意识从无边的混沌与白光中挣扎浮起，首先感受到的是灼热。并非火焰舔舐的炙痛，而是一种干燥的、仿佛能吸走所有水分的酷热，透过闭合的眼睑压迫而来。
紧接着是嗅觉。浓重的、类似铁锈和硫磺混合的辛辣气味，混杂着细微的、令人不安的有机质腐败的味道。
最后是听觉。死寂。绝对的、令人心悸的死寂。没有风，没有水，没有任何生命活动的声音，只有自己心脏在胸腔内沉闷、略显急促的搏动，以及血液冲刷耳膜的微弱回响。
李玄艰难地睁开眼。
首先映入眼帘的，是一片暗红色的、布满裂痕的天空。没有云，只有一层稀薄的、泛着铁锈色光泽的尘霾，低低地压在头顶，让整个世界都染上了一种病态的红褐调。光源来自天空某处，一个被尘霾严重遮蔽、轮廓模糊的暗红色光斑，如同垂死巨兽的眼眸。
他躺在一片坚硬粗糙的“地面”上。撑起身体查看，发现这“地面”并非土壤或岩石，而是某种暗红色的、布满孔洞和烧结痕迹的坚硬物质，触手温热，有些地方还闪烁着金属般的冷光。极目远眺，视野所及尽是相似的暗红色荒原，起伏不平，散布着巨大的、形态扭曲的嶙峋怪石，以及远处地平线上一些更加高大、如同巨兽骸骨般刺向天空的、黑红色的尖锐峰峦。荒原上寸草不生，只有无尽的红褐色与深黑。
没有水。没有植被。没有任何熟悉的生命迹象。
空气稀薄，每一次呼吸都带着灼热和铁锈味，肺部感到轻微的灼痛和压力不足。
这里……是哪里？默示录将他们扔到了又一个什么样的鬼地方？
“咳……咳咳……”旁边传来虚弱的咳嗽声。
李玄猛地转头，心头一松。闪烁就躺在他身旁不远处，同样刚刚苏醒，正挣扎着坐起，脸上沾满暗红色的尘土，眼神有些涣散，但看到他时，立刻凝聚起关切：“李玄……你怎么样？你的额头……”
额头？李玄下意识地伸手摸去。眉心处，传来一阵异样的、冰凉的触感，仿佛镶嵌着一小块光滑的金属片。没有疼痛，但那感觉清晰地提醒着他——那是银白扫描者在最后时刻，“写入”他眉心的东西。一面小小的、仿佛由光线凝结而成的银色棱镜，正牢牢嵌在他的皮肤之下，微微凸起，散发着极其微弱、但绝对纯净的银白光晕，与周围赤红的环境格格不入。
“我没事。”李玄压下心中的惊疑，现在不是研究这个的时候。他快速扫视四周，“其他人呢？方舟呢？”
目光所及，只有他们两人，以及他们身边散落的少量物品——几个破损的应急背包，几件扭曲的工具，两把能量几乎耗尽的便携武器。没有方舟的巨大残骸，没有万磁王、艾琳、歌者、索拉博士……没有任何其他同伴的踪影。
“空间转移……是随机的？”闪烁的声音带着绝望，“我们失散了……艾琳他们……”
李玄强迫自己冷静下来。恐慌解决不了任何问题。“先检查身体状况和可用资源。”
两人迅速检查自身。他们身上的潜水服/作战服在之前的连番战斗中早已破损严重，勉强蔽体，但基本的温度调节和压力适应功能大多失效。幸运的是，似乎默示录的“强制转移”过程本身对他们的身体没有造成新的严重伤害，除了李玄额头的印记和两人都存在的严重脱力、精神力枯竭。
资源方面则不容乐观。几个应急背包里，只剩下几支高能量营养剂（来自“纯白馈赠”的浓缩残品）、两个几乎空了的水囊、一个基础医疗包（药品所剩无几）、一个多功能工具臂（能量低下）、一个简易环境探测器，以及那两把能量见底的手持粒子枪。没有通讯设备，没有定位仪，没有庇护所材料。
李玄启动环境探测器。几秒钟后，简陋的屏幕显示出令人窒息的数据：
【位置：未知。】
【大气成分：氮气（72%），二氧化碳（18%），氩气（6%），氧气（3.5%），硫化物及其他（0.5%）。氧气含量严重不足，二氧化碳浓度高，存在微量有毒气体。】
【气压：约为标准深海气压的0.4倍。】
【地表温度：当前54摄氏度，预计夜间将骤降至零下30摄氏度以下。】
【辐射水平：背景辐射偏高，存在不明规则辐射残留。】
【地表构成：主要为氧化铁、硅酸盐及未知金属合金烧结物。】
【液态水：未检测到。】
【生命信号：未检测到（基础扫描）。】
一个典型（甚至更恶劣）的荒芜死寂星球。氧气稀薄，昼夜温差极端，缺乏水源，充满未知风险。
“必须立刻找到水源、相对安全的庇护所，以及……其他同伴。”李玄迅速判断，“探测器显示西北方向有较大规模的金属反应和规则辐射残留，可能与方舟残骸或其他人有关。我们先往那边走，但必须在天黑前找到能躲避夜间低温的地方。”
他看了看那暗红色的、正在缓缓向地平线移动的光斑，估计距离“夜晚”降临还有几个小时。
两人分食了一支营养剂，喝光了水囊里最后一点水，背上行囊，拿起武器（虽然可能没什么用），开始朝着探测器指示的西北方向前进。
脚下的“地面”坚硬而硌脚，行走困难。稀薄的空气让每一次迈步都消耗更多的体力，灼热的气流炙烤着皮肤。放眼望去，除了红褐色就是深黑色，单调得令人绝望。只有那些扭曲的怪石和远处的尖峰，如同沉默的墓碑，点缀着这片死寂的荒原。
走了大约一个小时，除了令人疲惫的跋涉和不断恶化的口渴感，一无所获。探测器上的金属信号依旧遥远，规则辐射读数则忽高忽低，难以捉摸。
就在两人停下来短暂休息时，闪烁突然指向侧前方一片相对平坦的区域：“你看那里……地面颜色是不是不太一样？”
李玄凝目望去。那片区域的地面呈现出一种更深的、近乎紫黑色的色泽，而且表面似乎更加光滑，隐约有规则的几何纹理。他拿起探测器进行局部扫描。
【警告：检测到高密度金属及有机质复合物残留。检测到微弱的规则侵蚀痕迹。建议远离。】
“有机质？”李玄皱眉。这鬼地方还有有机质？
两人谨慎地靠近。距离约五十米时，他们看清了那片区域的“真容”——那是一个巨大的、不规则的“印痕”，仿佛有什么极其庞大、形态不定的东西曾在这里“融化”或“坍塌”。印痕中心最深，边缘呈放射状扩散，颜色由中心紫黑向外渐变为深红。印痕表面覆盖着一层薄薄的、类似玻璃质的光滑物质，内部冻结着一些难以辨认的、扭曲的块状和丝状物，确实像是某种生物的残骸被瞬间高温熔化后又急速冷却形成的。