整个鸿胪寺大堂，陷入了死一般的寂静。檀香依旧袅袅，茶盏中氤氲的热气缓缓升腾。
礼部的官员们目瞪口呆，译官手中的笔悬在半空，墨汁滴落在纸上都浑然不觉。李梦阳端坐其上，脸上的沉静终于被打破，一丝极度的震惊和难以置信掠过眼底，随即化为一种复杂难言的了然与...狂喜。
原来如此！原来如此！
不是问罪，不是威胁，而是乞降！
不是虚张声势，而是发自骨髓的恐惧！
贾琛这把刀，这把染血无数、凶名赫赫的刀，其锋芒之盛，其威慑之深，竟已到了如此地步！一人一军，竟压得整个蒙古草原俯首称臣！
李梦阳缓缓吸了一口气，压下心头的剧烈波澜。他看着匍匐在地、瑟瑟发抖的两位蒙古贵人，那姿态卑微到了尘埃里，哪里还有半分草原雄鹰的桀骜？他心中豁然开朗，同时，一个无比清晰的念头升腾而起：贾琛这把刀，锋芒已至巅峰！此刻召回，正当其时！再进一步，恐遭反噬；此刻收刀，其凶威将如同最深的烙印，永远刻在这些草原狼族的灵魂深处！
文华殿内，地龙烧得暖意融融，鎏金铜兽炉中龙涎香散发出雍容华贵的芬芳。隆正皇帝负手立于巨大的《坤舆万国全图》前，目光却并未落在地图上，而是穿透了雕花的窗棂，投向北方那一片广袤而苍茫的所在。他脸庞上此刻交织着难以抑制的兴奋与一种洞悉利害的锐利光芒。
首辅李梦阳刚刚详细奏报了与蒙古使臣谈判的全过程，尤其是革兰台与孛来那番声泪俱下、卑微气求召回贾琛的言辞，更将草原各部因贾琛而陷入的恐怖混乱描绘得淋漓尽致。
“好！好！好一个贾琛！”隆正皇帝猛地转过身，一连说了三个“好”字，眼中精光四射，脸上因激动而泛起一层淡淡的红晕，“朕只知他勇冠三军，能破敌巢穴，却不知...不知他竟能凶威至此！竟成草原噩梦！令七大部落酋首丧胆，不惜匍匐称臣！此等威慑，亘古未有！便是卫霍复生，李靖再世，亦不过如此！“”他踱了两步，声音因兴奋而微微提高，“李卿！此乃天赐良机！天佑我大乾！”
“陛下圣明！”李梦阳躬身应道，眼中亦是难掩振奋，“贾琛之锋锐，已达极盛！如日中天！此刻其凶名，已非人力，几近神罚！草原诸部，闻其名而小儿止啼，望其旗而勇士股栗！此等威势，正是最烈之时！”
“不错！”隆正皇帝猛地一击掌，发出清脆的响声，思路无比清晰，“李卿深知朕意！贾琛再勇，终究不过数干铁骑。草原广袤，部落如沙。他纵有通天彻地之能，亦不可能屠尽所有蒙古人！久悬于外，力竭则衰，若被群狼窥得破绽，反噬一口，前功尽弃！更甚者...”
皇帝的目光微微一凝，闪过一丝不易察觉的深沉，“..其威过盛，其势过烈，久则..恐非朝廷之福。”最后几个字，他说得极轻，却重若千钧。
李梦阳心头凛然，立刻明白了皇帝的未尽之言。功高震主，尾大不掉，古来将帅之大忌。贾琛此刻在草原上的凶名与威望，已到了令朝廷都需要忌惮三分的地步。
他立刻躬身道：“陛下明见万里！此刻召回贾琛，正是千载难逢之机！一则，趁其凶威最盛之时召回，其名便如同最锋利的烙印，深深刻入胡虏骨髓，使其百年不敢南顾！二则，保全此不世之功，使贾将军功成身退，荣归朝廷，亦是陛下保全功臣之圣德！三则，蒙古诸部既已俯首称臣，我朝正可借此良机，重定边贸，约束诸部，收长治久安之效！”
“善！大善！”隆正皇帝龙颜大悦，李梦阳这番话，句句说到了他心坎上。他走到御案前，提起那支象征无上权威的朱砂御笔，饱蘸浓墨，略一沉吟，便在一幅明黄绫子诏书上奋笔疾书。笔走龙蛇，字字干钧，写完最后一个“钦此”，隆正皇帝放下朱笔，对着墨迹淋漓的圣旨凝视片刻，沉声道：“李卿，此事关乎重大，不容有失！贾琛此刻，或仍在草原深处游弋。传旨队伍，需广布网罗！”
他略一思索，断然下令：“传旨：着司礼监、御马监、兵部，即刻透选十队精干缇骑！每队需有通晓蒙语、熟知塞外地理之向导，配双马，携足干粮饮水！十队人马，持此十道相同圣旨，即刻出京！分十路，自宣府、大同、蓟州、古北口、喜峰口凡通塞外之径，尽数遣出！如同天女散花，撒向漠北草原！无论哪一队寻得贾琛踪迹，即刻宣旨！命其接旨后，无需回大同，速速自最近关隘入塞，直驱神京！不得有误！”
“臣，遵旨！”李梦阳深深一揖，心头亦是一阵激荡。十路传旨缇骑，如同十支射向漠北的疾箭，只为寻找那尊令草原变色的凶神。他仿佛已经看到，当那道明黄的圣旨终于送到贾琛手中时，这尊煞星调转马头，踏着染血的归途，走向他功勋的顶点，也走向那无法预知的未来。