神京西郊，京营征兵大营。
风是冷的，卷起地上的沙尘，扑在脸上，带着一股土腥和萧杀的味道。
营地入口那面巨大的“征兵”旗，在风中被撕扯得猎猎作响，声音凄厉。
洛尘一步踏入大营的辕门。
眼前的景象，让他的瞳孔骤然收缩。
这不是一支军队，这是一个炼狱。
整个大营乱成一锅沸粥。衣衫褴褛的新兵，和那些穿着统一制式号服、满脸横肉的老兵，混杂在一起。
推搡，呵斥，咒骂。
空气里弥漫着汗臭、恐惧和血腥混合的刺鼻气味。
“走快点！你娘的腿断了？”
一个老兵手里的鞭子带着风声，狠狠抽在一个踉跄的新兵背上。
皮肉开裂的声音，沉闷而清晰。
那个新兵发出一声压抑的闷哼，整个人扑倒在地，再也爬不起来，只能发着微弱的呻吟。
老兵只是啐了一口唾沫，看都没多看一眼，径直走向下一个目标。
洛尘的目光扫过全场，将这一切尽收眼底。他的身体没有动，但大脑已经开始高速运转，分析着这里的生存法则。
就在这时，一阵喧哗从不远处传来。
几名身穿锦缎、面带倨傲的公子哥，在一众仆人的簇拥下，满脸不耐地挤开人群。
他们身上的华服，与周围的破衣烂衫形成了极度刺眼的对比。
长长的队伍，在他们眼中似乎并不存在。
他们径直走到最前方，负责登记的征兵官面前。
其中一个仆人，熟练地将一袋东西塞进了那征兵官的手里。
袋子碰撞时发出的声音，沉闷，悦耳。
是银子。
前一刻还满脸凶横，对新兵呵斥不断的征兵官，脸上的肌肉瞬间松弛下来，堆叠出一个油腻而谄媚的笑容。
那张脸的变化，比川剧变脸还要快。
“几位爷，里面请，里面请！”
征兵官躬着身子，亲自引着那几位公子哥，绕过拥挤的人群，走向另一条岔路。
洛尘的视线追随着他们，看到那条路的尽头，挂着一个“后军”的木牌。
他那融合了两个世界记忆的头脑立刻判断出来，后军，掌管辎重、粮草、文书。那是整个京营里，最安逸，也最安全的地方。
而他，以及身边这些没有背景、没有银子的平民，则被老兵们用鞭子和脚，粗暴地驱赶向另一个方向。
“前营”。
一个代表着冲锋、炮灰与死亡的词。
洛尘的拳头在袖中无声地握紧，指节因为用力而微微发白。
腐烂，已经深入骨髓。
“下一个！洛尘！”
登记处的军官，用一种毫无感情的语调喊道。
“到！”
洛尘迈步上前，将怀中那份带着体温的“征兵令”文书递了过去。
负责登记的，是一个四十多岁的中年人，下巴上留着一撮精明的山羊胡。
他头也没抬，抓起毛笔，准备依例画个名字。
笔尖蘸了墨，正要落下。
当他的目光扫过文书上那两个字时，他的手腕，僵住了。
洛尘。
那支悬在纸上的毛笔，停顿了足足两息。
山羊胡缓缓抬起头。
一双阴冷的，带着审视与探究的眼睛，开始一寸一寸地打量着洛尘。