接下来的两天，许大海并没有急着行动。
他先是去供销社，用票证和钱买了些必需的生活用品，锅碗瓢盆，油盐酱醋，把自己的小家布置得像模像样，有了点烟火气。
闲暇之余，他就跟院里那些嘴碎的街坊邻居套近乎，特别是跟傻柱。
这天下午，冬日的太阳懒洋洋地挂着，没什么热乎气。傻柱正蹲在自家门口，哼哧哼哧地往煤球筐里码着刚买回来的蜂窝煤。
“柱子哥，忙着呐？”许大海溜达过来，很自然地蹲下身，帮着他一起拾掇。
傻柱抬头看了他一眼，咧嘴憨厚地一笑：“大海啊，你这身子骨利索了，人也精神多了。快别动手，这活儿脏。”
“没事儿，闲着也是闲着。”许大海一边把蜂窝煤码得整整齐齐，一边状似无意地开了口，“柱子哥，我这两天听院里大妈们嚼舌根，说秦姐家好像要来亲戚了？”
傻柱一愣，随即挠了挠头：“是吗？那敢情好，家里能热闹点。”他心思单纯，压根没往别处想。
“我听说是她乡下的堂妹，叫什么……秦京茹？听三大妈家的说，长得可水灵了，跟画儿上的人似的。”许大海继续添柴，声音不大不小，正好能让正在院里水池边搓洗衣裳的几个大妈听见。
他顿了顿，话锋一转，感慨道：“秦姐这人心眼儿是真好，还想着帮她表妹在城里找个好人家呢。不过啊，这年头，光靠嫁人可不行，女人也得有自己的工作，腰杆子才能挺得直。你看我们轧钢厂，女工一个月也能挣个二十来块钱，吃喝不愁，说出去脸上也有光彩。”
这话一出，水池边那几个大妈的耳朵立马竖了起来。
许大海故意拔高了声音，像是说给全院听的：“我呀，最近正托人问呢，看看厂里还招不招工。哎，要是我认识厂里领导这事儿传出去，能给秦京茹介绍个好工作，那可比啥都强。一个农村姑娘，要是能进轧钢厂当工人，那可真是祖坟上冒青烟了！”
这话就像往平静的池塘里扔了块大石头，一传十，十传百，没用半天，整个四合院都知道了一个“惊天大秘密”：后院的许大海有天大的门路，认识轧钢厂的领导，能把人安排进厂当工人！
这话自然也传到了秦淮茹的耳朵里。
她正在屋里就着昏暗的光线纳鞋底，听到这消息，手里的针差点扎进肉里。她心里的小算盘顿时打得噼啪响。原本她写信催秦京茹来，就是想把她拴给傻柱，这样就能更牢固地掌控这个“长期饭票”。可现在，许大海居然有这等通天的本事？
要是能让京茹进厂当工人，那可是铁饭碗！自己脸上也有光。更重要的是，如果能通过秦京茹搭上许大海这条线……
秦淮茹越想心越热，赶紧又写了封加急的信寄回乡下，催促秦京茹火速进城。她的小算盘是，先把人弄来，看看许大海那边是不是真的。如果是真的，就让秦京茹去当工人，再介绍给傻柱，一举两得。如果许大海是吹牛，再把她塞给傻柱也不迟。
而这一切，都在许大海的预料之中。
他要的就是这个效果。先放出诱饵，让秦淮茹主动把秦京茹叫来，到时候自己再出手，才能达到最佳的“截胡”效果。
铺垫做好，许大海拿出了自己的介绍信，这是他父亲生前在轧钢厂当普通工人时留下的，按规定，他有资格接班。
他换上一身干净的旧中山装，扣子扣得一丝不苟，显得精神抖擞，径直走向了红星轧钢厂。
轧钢厂的招聘现场人头攒动，大多是等着接班的半大孩子，脸上带着迷茫和期待。
许大海排着队，很快就轮到了他。
负责主考的，不是别人，正是四合院的一大爷，八级钳工易中海。
易中海看到许大海，手里拿着的搪瓷茶缸盖“当啷”一声磕在桌沿上。他眼皮子猛地一跳，眯起眼，像是要把许大海看穿个窟窿。那天在院里丢的脸，他一辈子都忘不了。他做梦都想把许大海踩在脚下，没想到这小子居然自己送上门来了！
“许大海？”易中海拿起他的档案，皮笑肉不笑地说道，“想进厂当工人？行啊。不过咱们厂，要的是有真本事的人，不是靠歪门邪道装神弄鬼的。”
他这话，意有所指，周围的人都听出了味儿。
易中海清了清嗓子，端起官腔，指着旁边一堆废料，冠冕堂皇地说道：“这样吧，看在你父亲是老员工的份上，我给你个机会，现场考核一下。你呢，就用那块料，给我加工一个M12的六角螺母出来。做好了，我让你进厂。做不好，哪儿来的回哪儿去！”
此话一出，周围几个懂行的老师傅都倒吸一口凉气，窃窃私语起来。
“我的天，用那料子车螺母？那不是淬火失败的废钢吗？又硬又脆，跟石头疙瘩似的！”
“可不是嘛，这料子一上车床，吃刀深一点就得崩刃，别说是学徒，就是三四级的老师傅，都得费老大劲，还不一定能成。”
“这明摆着就是刁难人啊！这小子怎么得罪一大爷了？”
易中海靠在椅子上，端起搪瓷茶缸，慢悠悠地吹着上面的茶叶末，幸灾乐祸地看着许大海。他就是要让许大海当众出丑，让他知道，在这轧钢厂里，他易中海说了算！