清晨，薄雾如纱，笼罩着青州城西的荒僻山野。玄知仅带了两名身手矫健、心思沉稳的护卫，轻车简从，踏着露水，向着墨家集方向进发。赵伯本想同行，被玄知婉拒，府中需要他坐镇，继续赶工打造器械。
越是靠近墨家集，道路越是崎岖难行，人烟愈发稀少。约莫一个时辰后，一片笼罩在淡淡雾气中的荒废谷地出现在眼前。残垣断壁间，依稀能辨出昔日的屋舍轮廓，但如今早已被荒草藤蔓占据，鸦声阵阵，平添几分凄凉。
根据仆役的描述和“鉴心之瞳”的微弱感应，玄知找到了那条传说中的入谷小径。小径入口处，立着一块斑驳的石碑，上书“墨家集”三字，字迹已被风雨侵蚀得模糊不清。
“你们在此等候，没有我的信号，不得入内。”玄知对两名护卫下令。他深吸一口气，整理了一下衣冠，迈步踏入谷中。
初入谷时，尚觉寻常，只是格外寂静。但行不过百步，周遭景物陡然一变！原本清晰的小径仿佛消失不见，四周树木盘根错节，雾气骤然变浓，五步之外不辨牛马。更诡异的是，连方向感都开始模糊混乱，仿佛天地倒悬。
“奇门遁甲……机关迷阵……”玄知心中凛然。他停下脚步，闭上双眼，全力运转“鉴心之瞳”。顿时，那些迷惑感官的幻象减弱，空气中能量流动的轨迹在他“感知”中变得清晰起来。那些看似绝路的方位，能量紊乱狂暴；而某些看似寻常的角落，却有着相对平和的能量通道。
他不再依赖肉眼，而是循着那最“和谐”、阻力最小的能量缝隙，如同庖丁解牛般，一步步谨慎前行。脚下时而传来机括转动的细微声响，头顶偶有落石，皆被他提前感知，险之又险地避开。
这迷阵并非单纯困人，更暗含警示与考验之意。布阵者，显然不愿被人轻易打扰。
也不知走了多久，拐过一处山坳，眼前豁然开朗。一片清幽的山谷呈现眼前，溪水潺潺，竹林掩映，几间简陋却异常整洁的茅屋坐落其间，檐下挂着风干的药草，屋前小片菜畦畦绿意盎然，与谷外的荒凉判若两个世界。
然而，玄知的心却提到了嗓子眼。“鉴心之瞳”清晰地“看”到，茅屋前的空地乃至整个山谷，都布满了更精妙、更隐蔽的机关陷阱。能量线纵横交错。
他不敢再前进，立于原地，整理了一下因跋涉而略显凌乱的衣衫，然后对着茅屋方向，躬身行礼，声音清朗，不卑不亢：
“青州玄知，冒昧来访，求见墨工先生。望先生赐见。”
声音在谷中回荡，惊起几只飞鸟。茅屋寂静无声，仿佛空无一人。
玄知保持躬身的姿势，耐心等待。时间一点点过去，谷中只有风声水声。
就在他以为此次拜访将要无功而返之时，一个淡漠苍老的声音，仿佛自虚空传来，不带丝毫感情，清晰地送入他耳中：
“此地无墨工，只有一山野朽木，等死之人。阁下请回吧。”
声音飘忽不定，难以捕捉来源，却带着一股不容置疑的送客之意。
第一次拜访，果然吃了闭门羹。
玄知心中并无多少失望，反而更加确定墨工就在此地。他直起身，并未离开，而是朗声道：“山野朽木，亦曾为栋梁。青州危殆，万民倒悬，需先生巧手，续命一线。玄知不敢强求，仅以诚心，望先生垂怜。”
说完，他不再多言，将带来的那份绘有“龙骨水车”和“开采器械”的草图，小心地放在一块干净的石头上，并用一块小石子压好。然后，再次躬身一礼。
“草图一份，聊表敬意，亦是我青州百姓求生之愿。玄知告退，三日后，再来请教。”
说罢，他转身，依着来时记下的路径，从容离去。他知道，对于墨工这等人物，死缠烂打只会惹人厌烦。留下草图，表明来意和诚意，给予对方思考和审视的时间，方为上策。
就在玄知身影消失在谷口迷雾中不久，一道瘦削的身影如同鬼魅般出现在那块石头旁。来人葛巾麻衣，面容清癯，正是墨工。他拾起草图，目光扫过，原本古井无波的眼中，闪过一丝极淡的讶异。
“滑轮……齿轮联动……省力杆……此子，竟懂这些？”他低声自语，又看了看玄知离去的方向，眉头微蹙，“青州玄知……有点意思。”
他收起草图，身影再次融入竹林阴影之中，仿佛从未出现过。山谷恢复寂静，但某种微妙的平衡，似乎已被打破。