黑虎妖将的尸体旁，楚衍正将那枚刻着开天斧图案的令牌摩挲在掌心。令牌入手温润，内里隐隐流转的混沌气息与他胸口的母玉遥相呼应，每次触碰都能让他体内的混沌之气更加凝练。白灵溪则在一旁安抚着受惊的火凰，指尖流淌的凤凰真火轻柔地舔舐着火凰翅膀上的旧伤，眼神中还残留着复仇后的激荡。
“这碎片虽只是开天斧的边角料，却能引动你体内的盘古残魂之力。”墨老的声音在楚衍脑海中响起，“下次遇到危机时，可将混沌之气注入其中，能催生出一丝开天斧的破法特效，寻常法宝根本挡不住。”
楚衍刚要回应，远处突然传来一阵激烈的灵力碰撞声，伴随着有人怒喝：“那枚‘赤焰果’是我先发现的！你玄水宗的人也敢抢？”
“谁抢到算谁的！修真界本就弱肉强食，凭什么让给你？”另一道粗犷的声音反驳道。
白灵溪眼睛一亮，拉着楚衍的衣袖就往声音来源处跑：“赤焰果！能提纯火属性灵力，对我和火凰都有大用处！”楚衍无奈地笑了笑，任由她拉着，同时运转伏羲八卦盘推演——画面中显示着一小片山谷，谷底长着一株结满赤色果实的灵草，周围围着两拨修士，一拨身着蓝袍，一拨穿着灰衣，正打得不可开交，而山谷东侧的乱石堆后，还藏着一个手持短刃的黑衣人，气息阴冷。
“小心，有埋伏。”楚衍低声提醒，加快脚步赶至山谷边缘。此时场中局势已见分晓，灰衣修士这边折损了两人，蓝袍修士的领头人——一个面容刻薄的中年修士，正手持长剑指着灰衣弟子：“识相的把赤焰果交出来，否则今日就让你们葬身于此！”
灰衣弟子们脸色惨白，却死死护着身后的赤焰果：“这是我们大师兄用命换来的机缘，绝不可能给你！”
“敬酒不吃吃罚酒！”中年修士怒喝一声，长剑劈出一道蓝色剑气，直取最前面的灰衣弟子。就在这时，乱石堆后的黑衣人突然发难，短刃带着淬毒的寒光，刺向中年修士的后心——他竟想坐收渔翁之利！
中年修士察觉身后异动，脸色剧变，想要回身防御已来不及。千钧一发之际，一道金色拳风破空而至，精准砸在短刃上。“铛”的一声脆响，短刃被震飞，黑衣人喷出一口鲜血，倒飞出去摔在地上，抽搐两下便没了声息。
全场瞬间死寂，所有人的目光都聚焦在缓步走出的楚衍身上。中年修士又惊又怒：“小子，你是什么人？敢管我玄水宗的闲事！”
“路见不平而已。”楚衍语气平淡，目光扫过场中，“赤焰果是他们先发现的，你仗势抢夺，未免有失大宗风范。”
“放肆！”中年修士气得脸色铁青，“我玄水宗在云州也是响当当的势力，你一个毛头小子也敢教训我？看我今天不废了你！”他说着，体内金丹期的威压爆发，手持长剑朝着楚衍冲来，剑身上缠绕着浓郁的水属性灵力，形成一道水幕，封锁楚衍的闪避空间。
白灵溪见状，立刻祭出凤凰真火，就要上前帮忙，却被楚衍抬手拦住：“这点小事，我能解决。”他体内混沌之气运转，盘古巨力悄然爆发，右臂浮现出淡淡的金色纹路。面对中年修士的剑招，楚衍不闪不避，一拳轰向水幕。
“砰！”金色拳风与水幕碰撞，水幕瞬间破碎，金色力量余势不减，砸在长剑上。中年修士只觉一股霸道的力量传来，虎口开裂，长剑险些脱手，身体不由自主地后退数步，脸色变得苍白。“筑基后期？你一个筑基后期修士，怎么可能有这么强的力量！”
楚衍没有回答，只是缓步上前，眼神冰冷：“现在，你还想抢赤焰果吗？”中年修士看着楚衍眼中的杀意，又看了看一旁虎视眈眈的白灵溪，心中升起一丝惧意。他咬了咬牙，恶狠狠地说道：“今日之事，我玄水宗记下了！我们走！”说完，带着弟子狼狈地离开了。
灰衣弟子们连忙上前，对着楚衍躬身行礼：“多谢这位兄台出手相助，大恩大德没齿难忘！”为首的弟子从储物袋里取出三枚赤焰果，递到楚衍面前，“这赤焰果我们用不了这么多，还请兄台收下，权当谢礼。”
楚衍摆了摆手：“我只是路见不平，不必如此。你们大师兄为了赤焰果殒命，这些果实理应归你们。”白灵溪在一旁急得跺脚，拉了拉楚衍的衣角：“你傻啊？这赤焰果对我很重要的！”楚衍转头看向她，笑着递过一枚赤焰果——竟是他刚才趁乱从植株上摘下的，“早就给你留了。”
白灵溪愣了一下，随即脸颊微红，接过赤焰果，小声嘟囔道：“算你还有点良心。”灰衣弟子们见此情景，都忍不住笑了起来，之前的紧张氛围一扫而空。为首的弟子取出一张地图，递给楚衍：“兄台，这是我们在附近发现的上古祭坛地图，据说祭坛里藏着凤凰神血的线索，我们实力不足，不敢前往，就送给你吧。”
楚衍心中一动，接过地图。伏羲八卦盘瞬间运转，推演显示这地图是真的，而且祭坛所在之处，正是柳乘风的必经之路——看来一场恶战在所难免了。他对着灰衣弟子们拱手道：“多谢。”
待灰衣弟子离开后，白灵溪迫不及待地吞下一枚赤焰果，体内凤凰真火瞬间暴涨，气息也稳固了不少。她看着楚衍手中的地图，眼中充满了期待：“上古祭坛！说不定凤凰神血就在那里！我们现在就出发吧！”
楚衍点了点头，刚要动身，墨老的声音突然在脑海中响起：“小子，小心点。这地图虽然是真的，但我感应到祭坛附近有柳乘风的气息，他恐怕早就设好埋伏等着我们了。”
楚衍眼神一凝，将地图递给白灵溪：“我们先找个地方休整一下，再前往祭坛。柳乘风很可能在那里等着我们。”白灵溪接过地图，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是凝重：“那个老东西果然没死心！正好，我新得的凤凰真火，还没地方试试威力呢！”
两人找了一处隐蔽的山洞，楚衍将开天斧碎片取出，尝试用混沌之气温养。碎片吸收了混沌之气后，表面的纹路变得更加清晰，散发出淡淡的金光。墨老的声音再次响起：“这碎片里蕴含着开天斧的破法之力，你现在虽然不能完全掌控，但遇到禁制或法宝时，注入混沌之气就能发挥出不小的威力。柳乘风那老东西肯定会用宗门重宝对付你，这碎片正好能派上用场。”
楚衍点了点头，将碎片收好，开始运转《混沌九转诀》修炼。白灵溪则在一旁炼化赤焰果，山洞内只剩下两人平稳的呼吸声。夕阳西下，金色的余晖透过山洞缝隙洒进来，映照在两人身上，形成一幅温馨的画面。楚衍睁开眼，感受着体内更加凝练的混沌之气，嘴角勾起一抹笑容——他距离筑基巅峰，又近了一步。
“休整好了吗？我们该出发了。”楚衍站起身，对着白灵溪说道。白灵溪也收起灵力，点了点头，眼中闪烁着兴奋的光芒：“走吧！我已经迫不及待要教训柳乘风那个老东西了！”两人并肩走出山洞，朝着上古祭坛的方向走去。夜色渐浓，秘境中的危险也在悄然逼近，但楚衍的眼神却无比坚定——这一次，他一定要让柳乘风付出代价！