寒意并未因墨工带来的蓝图而消散，反而在青州城内酝酿成一种更深的焦虑。图纸上的渠网矿脉固然令人神往，但远水难解近渴，府库日渐空瘪，如同悬在每个人心头的利剑。
玄知站在初具雏形的沙盘前，目光锐利如鹰。沙盘上，青州山川地貌栩栩如生，墨工标注的水利枢纽和矿脉节点闪烁着微光。然而，一条用朱砂勉强画出的、蜿蜒通向河间郡的虚线，却显得格外刺眼——那是青州目前唯一勉强维持的粮道，也是维系数千人性命的脆弱脐带。
“少主，”老账房钱先生的声音带着抑制不住的颤抖，将一份最新的账目呈上，“这是……这是最后一批从河间郡换粮的支出。库银……库银已彻底空了。下一批粮食若不能如期抵达，即便掺上麸皮树根，我们也……撑不过七天。”
七天！这个数字像一把冰锥，刺入在场每个人的心脏。赵伯攥紧了拳头，骨节发白；小满脸色煞白，下意识地捂住了咕咕作响的肚子；连一向憨直的石勇，也嗅到了空气中弥漫的绝望气息，焦躁地低吼一声。
玄知深吸一口气，强迫自己冷静。他指向沙盘上粮道途经的“黑风峡”：“此地山势险峻，林密沟深，一直是流寇盘踞之所。以往商队需缴纳‘买路钱’方可通行。如今我们财力枯竭，恐怕……”
话音未落，书房门被猛地撞开，一名浑身浴血、盔甲歪斜的护卫踉跄扑入，嘶声喊道：“少主！不好了！运粮队……在黑风峡遭袭！”
“什么？！”众人皆惊，霍然起身。
那护卫喘息着，脸上混杂着血污与恐惧：“是……是‘黑风寨’的人！但他们这次不像求财，下手极狠！护卫弟兄们拼死抵抗，才让小的突围出来报信！粮车……粮车恐怕保不住了！”
屋内死一般的寂静。最后的希望，仿佛彻底断绝。钱先生瘫软在地，老泪纵横；小满捂住嘴，无声地抽泣起来；连石勇也瞪大了眼睛。
玄知的心脏如同被一只无形的手紧紧攥住，几乎窒息。但他知道，此刻自己绝不能倒下。他快步上前，扶起报信的护卫，沉声问道：“看清对方有多少人？领头的是谁？用的什么兵器？”
护卫努力回忆：“人……人数不少，起码上百！领头的是个独眼龙，使得一手好刀法！兵器杂乱，但比寻常流寇精良不少！”
“独眼龙……黑风寨当家？”玄知眼中寒光一闪，迅速在脑中调阅“鉴心之瞳”此前收集的周边势力信息。黑风寨虽为流寇，但以往行事尚有分寸，只为求财，很少如此赶尽杀绝。此事蹊跷！
他猛地转身，目光扫过众人，声音斩钉截铁，不容置疑：“粮道被断，意在困死我们！但这不仅是劫道，更是宣战！若我们此刻示弱，明日黑风寨的刀就会架到青州城头上！”
“石勇！”
“在！”石勇如同被点燃的火药桶，猛地踏前一步，地面微震。
“点齐你手下所有能战的护卫，即刻随我出发！”
“少主不可！”赵伯急忙劝阻，“您万金之躯，岂可亲涉险地？让石勇带人去便是！”
玄知摇头，眼神无比坚定：“不！我必须去！不仅要夺回粮食，更要看清幕后黑手是谁！赵伯，你立刻组织城内青壮，加强城防，谨防调虎离山！小满，你去安抚民众，就说少主已亲自带兵去接应粮队，让大家稍安勿躁！钱先生，清点库中所有能用的武器和伤药！”
一道道指令清晰下达，慌乱的人群仿佛找到了主心骨。玄知走到沙盘前，手指重重地点在黑风峡位置，对石勇和几名护卫队长道：“对方以逸待劳，我们不宜强攻。黑风峡有一处隐秘小路，可绕至其后……”
他凭借“鉴心之瞳”对地形的超凡记忆和洞察，迅速制定了一套迂回奇袭的战术。虽然冒险，但已是绝境中唯一的生机。
片刻之后，青州城门在夜色中悄然开启。玄知一身轻甲，骑在一匹瘦马上，身后是石勇和五十余名眼神决绝的护卫。他们如同融入黑暗的利箭，直射向危机四伏的黑风峡。
寒风呼啸，吹动着玄知额前的发丝，也吹动着他心中翻腾的怒火与决绝。这一道生死关，他必须闯过去！不仅是为了粮食，更是为了凝聚已然摇摇欲坠的人心！他回头望了一眼黑暗中沉寂的青州城，那里有他刚刚点燃的希望之火，绝不容许被轻易掐灭！