轰————！！！
无声的巨响在真空中震荡着每个人的灵魂。
前方的空间被硬生生撕裂，形成一个极不稳定的超空间漩涡。通道内光影扭曲，仿佛随时都会坍塌。
与此同时，铁砧星环的核心区域，亮起一点耀眼如超新星的白光。
那白光迅速扩散，吞噬一切。
爆炸的冲击波让飞船剧烈颠簸。刺目的光芒让所有人暂时失明。
当视力恢复时，那座宏伟的星环已不复存在。只剩一个不断膨胀的、由金属碎片和能量余烬构成的星云。
牧者舰队在爆炸边缘徘徊，似乎也被这决绝的自毁所震慑。
老疤和星盗们呆呆地望着那片废墟，说不出话。
苏雨柔紧紧咬住嘴唇，眼中泪光闪烁。
柳青沉默地凝视着那片绚烂而残酷的星云，眼神冰冷如万载寒冰。他能感受到，在那最后的爆炸中，无数械族的意识带着解脱与期望，融入了宇宙的虚无。
他转身走向控制台。
走。他的声音平静，却带着令人心悸的决绝，别让牺牲白费。
老疤用力点头，将引擎推到极限。破烂的运输船发出悲鸣般的震颤，义无反顾地冲进不稳定的通道。
在飞船被扭曲光影吞没的最后一刻，柳青回望那片正在消散的星云，以及远处如秃鹫般徘徊的牧者战舰。
他眼底有什么东西彻底凝固了。
通道内光影扭曲，颠簸剧烈。这一次，没有人说话。星环陨落的一幕，如同最沉重的烙印，刻在每个人心上。
不知过了多久，前方出现出口的光亮。
飞船猛地一震，脱离超空间通道。
舷窗外，景象已然大变。
远方繁星排列成规整的几何图案。空间干净得过分，几乎看不到星际尘埃。一种无形的、令人窒息的秩序感弥漫在每个角落。
更远处，一个庞大到超越想象的机械结构静静悬浮。无数流光在其表面穿梭，冰冷的金属外壳反射着恒星的光芒。
那里散发着与牧者舰队同源，却强大了千万倍的冰冷意志。
仅仅是遥望，就让人灵魂战栗。
那就是......苏雨柔的声音微微发颤。
神圣机械境。柳青凝视着远方的庞然大物，眼神锐利如刀。
他感应着识海中那个裂隙的坐标。很近，却又仿佛隔着天堑。
老疤看着探测器上密密麻麻的巡逻信号和防御节点，脸色发白：这......这怎么进去？
柳青没有回答。他的目光锁定远方的神圣机械境，混沌魔元在体内加速流转。
这条用整个文明换来的路，他必须走下去。