“那日出手相助的白衣女子，大哥可知道她的来历？”
萧珩殿下解释此女是游历途中结识的江湖人士，语气中带着几分欣赏。
“她叫叶知秋，是江南叶家的传人。我在游历途中偶然救过她一命，她便答应护送我回陵州，只为换取进入听雪阁阅览武学的机会。”
醉意朦胧间，萧惊寒提起三弟即将被送往武当派的消息。
这个消息让萧珩殿下顿时酒醒了大半。
“什么？蛮儿要去武当？”
萧珩殿下拍案而起，脸上写满震惊与不满。
得知这是父亲为开启小弟灵智的安排后，他虽然心有不甘，但在萧惊寒的劝说下最终妥协。
他重重坐回座位，仰头饮尽杯中酒，语气低沉。
“父亲总是这样，什么事都不和我们商量。”
萧惊寒见状郑重承诺，必将全力辅佐兄长守护西疆基业。
“大哥放心，只要有我在，定会助你守住这份家业。”
谈及徐字王旗的未来，兄弟二人心照不宣地想到那位被称为“小人屠”的义兄陈景渊。殿内一时寂静，只有烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。
这位在军中风头正盛的义子，俨然已成为萧珩之位最有力的竞争者。萧珩殿下把玩着酒杯，语气带着几分自嘲。
“现在军中那些老将，倒有一半更看好景渊兄。”
萧惊寒醉眼朦胧间流露出的坚定，让萧珩殿下心中稍安。
“大哥才是名正言顺的继承人，这一点永远不会改变。”
夜渐深，黄酒坛已空。萧珩殿下倚着案几，目光穿过敞开的宫门望向听雪阁方向。
那座高耸的阁楼在夜色中若隐若现，仿佛藏着无数秘密。
萧惊寒把玩着酒杯，思绪却飘向北方边境。
他清楚意识到，王府内部的权力平衡正在发生微妙变化，而外部强敌环伺的局势更不容乐观。北方的游牧部落蠢蠢欲动，朝中也有不少人对西北这块肥虎视眈眈。
青衣侍女无声入内收拾残局，见两位公子醉态可掬，眼底闪过些许无奈。
她细心为二人披上外袍，动作轻柔如对待孩童。
“大公子，二公子，夜深了，要不要歇息？”
侍女轻声问道。
萧珩殿下挥了挥手。
“不必，你退下吧。”
殿外月光洒落，将梧桐宫的雕梁画栋映照得如同琼楼玉宇。飞檐上的琉璃瓦反射着清冷的光辉，庭院中的梧桐树在夜风中沙沙作响。