偏殿会客室，气氛压抑。
林墨端坐于主位之上，气息收敛，看起来平平无奇。下方，站着两名风尘仆仆、面带惶恐与焦急的中年男子。
其中一人，身材魁梧，面容与萧炎有几分相似，正是萧炎的父亲，萧家族长萧战。另一人则是萧家大长老。此刻，这两位在乌坦城也算一号人物的大斗师，在林墨面前，却显得局促不安，额头上甚至渗出了细密的冷汗。
魂殿少主的身份，如同一座大山，压得他们喘不过气。更何况，他们此行，是有求于人，更是心怀恐惧。
“萧战（萧山），拜见林墨少主！”两人躬身行礼，姿态放得极低。
林墨手指轻轻敲打着座椅扶手，没有说话，只是用平静的目光打量着他们。这无形的压力，让萧战和大长老更加紧张。
最终还是萧战硬着头皮，再次开口，声音带着一丝沙哑和恳求：“林墨少主，冒昧打扰，实属无奈。犬子萧炎……前些时日于魔兽山脉遭难，一身修为尽废，形同……形同废人。我萧家寻遍名医，皆束手无策。听闻……听闻少主当日曾途经那附近，不知……不知可否知晓其中缘由？或者，少主神通广大，可有……解救之法？”
萧战的话语说得十分委婉，甚至不敢直接质问是否与林墨有关，只敢旁敲侧击，并寄希望于林墨能有办法。萧炎是萧家重新崛起的唯一希望，如今希望破灭，整个萧家都笼罩在绝望之中。
林墨心中冷笑。果然是为了萧炎而来。
他端起旁边侍从奉上的、用阴魂木枝叶泡制的茶水，轻轻呷了一口，动作优雅却带着疏离。
“魔兽山脉凶险，遭遇不测实属寻常。”林墨放下茶杯，声音平淡无波，“至于解救之法……”
他故意拖长了音调，看着萧战和大长老眼中瞬间燃起的希冀之光。
“办法，倒不是没有。”
萧战激动得几乎要上前一步：“请少主明示！无论任何代价，我萧家都愿意付出！”
“代价？”林墨轻轻一笑，那笑容在萧战二人看来，却有些冰冷，“你们萧家，现在还能付出什么代价？”
一句话，如同冷水浇头，让萧战和大长老瞬间僵住，脸色惨白。是啊，失去了萧炎这个潜在的天才，萧家在乌坦城三大家族中的地位都已岌岌可危，又能拿出什么让魂殿少主看得上眼的东西？
“不过……”林墨话锋一转，“本少主近日，倒是对你们乌坦城，以及附近的几座城市，颇有些兴趣。”
他站起身，踱步到窗边，看着外面魂殿空间那永恒阴沉的天空。
“你们萧家，若能效忠于我，替我暗中掌控乌坦城的局势，收集各类资源、情报……或许，本少主心情好了，会考虑赐下一些丹药，虽不能令萧炎恢复如初，但让他像个普通人一样生活，倒也并非难事。”
图穷匕见！
林墨的目的，根本不是拯救萧炎，而是借此机会，将手伸向加玛帝国，伸向乌坦城！根据大纲，他需要将魂殿势力渗透到加玛帝国，萧家无疑是一个不错的切入点。一个本土的、陷入绝望的家族，更容易控制。而留着萧炎一命，正好可以作为牵制萧家的筹码。
效忠？掌控乌坦城？
萧战和大长老面面相觑，脸上充满了挣扎。这无异于将整个萧家绑上魂殿的战车，魂殿在大陆上的名声可不好听，这简直是与虎谋皮！
但不答应？萧炎彻底无望，萧家也可能因为失去价值，而被眼前这心思难测的少主随手抹去……
看着两人脸上的挣扎，林墨并不催促，只是淡淡道：“不必急着答复。给你们三天时间考虑。记住，这是你们萧家……唯一的机会。”
他挥了挥手，示意送客。
萧战和大长老失魂落魄地离开了偏殿，背影显得佝偻而凄凉。
待他们走后，一道虚幻的身影从林墨的戒指中飘出，正是药尘。他看着萧战离去的方向，眼中闪过一丝复杂，但很快隐去。
“主人此举，是要以萧家为棋，布局加玛帝国？”药尘问道。
“棋子？他们还算不上。”林墨语气淡漠，“顶多算是一块探路石。魂殿内部不稳，外部势力需逐步渗透。乌坦城，只是一个开始。”
他目光深邃。利用萧家，他可以名正言顺地插手加玛帝国事务，搜集资源，同时也能试探魂殿内部其他势力，尤其是那位奎刹副殿主的反应。赫蒙的事情，绝不会就这么算了。
“凝元丹还有七枚，加上《吞神诀》和此地的环境，冲击大斗师，就在这几日了。”林墨感受着体内澎湃的斗气，眼中闪过一丝厉芒，“实力，才是一切的根本。只有突破大斗师，才能在接下来的风波中，拥有更多的话语权！”
他转身，重新走向修炼室。
魂殿的暗流，加玛帝国的棋局，都随着他的落子，开始悄然涌动。而这一切的核心，都系于他自身实力的提升。
风雨欲来，他需以力破之！