朱桦在意识中平静回应。
“先生放心，我心中有数。蓝玉这些人，嚣张的日子……长不了。”
他深知“历史”走向，语气带着一种洞悉未来的冷漠。
“大哥一旦驾薨，父皇悲痛之余，为了给继承人扫清障碍，第一个要开刀的，就是这些自恃功高、桀骜不驯的淮西老将！我现在何必与他们正面冲突？白白浪费力气，还可能引火烧身。等着吧，父皇自然会替我们‘收拾’他们。我们只需……静观其变，捡现成的便宜就好。”
这时，高仙芝那带着异域口音和傲然的声音也响了起来，语气满是不屑。
“哼！区区边功，便如此骄横？若在我大唐，武将若不能灭国擒王，立下赫赫战功，都不好意思位列国公！瞧他们那点猎物和得意的样子，真是……坐井观天！”
朱桦与高仙芝在意识中兴致勃勃地谈论着这位大唐名将昔日的赫赫功绩。高仙芝曾攻灭小勃律国，打通帕米尔高原丝路；平定达奚部叛乱，稳固河西；
击破揭师国，扬威西域；进攻石国，生擒其国王及部众；更在但罗斯之战前，屡次击败突骑施，俘获其可汗移拔……可谓是灭国无数，战功彪炳。
然而，说到最后，高仙芝的语气也不免带上了一丝唏嘘。
“……某生前，也不过官至安西节度使，封了个密云郡公，还非世袭罔替。相比起来，蓝玉这些大明开国功臣，起步便是国公，世袭罔替，荣宠备至，当真是幸运得多。”
他话音刚落，嬴政那充满威严与傲然的声音便忍不住插了进来，带着一种“在座各位都是弟弟”的气势。
“哼！论及灭国，咱横扫六合，一统中原，书同文，车同轨，奠定万世之基业！高将军之功虽著，然与咱相比，终究是差了些许火候。灭国，咱才是行家里手！”
朱桦心中暗笑，确实，若论灭国数量和影响力，始皇帝绝对是天花板级别的。不过他也不想看嬴政继续嘚瑟下去，正想岔开话题，队伍前方却突然发生了变故。
朱元璋的銮驾毫无征兆地停了下来。
紧接着，銮驾的帘子被一只苍老却有力的手掀开，朱元璋探出头来，目光在队伍中扫视一圈，最终精准地定格在朱桦身上，脸上带着一种看似随和，实则不容拒绝的笑容，招了招手。
“老九！别在后面晃悠了，上来，到父皇的銮驾上坐坐，陪父皇聊聊天！”
此言一出，原本还有些嘈杂的队伍瞬间安静了不少！
无数道目光，尤其是蓝玉、常升等淮西勋贵的目光，如同探照灯般齐刷刷地聚焦到了朱桦身上，充满了难以置信的惊诧！
陛下竟然招呼汉王上銮驾？！
要知道，皇帝的銮驾，那是天子威仪的象征，等闲之人连靠近都难，更别说同乘了！即便是最受宠信的臣子或皇子，也极少有此殊荣。记忆中，似乎只有太子朱标，曾因身体不适或特殊缘由，有过那么一两次同乘的经历。
如今，陛下竟然当着这么多文武大臣的面，招呼那个刚刚在狩猎场上表现“不堪”、被众人鄙夷的汉王朱桦上銮驾？！
朱桦此刻却是满头黑线，心中叫苦不迭！他好不容易才借着狩猎场上的“拙劣”表演，成功在蓝玉等人面前塑造了一个“废物”形象，暂时淡出了他们的重点关注名单。老朱这一嗓子，简直是将他重新推到了风口浪尖！之前的努力，怕是要白费大半！
他不知道朱元璋这又是抽的哪门子风，到底想干什么？！
朱元璋将朱桦那瞬间僵硬的脸色和眼底一闪而过的无奈尽收眼底，心中不由得暗喜，甚至有种恶作剧得逞般的快感。
他之所以这么做，原因有三。
其一，他因提前知晓了太子朱标的命运且无法更改，悲痛之余，已对蓝玉这些可能威胁到未来皇权的骄兵悍将动了杀心！看到朱桦在蓝玉等人面前“伏低做小”，他非但不觉得欣慰，反而有一种“我的儿子岂容你们轻视”的愠怒。
其二，他敏锐地看出，朱桦就是不想在蓝玉等人面前表现亮眼，就是想低调、想隐藏。既然如此，他偏不让他如愿！他就是要将朱桦拎到明面上，看看这小子到底能装到什么时候，同时也是一种变相的“撑腰”和警告——这个儿子，咱还在意着！
朱桦心中万马奔腾，但在众目睽睽之下，根本无法拒绝。
他只能硬着头皮，在无数道复杂目光的注视下，慢吞吞地翻身下马，一步步挪到那华丽而威严的銮驾前。
早有太监放好了脚踏。朱桦深吸一口气，弯腰钻了进去。
銮驾内部空间宽敞，装饰奢华。朱元璋大马金刀地坐在主位，指了指紧挨着车门、距离他最远的一个位置。
“坐那儿。”
朱桦依言坐下，屁股只敢挨着一点点边，身体绷得笔直，低眉顺眼，一副拘谨不安的模样。
他能清晰地感受到朱元璋那似笑非笑、仿佛能穿透人心的目光落在自己身上，只觉得头皮一阵发麻，如坐针毡。
“怎么？咱的銮驾，坐着不舒服？”
朱元璋故意问道，语气带着戏谑。
“回父皇，儿臣……儿臣只是，只是受宠若惊，心中惶恐。”
朱桦连忙回答，声音都带着一丝“颤抖”。
“惶恐什么？”
朱元璋笑了笑，不再绕圈子，直接抛出了一个重磅炸弹。