“雨水不挑食，随便做点就行。”何雨柱忙说，随即眼睛一亮，“师父，要不这样，后天我去早点，我下厨！也让您和师娘尝尝我的手艺，正好请您指点指点！”
李保国笑了：“行啊，那就尝尝你的‘家常菜’。”
师徒俩又聊了几句，气氛融洽。
……
又在后厨忙活了一阵，等最后一桌客人离开，鸿宾楼打烊。
何雨柱收拾好自己的灶台，跟后厨的师兄们打了声招呼，提着两个沉甸甸、用油纸包得严严实实的饭盒，踏上了回家的路。
晚上八点多，天色已经黑透，但还没到伸手不见五指的时候。胡同里零星亮着几盏路灯，光线昏黄。
走到四合院门口，院里还挺热闹。不少住户吃完了饭，搬着小板凳坐在院子里，借着各家窗户透出的微弱光亮，扯闲篇，侃大山，消磨这没什么娱乐的夜晚。
何雨柱的身影一出现在门口，闲聊的声音顿时低了下去。十几道目光，或明或暗地扫了过来。
“哟，柱子回来了？”
“这是在鸿宾楼下班了？”
“嚯，手里提的……是饭盒吧？看着挺沉啊！”
“厨子就是好，不缺嘴。何大清跑了，柱子自己倒把日子支棱起来了……”
“听说拜了李保国当师傅？了不得啊……”
低低的议论声，像蚊子哼，钻进何雨柱耳朵里。羡慕有之，嫉妒有之，好奇有之。他浑不在意，脸上带着点淡淡的、礼节性的笑，冲几个面熟的人点了点头：“嗯，刚下班。”
脚步没停，径直穿过前院，走向中院。
一进中院，就看到易中海和贾东旭蹲在院里的石桌旁，桌上摆着些亮闪闪的金属零件，像是自行车或者什么机器的部件。易中海正拿着一个齿轮，指着什么，低声对贾东旭讲解。贾东旭听得认真，不住点头。
昏黄的灯光下，俨然一副“师徒情深”、“悉心传授”的画面。
何雨柱瞥了一眼，心里冷笑：老狐狸，这是做给谁看呢？显摆你收了新徒弟，教得用心？
他懒得理会，抬脚就往自家屋门走。
“柱子？”易中海的声音适时响起，带着一种长辈式的、自然的熟稔。
何雨柱脚步一顿，转过身，脸上没什么表情：“一大爷，还没歇着？”
“给东旭讲讲厂里机器上这点小玩意儿，”易中海站起身，拍了拍手上的灰，目光很自然地、仿佛不经意地，扫过何雨柱手里那两个鼓鼓囊囊的饭盒。
这一扫，他眼皮子几不可查地跳了一下。
两个饭盒？
都装得满满当当？
油纸包得厚实，但隐约能看出形状，一个方方正正，像是装菜；另一个……圆滚滚的，难道是……馒头？或者别的面食？
易中海心里飞快地盘算起来。