波子伸出右手，郑重地、缓缓地，握向了那暗金色的、刻满古老符文的剑柄。指尖触碰到剑柄的瞬间，一股冰凉彻骨却又带着奇异生命力的触感传来，仿佛握住的不是金属，而是一块拥有心跳的万年寒玉。他屏住呼吸，气沉丹田，用尽全身力气，猛地向上发力。
嗯？！波子脸色一变。剑身纹丝不动！并非他想象中如山岳般沉重，而是……一种奇特的虚无之感。他感觉自己的力量如同泥牛入海，完全无法作用在剑上。这柄剑仿佛存在在另一个维度，与它所插的“镇魂石”高台浑然一体，根本无法撼动分毫，就像是被水泥固定住了一样。
第一次尝试，失败。
“师弟，试着调动体内的魔力流动，催动魔力试一试，别只靠蛮力。”慕宸雪看到波子第一次失败后，给出了建议。
波子调整呼吸，回想起体内那股源自传承的火元素魔力。他尝试着将这股魔力引导至手臂，再次发力！这一次，他感觉自己的手掌与剑柄之间似乎产生了一丝微弱的联系，剑身上的绿色光晕似乎也明亮了一瞬，但当他全力上拔时，一股强大的推力把他手臂中的魔力直接震退，寂灭王剑依旧牢牢地插在原地，仿佛在嘲笑他的不自量力。
第二次尝试，依旧失败。
波子的额头渗出了细密的汗珠。自身的力量和魔力都是用过了，都无法撼动分毫，回想刚才詹羽大帝说的话，守护！他来到这个陌生的世界，结识了师姐，老师，应玥这些人，脑海中闪过慕宸雪为救他而被无浆果炸伤的决绝，闪过应玥突破时的欣喜，闪过慕轻灵那以生命为代价的守护……他低吼一声，几乎将吃奶的力气和体内那点微弱的魔力全部灌注于双臂，进行了第三次尝试！
这一次，他甚至感觉到脚下的白玉高台都微微震颤了一下，剑身上的绿光剧烈闪烁，但……也仅此而已。寂灭王剑，依然纹丝不动。
第三次尝试，尽数无功而返。
波子喘着粗气，松开手，踉跄着后退一步，问题到底出在哪了？
“年轻人……”大殿之中突然传出了寂灭王詹羽的声音，声音平静无波，却带着洞悉一切的穿透力。“汝之力，或具潜力。然，汝已激活魔之力，非朕所需之力，且汝之心……未至。”
“拔此剑，需三心齐备。一曰‘决心’。非一时血气之勇，乃破釜沉舟、百死不悔之志。汝心有旁骛，顾虑重重，决心未坚；二曰‘忠心’。非口舌之利，乃对脚下土地、对身后万民发自肺腑之守护誓言。汝来历不明，于羽心无根，忠心未立；三曰‘诚心’。非投机取巧，乃直面本心、认清使命之纯粹坦然。汝连取剑何为尚且未知，何谈诚心？三心未备，强求无益。”
话音落下，寂灭王剑上的光芒彻底内敛，恢复了最初的平静，仿佛刚才的一切都未曾发生。那股笼罩大厅的威压也彻底消散。
波子怔怔地站在原地，脸色苍白。詹羽大帝的话，字字如刀，精准地剖开了他内心最深处的犹豫、迷茫和疏离感。他确实没有必须守护羽心帝国的“决心”，他对这片土地缺乏归属感的“忠心”，他并无得到王剑的理由的“诚心”……原来，这才是他失败的根本原因。
“波子……”看着波子尝试三次失败后失魂落魄的走下高台，应玥担忧的唤了一声。她性子急，先开口，语气努力放得轻松，带着她特有的直率：“喂，波子！别这副样子嘛，拔不出来就拔不出来呗，那可是寂灭王剑！詹羽陛下的佩剑！哪有那么容易到手的？再说了，你本来就不是我们羽心帝国的人，对这里没什么感情不是很正常嘛？我们可没有道德绑架你，非要你发誓效忠、为帝国抛头颅洒热血。”
慕宸雪也轻轻点头，冰蓝色的眼眸中带着理解，声音一如既往的清冷，却比平时柔和了许多：“玥儿说得对。师弟，帮助帝国是情分，不是本分。我当初救你，是出于不忍；你获得应明晖前辈的传承，是机缘巧合。你答应应明晖前辈要中兴应家，守护羽心帝国，但这些都不意味着你必须将羽心帝国的重担扛在自己肩上。你未来何去何从，是你自己的路。无需因一次拔剑失败而妄自菲薄，更无需因此感到压力。”
两位少女的话语，如同温暖的溪流，试图抚平波子心中的波澜。她们没有责怪，没有失望，只有真诚的安慰和毫无保留的支持。
然而，波子却缓缓摇了摇头。他抬起头，目光扫过应玥充满关切的金眸，又落在慕宸雪那清冷而坚定的脸庞上，最后再次望向高台上那柄沉寂的王剑，但是出乎意料的是，高台上的那柄王剑，已经凭空消失，好像事情从未发生过一样。
“不，玥儿，师姐，你们误会了。”波子的声音有些沙哑，却带着一种前所未有的认真，“我沮丧，不是因为拔剑失败本身，也不是因为觉得对不起谁的期望。”他看向慕宸雪，眼神真诚：“师姐，你救过我的命，这份恩情，我铭记于心。我这条命，某种意义上，是你捡回来的。”他又看向应玥，“而我体内流淌的力量，源自应明晖前辈，源自你们应家。这份传承，将我和你们，和这片土地，已经牢牢绑在了一起。这不是束缚，这是……事实，是因果。”
他的目光变得深远，语气也坚定起来：“至于福吉克……我相信，这种吞噬生命、散布黑暗的怪物，是全人类，甚至是所有生灵的共同敌人！它们威胁的，不仅仅是羽心帝国，而是整个魔心大陆的安宁。对抗它们，不需要什么‘忠心’于某个帝国，这是……生存的本能，是身为‘人’的责任。所以，你们不用劝我。道理，我都懂。我并不是在抗拒责任，也不是想逃避。我只是……清楚地认识到了自己现在的不足。詹羽陛下的考验，与其说是拒绝，不如说是指引。他告诉我，想要掌握守护的力量，先要拥有一颗足以匹配这份力量的、坚定而澄澈的心。”
听着波子这一番不再是迷茫自责，而是充满反思和坚定目标的话语，慕宸雪和应玥都露出了惊讶而又欣慰的神情。她们发现，这次的失败，非但没有击垮波子，反而像一次淬火，让他褪去了一些浮华和犹豫，变得更加沉稳和清晰。
应玥重重一拍波子的后背，笑道：“好！这才像话嘛！这才像是我应玥认可的学生！有志者事竟成，我后面会好好教你的！”
慕宸雪也微微颔首，冰蓝色的眼眸中闪过一丝赞赏的光芒：“你能这么想，很好。路要一步一步走。先离开这里再说。”
波子被应玥这么一拍，原本还有些没缓过来的情绪也烟消云散，“谁是你学生，你这么快就跟我老师平辈了。”
“你这小菜鸡的水平还用慕姨指导，你信不信，回到榕树林小院，依然是雪姐姐指导你，初级水平让慕姨指导简直是大材小用。”
三人顺着主墓室正前方一条更为宽阔、明显是精心修筑的通道前行，三人没有遇到任何阻碍。通道两侧墙壁上雕刻着羽心帝国历史的浮雕，镶嵌着长明的魔法灯，显得庄严肃穆。走了约莫半个时辰，前方出现了亮光，一扇巨大的、敞开的石门出现在眼前。门外，是熟悉的羽心山脉景象，一条平坦宽敞、可供车马并行的大道蜿蜒向前，远远能望见羽心城高耸的光明塔尖在阳光下闪烁。
“哇！是正门出口！还有官道！”应玥欢呼一声，第一个冲出石门，张开双臂深吸了一口新鲜空气，脸上洋溢着脱困的喜悦，“总算出来啦！这条大道直通羽心城西侧门，终于能回家了！”
她转过身，脸上带着狡黠的笑容，将拇指和食指圈起放入口中，打了个清脆悠长的呼哨。哨音在山谷间回荡。不一会儿，远处传来一阵清脆的马蹄声，那匹神骏的赤红色角马如同火焰般从林间窜出，角马的精力旺盛，显然这几天不是吃就是睡。它飞奔至应玥身前，亲昵地用头蹭着应玥的手心。