法师塔顶层，虚空学者的研究室。
这里摆满了数据屏幕，屏幕上滚动着从各种渠道破解的信息。
“我通过分析三号留下的数据残片，结合之前从格式化者芯片里提取的记录，拼凑出了第九层的部分情报。”虚空学者调出一张地图。
地图显示，数据深渊共九层，每层都有“看守者”。
第一层：数据畸变体（已清空）
第二层：数据吞噬者（炎君在刷）
第三层：数据监视者（花园入口）
第四层：数据迷宫（未探索）
第五层：数据实验室（未探索）
第六层：数据坟场（未探索）
第七层：修剪者的花园（已通关）
第八层：园丁长沉睡之地（未探索）
第九层：初代禁区（封印中）
“第九层被初代逆命者用最后的权限封印了。”虚空学者说，“根据记录，他在里面留下了两样东西：一是‘第四权限碎片’，二是……‘文明的真相’。”
“封印怎么打开？”陆尘问。
“需要三把钥匙。”虚空学者调出三张图片，“第一把‘时间之钥’，在第八层园丁长的王座下；第二把‘空间之钥’，在第五层实验室的核心；第三把‘因果之钥’……在先知手里。”
“先知还活着？”
“不确定。”虚空学者推眼镜，“但三号的记录里提到，三个月前，先知闯入第九层失败，被园丁长重伤，但‘钥匙未被回收’。他可能藏在某处。”
星瞳皱眉：“也就是说，我们要在24小时内，闯过第五层拿到空间之钥，闯过第八层拿到时间之钥，还要找到生死不明的先知拿到因果之钥？”
“理论上是这样。”虚空学者点头，“但好消息是——园丁长苏醒还有16小时，这期间第八层防御最弱。坏消息是……第五层的实验室，由‘修剪者二号’看守，他是个疯子科学家。”
陆尘看着地图，思考片刻。
“分三路。”
“我和星瞳去第五层拿空间之钥。”
“炎君、影鸦、机械师去第八层外围侦察，如果有机会就拿时间之钥，没机会就撤退。”
“洛克和玩偶师去找先知——玲玲的玩偶应该能追踪数据痕迹。”
“其他人继续提升合格率。”
计划定下。
就在众人准备行动时，黄金体验冲了进来：
“大佬！出事了！”
“论坛……论坛被入侵了！”
《神域》官方论坛，此刻所有页面都变成了纯黑色。
黑色背景上，只有一行发光的白字：
【致地球文明的所有‘花朵’：】
【我是修剪者一号，园丁长大人的首席执行官。】
【你们的小把戏——污染种子、提升合格率、制造可笑的神话装备——我们都看到了。】
【不得不说，你们很有创意。】
【但创意，不代表资格。】
文字停顿了几秒，然后继续：
【原本，园丁长大人计划在苏醒后，亲自进行‘大修剪’。】
【但现在，我决定提前开始一场……游戏。】
【游戏名：‘修剪竞赛’。】
【规则如下：】
【1.一小时后，我将派遣‘修剪者军团’（100名精英清除者）进攻逆命之城。】
【2.你们要防守24小时——哦不，现在是16小时了。】
【3.每损失一座建筑，合格率下降0.1%。】
【4.每死亡一名玩家，合格率下降0.01%。】
【5.如果逆命之城被完全摧毁，或陆尘死亡，游戏直接结束，文明判定为‘失败’，执行全面修剪。】
【反之，如果你们能守住16小时……】
【园丁长大人将亲自接见你们的代表，并给予‘合作文明’资格——虽然机会渺茫。】
【那么，游戏开始。】
【倒计时：59:59】
文字消失。
论坛恢复正常。
但全服玩家，心都沉到了谷底。
一百名精英清除者？那相当于一百个弱化版的格式化者！