何大清给每人盛了一碗。
何雨水的那碗里，特意挑了两片最肥的肉，捣碎了拌在粥里。小丫头吃得“吧唧吧唧”响，满脸都是油。
“柱子，多吃点。”陈兰香给儿子碗里夹了两片肉，“你正长身体，又用功读书，得补补。”
“妈，您也吃。”何雨柱给母亲夹了一片。
一家四口，围坐在小桌边，就着昏黄的煤油灯光，吃着这顿难得的肉菜。
虽然肉少，虽然菜简单，但这一刻的温暖，是金钱买不到的。
何雨柱慢慢吃着，心里却在警惕。肉香飘出去这么久，院里不可能没人闻到。
以他对院里那些人的了解，早晚会有人找上门来。
果然，刚吃了没几口，门外就传来了拐杖敲地的声音，还有一个尖利的声音：
“何大清！何大清在家吗？”
何雨柱心里一沉——聋老太太。
何大清愣了一下，放下碗筷，起身去开门。
门一开，聋老太太那张阴沉的脸就出现在门口。她眼睛往屋里一扫，立刻就看到了桌上的锅，还有锅里剩下的肉和菜。
“哟，吃饭呢？”她皮笑肉不笑地说。
“老太太，您怎么来了？吃了吗？要不……一起吃点？”何大清客气地说，但语气里透着勉强——锅里就那么点东西，自家人都不够分。
聋老太太却没接话，自顾自地走了进来，拐杖在地上敲了敲：“何大清啊，我今儿来，是想问问，上个月的房租，你打算什么时候交啊？”
何大清一愣：“房租？不是……不是缓到月底吗？咱们说好的。”
“是说好了。”聋老太太在屋里转了一圈，眼睛像探照灯似的，到处扫视，“可我这两天手头紧，等不及月底了。你看，你能不能……先把房租给我？”
何大清脸色变了变。
他知道，聋老太太这是故意找茬。
房租说好月底交，这才月中，她突然来要，分明是闻着肉香来的。
“老太太，我……”何大清为难地说，“我手里真没现钱。今天接活的工钱，主家说月底一起结。您看，能不能再宽限几天？”
“宽限？”聋老太太冷笑一声，“何大清，不是我说你，你这日子过得可以啊？都能炖肉吃了，还跟我说没钱交房租？”
她走到桌边，用拐杖指了指锅里的肉：“这肉……不便宜吧？有钱买肉，没钱交房租？你这是……不把我这个房东放在眼里啊！”
陈兰香赶紧站起来：“老太太，您别误会。这肉是孩子他爹今天帮厨，主家给的，不是买的。我们……”
“主家给的？”聋老太太打断她，“主家这么大方？给肉不给钱？谁信啊？”
她看着锅里剩下的肉，眼里闪过一丝贪婪，但嘴上却说：“我不管你这肉是哪来的。我就问你，房租，今天能不能交？”
何大清攥紧了拳头。
他知道，聋老太太今天是铁了心要找茬。
交房租是假，要肉是真。
“老太太，我手里真没钱。”他咬着牙说，“要不……您看这肉，您端走？就当……抵一部分房租？”
这话一说，聋老太太眼睛一亮，但随即又板起脸：“何大清，你这是什么话？我是来收房租的，不是来要饭的！你这肉……我能要吗？”
她嘴上这么说，眼睛却死死盯着锅里的肉。
何雨柱看着这一幕，心里冷笑。
这个聋老太太，又当又立，想吃肉还非得找个冠冕堂皇的理由。
他站起来，走到锅边，拿起勺子，舀了最后一片肉，放进自己碗里，然后慢条斯理地吃起来。
聋老太太的脸色一下子变了。