血还在往下滴。
一滴，两滴，砸在神树基座的甲骨文纹路上，像老式挂钟的秒针走动，不紧不慢，却压得人喘不过气。陈昭左手死死按着罗盘，指节发白，右手骨折的地方裂开更深，血顺着铜器边缘滑落，渗进那些刻痕里，发出轻微的“滋”声，像是烧红的铁进了水。
他没抬头，也没动。
苏璃蹲在终端前，手指悬在神经接口上，白大褂沾着铜锈，左腿胎记微微发烫，但她顾不上看。屏幕上的数据流还在跑，净化进度条卡在67%，不进也不退。小满坐在根部平台，两条小腿晃都不晃了，异色双瞳闭着，呼吸浅得几乎看不见胸口起伏，手还贴在地上，像一根插进土里的桩子。
三个人都没说话。
光幕还在转，神树的青铜枝干泛着温润白光，可那光不太稳，时不时抖一下，像是信号差的电视画面。刚才天庭后门程序反扑的黑雾被压下去了，但谁都知道，这平静撑不了多久。
就在这时候，陈昭忽然觉得脑子里“咯噔”一下。
不是疼，也不是晕，更像是有人在他记忆深处抽了一张牌，啪地翻过来——画面直接炸开。
他看见一间素白的大殿，四壁刻满符文，地面是透明的，底下能看到时间线像河流一样穿梭。两个背影站在中央，穿着和他实验室同款的白大褂，只是更旧，胸前别着编号牌。男人抬手摸了下眼镜，女人回头看了眼门口，眼神熟悉得让他心口一抽。
是他爸妈。
他们走到一座青铜锁链前，把手放上去。锁链亮起幽蓝的光，缠上他们的手腕，往里缩。背景有文字浮现，不是汉字，也不是英文，可他居然看得懂：【以双魂承债，延后研究窗口三十年】。
下一秒，画面跳转——他站在清北大学实验室门口，手里拿着准入卡，系统提示音响起：“权限验证通过，陈昭，欢迎进入L3级研究区。”
原来那张卡，不是靠成绩换的。
是他爸妈用命续的费。
陈昭喉咙一紧，手指猛地一颤，罗盘上的光幕“嗡”地闪了一下，差点断掉。
同一瞬间，苏璃“呃”了一声，身子晃了半寸。
她眼前不是画面，是声音。
童年的雨声，很大，打在屋檐上像敲鼓。她躲在书桌底下，抱着一本湿透的《山海经》。母亲站在门口，背对着她，白大褂被风吹得猎猎作响。一道金光从天而降，劈下来的时候，母亲回了头，对她笑了笑。
那一笑，她记了十几年。
可现在，她看到的不一样了。
金光落下的前一秒，母亲手里那本书突然发光，书页自动翻动，每一页都浮现出复杂的能量纹路，组成一个环形阵法。那不是“神罚”，是反向隔离罩——把时间债务锁在她自己身上，保全女儿未来的意识完整。
她不是被惩罚。
她是主动赴死。