“父王。”
萧惊寒躬身行礼，心中暗自诧异。西北王很少在深夜来访，更少露出这般闲适姿态。
西北王没有抬头，依旧专注地抚摸着白猫。
“听说你在红楼遇刺了？”
他此行表面是关心儿子遇刺之事，指尖有一下没一下地挠着猫下巴，语气听起来随意，但萧惊寒能感觉到那看似随意的问话中暗藏的锐利。
萧惊寒在父亲对面坐下，简单叙述了当晚经过，略去了白袍女子出手相助的细节。西北王静静听着，直到萧惊寒提到已经将鱼幼薇安置在春风宫看守，这才微微颔首。
“你大哥...对蛮儿去武当的事，怎么说？”
西北王终于切入正题，他想探听萧珩对小弟前往武当修行的态度。手指无意识地捏着猫儿的后颈，那小动物不舒服地扭了扭身子。
萧惊寒斟酌着词句。
“大哥起初有些不满，但得知这是为三弟好，便没有再反对。”
当得知萧珩并未反对时，西北王眼中闪过复杂神色。那眼神中有欣慰，有歉疚，还有一丝难以察觉的落寞。
他轻轻放下白猫，那小兽轻盈地跃下案几，溜到角落的软垫上继续打盹。
谈话间提及往事，这位被称为人屠的老者情绪骤然激动。他起身走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，背影在宫灯下拉得很长。
“二十三年前，也是这样一个夜晚...”西北王的声音低沉而痛苦，手指紧紧攥着窗棂。
“你娘就是在这样的夜里，被那群黑衣人...”
他回忆起心爱女子被害的旧事，每一个字都像是从牙缝中挤出来的。萧惊寒静静听着，这是他第一次听父亲亲口提及母亲遇害的细节。
“若非顾及你们兄妹三人尚幼，我早就率三十万铁骑踏平皇城，叫那些幕后黑手血债血偿！”
西北王猛然转身，眼中迸发出骇人的凶光，那是在战场上淬炼出的杀气。
萧惊寒首次见到父亲露出这般脆弱神态，心中震撼难言。他意识到这位被天下人畏惧的枭雄，实则是位背负深重痛苦的老人。那些白发，那些皱纹，无一不是岁月与仇恨刻下的痕迹。
西北王坦言若能重来，宁愿舍弃荣华富贵换取家人平安。他的声音渐渐低了下去，带着无尽的疲惫。
“这西北王位，这万里封疆，比起你娘的笑颜，又算得了什么...”
夜色渐深，宫灯在老人脸上投下斑驳光影。萧惊寒望着父亲佝偻的背影，想起母亲早逝的隐情，胸中涌起强烈杀意。
那些被刻意遗忘的记忆碎片纷纷涌现，母亲温柔的笑容，临终前不舍的眼神，还有那些来历不明的黑衣杀手...他忽然起身表示要去西北狱杀人，这个突如其来的请求让西北王微微一怔。
“这个时候去西北狱？”
西北王转过身，眼中带着疑惑。
萧惊寒目光坚定。
“儿臣需要发泄一下。”