孔家的反击来得又快又猛。数日之内，一批批抨击新政的文章通过私塾、宗族网络传遍各地，文中既将白话文斥为“市井俚语”、简体字贬为“残缺之字”，更痛骂新军制服“背弃华夏”、新式武器“奇技淫巧”、无牛马车辆“妖法惑众”，称扫盲与铁路建设皆是“劳民伤财、败坏风气”。曲阜周边的乡绅纷纷响应，甚至有部分守旧文人跑到扫盲学堂、铁路工地门口静坐，高喊“还我古文”“废除妖法”“驱逐妖魔”的口号。
兖州府的一所扫盲学堂外，刚铺设完一段临时铁轨的工程队正调试蒸汽小火车，冒着白烟的铁车缓缓移动，引来百姓阵阵惊叹。孔家门下学子孔庆安带着一群长衫文人恰好路过，见状勃然大怒，直奔一旁授课的李默：“李默！你身为读书人，不思传承圣贤之道，反而助纣为虐，教残缺文字、观妖法邪术，羞也不羞？”
李默放下课本，走出学堂拱手道：“孔先生此言差矣。先贤创造文字，从来不是为了彰显少数人的地位，而是为了便于世人沟通、记录世事、传承文明！最早的古汉字多为象形，笔画复杂正是因为要以形象描摹事物，让先民能通过图形理解含义——这本身就是为了‘普及’而非‘垄断’。”
他抬手在空中虚写，声音愈发铿锵：“历经数千年进化，文字早已从纯粹的象形，逐渐演变为兼顾表意与便捷的符号体系。推行简体字，绝非篡改先贤智慧，而是顺应文字发展的规律，将繁琐的象形笔画提炼为简洁符号，既保留核心含义，又降低学习门槛。就像‘日’字，古字形如一轮红日，简体字虽笔画精简，却仍能让人一眼明了其义；‘田’字褪去繁复勾勒，简单四笔便勾勒出田地轮廓，百姓学之数日便能读写，这难道不是对先贤文字的传承与活化？”
“至于你口中的‘妖法’，”李默转身指向蒸汽火车，铁车正载着几名工匠平稳驶过，“这并非妖术，而是工匠们穷尽智慧造出的蒸汽机车。它不用牛马，却能载重千斤、日行千里，未来铁路贯通，粮食、货物便能快速运往各地，百姓出行也能省时省力。这是利国利民的巧思，而非什么奇技淫巧！古人钻木取火、冶铁造器，皆是顺应时势的创造，如今新政推行新物，何异于昔？”
他又看向不远处操练的新军士兵，他们身着制式军装，动作整齐划一：“新军制服简洁利落，便于行动作战，而非华而不实的袍服；他们虽不着传统甲胄，却有钢制步枪、火炮护身，杀伤力远胜旧时铠甲。打仗凭的是实力与谋略，而非死守过时的形制。孔家动辄以‘祖制’‘华夏传承’为由反对，莫非是忘了，华夏文明之所以绵延千年，正是因为能兼容并蓄、与时俱进？”
“更让人气愤的是，”李默话锋一转，目光陡然锐利，直视孔庆安，“你们口口声声标榜‘传承圣贤之道’，实则是断章取义、曲解圣人之言！先贤之文、华夏文脉，本是劝人向善、教化民众、普惠天下的瑰宝，可到了你们手中，却成了垄断知识、维护特权的工具！”
他抬高声音，让围观百姓都能听清：“圣人言‘有教无类’，你们却割裂为‘民可使由之，不可使知之’，只取半句来禁锢百姓思想，不让泥腿子读书识字，难道这就是你们所谓的‘圣贤教化’？圣人倡‘仁者爱人’，你们却借礼法之名，纵容乡绅劣绅欺压百姓，视民脂民膏为私产，这就是你们标榜的‘华夏正统’？你们删减先贤典籍中的普惠思想，放大尊卑等级之说，将圣人的善意扭曲为束缚民众的枷锁，不过是为了保住孔家千年特权，让百姓永远愚昧、永远顺从！”
“你……你胡说！”孔庆安被驳斥得面红耳赤，浑身发抖，“我孔家世代传承圣人之学，岂容你这般污蔑！”
“污蔑？”李默冷笑一声，从怀中掏出一本白话文译本的《论语》，扬声道，“我这里有国府编撰的白话译本，字字句句皆源自完整版典籍，无一字删减、无一处曲解。圣人说‘博施于民而能济众’，说‘先天下之忧而忧’，哪一句是让你们闭关守旧、阻碍进步？哪一句是让你们勾结外敌、出卖家国？你们口中的‘圣人之道’，不过是被你们篡改过的‘孔家之道’，与真正的圣贤思想早已背道而驰！”
“农夫匹夫，懂什么文化与礼法！”孔庆安厉声呵斥，试图掩盖心虚，“尔等只需安分守己，耕田织布即可，读书识字、接触妖法并非尔等所能企及之事。朱朗推行这一切，不过是想煽动尔等，动摇尊卑有序的根基！”
“俺们老百姓怎么就不能读书识字、见新事物了？”一位中年农夫上前道，“俺以前不识字，被地主骗了地契都不知道。现在学堂教俺识字，俺能自己看懂官府告示，还能给在外务工的儿子写信；这铁车能帮俺们运粮食，新军能护俺们平安，这都是实实在在的好处！”
“俺儿子就在新军中当兵，”一位老农接过话头，“他穿的军装精神得很，手里的步枪能打百十米远，比以前的弓箭厉害多了！孔家说这是找死，俺看你们是怕新军强大了，没人再听你们的歪理！”
“就是！孔家说铁车是妖法，可它实实在在帮俺们省了力气；说新政败坏风气，可俺们现在有活干、有书读，日子比以前好太多了！”百姓们纷纷附和，声讨孔家的声音越来越高，“原来他们是故意不让俺们识字，怕俺们看懂圣人的真意！”“断章取义坑害百姓，这样的孔家，根本不配代表圣贤！”
孔庆安没想到百姓会如此反应，一时语塞，只能气急败坏地喊道：“尔等冥顽不灵，迟早会为今日之举付出代价！”说完，便带着手下的文人狼狈离去。
类似的冲突在各地不断上演，但百姓对新政的支持却愈发坚定。扫盲学堂里的学生越来越多，铁路工地上的民夫干劲十足，新军的招募更是络绎不绝。《大明新政报》上刊登的百姓心声与新政成效，让更多人看清了孔家的守旧与自私，新政的理念愈发深入人心。
与此同时，孔家的密使也在四处奔走。前往大顺的密使刚抵达长安，便被大顺王李自成下令拿下——这位由崇祯皇帝册封为藩王、在西安立国的农民起义领袖，对孔家的虚伪与腐朽早已深恶痛绝。“孔家仗着所谓的‘圣人后裔’身份，用断章取义的礼法欺压百姓，当年我起义之时，多少弟兄因他们的‘纲常’之说惨遭屠戮！”李自成将孔家密使打入大牢，当即传书北京国府，表明绝不与孔家同流合污的立场。
而前往蒙古黄金家族后裔与沙皇俄国的密使，却顺利达成同盟。沙皇俄国早已觊觎中原，当即派遣数千哥萨克骑兵，联合蒙古铁骑共万余人，企图从甘肃入境，与孔家里应外合。消息传来，李自成亲率大顺军前往边境阻击，双方在河西走廊展开激战。大顺军虽勇猛善战，但面对装备了火器的沙俄与蒙古联军，渐渐落入下风，伤亡惨重，只能退守待援。
北京国府收到急报后，朱朗当即下令：“命中部战区新锐第三军，由李岩率领，星夜驰援大顺军！”李岩曾是李自成麾下心腹，如今身为大明新军将领，接到命令后即刻点兵，带着坦克、装甲车与榴弹炮、迫击炮等重武器，沿刚铺设的临时铁路火速西进。
同一时间，北部边境也传来异动：后金残余多尔衮率领满洲部落，企图借道朝鲜入境，偷袭大明北线防线。镇守北部的吴三桂早已识破其阴谋，仅动用两个师的新军，便在鸭绿江沿岸设伏。多尔衮的部队刚踏入朝鲜境内，便遭到新军步枪与火炮的猛烈打击，只能狼狈逃窜，朝鲜当局见状，连忙默许吴三桂的部队入境追击，最终吴三桂将满清残余赶回漠北，彻底震慑了朝鲜。