与莱恩所在的房间那冰冷的寂静截然不同，远在霍格沃茨的校长办公室，气氛比往日沉重了许多。
温暖的炉火噼啪作响，跳动的火焰本该为房间带来一丝暖意，此刻却只能无力地舔舐着凝滞的空气。那些平日里滴答作响、喷吐着轻烟的银质仪器，现在也安静得过分，仿佛被一股无形的力量扼住了喉咙。
邓布利多坐在宽大的办公桌后，十指交叉，置于身前。他湛蓝的眼眸中，那份往日里洞悉一切的睿智与温和消失不见，取而代de，是一种混杂着疲惫与凝重的阴霾，如同暴风雨来临前的伦敦天空。
在他对面，米勒娃·麦格教授端坐着，背脊挺得笔直，一如她严谨的性格。但她紧抿的嘴唇，以及方框眼镜后那双瞪大的眼睛，彻底出卖了她内心的翻江倒海。她的表情，在短短几分钟内，已经从最初的疑惑，演变成了难以置信的震惊。
“阿不思，我简直不敢相信我的耳朵。”
麦格教授的声音带着一丝微不可查的颤抖，她下意识地推了推鼻梁上的眼镜，这个习惯性的动作此刻显得有些僵硬。
“奇洛教授……那个说话结结巴巴，总是带着一脸怯懦的家伙，竟然是伏地魔的仆人？”
她的每一个词都咬得很重，试图从这个荒谬绝伦的结论中找到一丝逻辑破绽。
“他试图窃取魔法石？”
“是的，米勒娃。”
邓布利多轻轻叹息，声音里透出的疲惫感，让桌上的那些银器都黯淡了几分。
“那……那您是如何发现的？”麦格教授追问，她的身体微微前倾，迫切地需要一个合理的解释来重建自己崩塌的认知。
邓布利多沉默了片刻，然后缓缓摇了摇头。
“不是我。”
这个回答，让麦格教授准备好的所有后续问题都卡在了喉咙里。
邓布利多的目光穿过半月形的镜片，直视着她震惊的双眼，一字一句地说道：“是一位今年的新生。是他揭穿了这一切，并且亲手捕获了残留在奇洛体内的伏地魔残魂。”
“砰！”
一声轻响。
麦格教授手中的茶杯重重地磕在了茶托上，滚烫的红茶溅出几滴，落在她那件经典的格子纹长袍上，洇开一小片深色的痕迹。但她浑然不觉。
她那平时一丝不苟的面容，此刻彻底被惊骇所占据。她的嘴唇张了张，却发不出任何声音，仿佛喉咙被一只无形的手扼住。
几秒钟后，她才找回自己的声音，那声音干涩得像是从生锈的齿轮间挤出来的。
“阿不思，您是在开玩笑吗？”
“一个十一岁的新生？”
“我希望是，米勒娃。”
邓布利多的神情无比认真，那双蓝色的眼睛里没有任何玩笑的成分。他知道，接下来的话，将彻底颠覆他这位共事多年的老友对魔法世界的所有既有认知。
他将话题引向了核心。
“这个孩子，名叫莱恩·艾什。”
“他是灰烬家族的遗孤。”
邓布利多的语速不快，每一个字都带着沉甸甸的分量。他简短地，却又精准地向麦格教授介绍了那个在魔法史中被刻意抹去的、禁忌的“灰烬家族”。他提到了那个家族与灵魂魔法之间那令人不寒而栗的联系，以及莱恩·艾什身上所展现出的、那股同源的、禁忌的力量。
麦格教授感到一阵天旋地转。
她觉得整个校长办公室都在晃动，墙上那些历代校长的画像似乎都在用一种怜悯的目光注视着她。
她那引以为傲的、严谨缜密的逻辑思维，在这一刻彻底断裂。
奇洛是伏地魔的仆人，她可以接受，尽管这很荒诞。
但是，一个十一岁的新生，不仅识破了这一切，甚至还掌握了连邓布利多都语焉不详的禁忌灵魂魔法，并以此捕获了那个曾经让整个魔法界战栗的黑魔王……
这已经不是魔法的范畴了。
这是神话，是天方夜谭。