且说梁山大寨自五月十九江州劫法场，聚万民公审赃官，闹下一场惊天动地的大事，不过数月光景，天下四百军州无人不晓，便是北边的辽国、西边的西夏，也都听闻梁山泊上出了一伙十分了得的强人。
一时之间，四面八方的好汉闻风慕名，纷纷来投。其中有“飞天蜈蚣”王道人、“丧门神”鲍旭、“毛头星”孔明、“独火星”孔亮，还有“拔山力士”唐斌、“铁扇子”宋清等数位。这些人要么本事超群，要么本是一方山寨之主，要么与梁山头领素有交情，上山后都各坐了一把交椅。
这般一来，梁山之上愈发人才济济。大寨主晁盖、二寨主宋江坐镇核心，下头有吴用、公孙胜两位军师出谋划策，更有林冲、花荣、刘唐、戴宗，阮氏三雄小二、小五、小七，再加上唐斌、王道人、鲍旭、王矮虎、孔明、孔亮、杜迁、宋万、朱贵、石勇、宋清、白胜一众好汉，统共二十三位头领。手下领着近万喽啰，每日里操演军卒，喊杀声震彻水泊，声势浩大。
众头领见山寨兵多将广，心气儿也越来越高，动辄便嚷嚷着要冲州打府，攻破城池劫掠钱粮。可宋江次次都拦着不许，苦口婆心以大义相劝，为此没少受众人白眼，也常与晁盖为这事争执不休。
没过多时，公孙胜说要回家奉养老母，辞了众人飘然下山，一时半会儿竟没回来。
这一日，朱贵匆匆来报，说江州劫法场的案子朝廷终究发了威，派了猛将呼延灼，领着八千精锐官军，正往梁山杀来。
宋江听了这话，心里又是一惊又是一喜。惊的是呼延灼乃是世代将门之后，是当年开国猛将“铁鞭王”呼延赞的后人，一身武艺定然十分了得；喜的是这呼延灼来头不小，若是能一举将他击败，朝廷见梁山有这般实力，岂有不遣使招安的道理？
当下也顾不得已是深夜，宋江立马赶往聚义厅，传下号令召集一众头领议事。晁盖开口还是老样子，满不在乎道：“不过八千精锐，又能如何？我梁山泊有八百里水泊天险在，他还能长了翅膀飞过来不成？”
宋江急得直摆手：“他们是朝廷官军，要筹措船只渡江，又有甚么难处？”
阮小二撇撇嘴，不屑笑道：“他若真敢驾船过来，有我三兄弟在这水泊中，教他们一个个都喂了湖里的大鱼！”
阮小七也跟着附和：“哥哥们只管在寨中坐着喝酒取乐便是，他若敢渡江，小七定将这姓呼的生擒了，来见哥哥们！”
宋江急得直跺脚：“那厮姓呼延！况且他若只是守在水泊外头，我们岂不是如同被关在牢里一般？日后再来投奔的好汉，见了这等光景，四下里传扬开去，岂不是坏了我梁山的名头？”
晁盖一听这话要坏了山寨名声，再转念一想，若真被官军困在水泊中，粮草补给也是个大问题，顿时皱起了眉头，转头问吴用：“这般情形，军师可有妙计应对？”
吴用轻轻摇着羽扇，微微一笑道：“哥哥怎的忘了？阳谷县的武家哥哥，先前不是说过，若是朝廷发大军来剿，他便与山寨里外呼应，共破敌军吗？”
晁盖猛然醒悟，一拍脑门道：“哎哟，倒真把这事忘了！武兄既说过这话，那还有甚么可忧的？戴院长，劳你跑一趟腿，即刻去阳谷县请武兄前来……”
话还没说完，山下朱贵又遣人火急火燎来报：阳谷县武大郎，领着八九位好汉，已经到了山下的酒店，说是听闻朝廷派大军来攻梁山，特意连夜赶来，与山寨共商破敌之策。
此时已是深夜，谁也没料到武大哥会这个时候赶来。晁盖猛地站起身，满脸动容道：“江湖中人，皆重义气，可义气重到武兄这般地步，当真称得上义薄云天！众家兄弟，随我下山，迎接阳谷的兄弟们！”
聚义厅中众人，要么与武大哥相熟，要么久闻他的大名，谁敢有半分怠慢？当下一齐起身，跟着晁盖下山，到金沙滩水寨外，整整齐齐做一排恭立等候。
没过多久，便见水面上一点红灯闪烁，一条细长的快舟如离弦之箭一般，劈开水面疾驶而来。待到岸边，武大哥第一个纵身跳上岸，大笑着道：“晁天王，公明兄弟，还有诸位兄弟，可想煞武大了！”
晁盖连忙上前，一把抱住他道：“武兄，兄弟这些日子，也日日思念着你。前番铁牛成亲，若非要坐镇山寨主持大局，恨不能立刻飞去，与众兄弟一同开怀畅饮！”
这时石秀等人也都陆续上了岸，这些人与刘唐等梁山头领都是旧相识，相见之下分外亲热。唯有那樊瑞，瞧着梁山众人颇有些不屑，孤傲地扬着下巴，用鼻孔扫了一圈众人，目光最后落在王道人身上，开口道：“你便是‘入云龙’公孙胜？听闻你道法高深，十分不凡，不知可有闲暇，与我比试一番？”
王道人也不是个好惹的性子，闻言森然一笑，回道：“公孙一清早已回冀州探望老母去了，道爷乃是‘飞天蜈蚣’王道人。虽也识阴阳、辨风水，却不会甚么旁门左道的法术。你若想比武艺，道爷倒可以让你尝尝，我这九天玄真电闪雷鸣阴阳剑的厉害！”