：驱除鞑子，恢复中华。南宋将士们众志成城，下定决心不怕牺牲，誓死与元军决战，不达目的决不罢休！
然而，南宋朝廷，有奸佞当道，耳目已障。不仅不反省，力图精治。继续沉恋酒色之中，宋朝政府已呈倾颓之象。前线将士奋勇抗战，可是粮草迟迟供应不上。
就这样，宋朝守军心有余而力不足，疲于应付元军征讨。
于是，宋朝戍边将士每战必败，他们无可奈何只好高挂免战牌不敢出来。
宋朝张世杰等将军筹集战舰一万多艘，从焦山出发直下江中，战士们一个个争先恐后奋勇当前。
元朝大将军董文炳见状，身先士卒迎头痛击宋军。他让儿子董士选上别的战船指挥作战，侄子董士表请求一起参战。董文炳回头对侄子说道：“我弟弟就你这么一个儿子，假如我与士选在战场上牺牲了，士元、士秀尚能杀敌报仇，独独我不忍心你去牺牲。”
侄子董士表是一个孝子也是一个义士，他一而再再而三向伯伯请求参战。董文炳看见侄子如此忠心耿耿，方才许可。
这时董文炳身穿银甲银盔，身披一轮绛黄色斗篷，他迈着掷地有声的步子踏上轮船，建大将旗鼓，董士选董士表所乘战船在董文炳侧面，好像羽翼一样庇护着。
此时，元军先头将士们呐喊着冲锋陷阵，后面诸将继续跟进，飞箭之稠密足可以遮天蔽日。
元军鏖战犹酣，双方短兵相接。宋兵亦做殊死战，喊杀声震天动地，死尸横躺竖合，跟谷个子似的。丢弃的輜仗一片狼藉。长江水都因尸体堵塞而不能流动。
自寅时到午时，宋师呈现溃败之势，宋将张世杰逃走。元军将领董文炳乘胜追击，一鼓作气赶张世杰于夹滩。
张世杰不甘心自己的失败，急忙搜集溃卒继续抵抗；又被元军攻破，于是，张世杰一路向东败走到海上。