苏红袖的身体瞬间僵硬得像一尊石像。
她猛地抽回手，踉跄着后退一步，后背重重撞在门板上，发出一声闷响。
斗篷的兜帽滑落，露出她那张毫无血色的脸，瞳孔因极度的震惊而缩成了两个针尖。
这个秘密，她从未对任何人提起过！
她娘当年缠绵病榻，所有人都以为是郁结而终，只有她知道，母亲临终前曾抓着她的手，断断续续地说自己忘了好多事，忘了父亲的模样，甚至快忘了她的名字。
“你……你……”她指着顾长风，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
顾长风知道，他赌对了。
苏红袖深吸一口气，像是用尽了全身的力气。
她抬起手，从那支固定发髻的银簪里，捻出了一枚比米粒大不了多少的蜡丸，扔了过来。
“这是三年前从张谦书房里偷出来的毒方残页。”她的声音干涩得像是砂纸在摩擦，“上面缺了一味主药，我查了三年都不知道是什么。”
顾长风接住蜡丸，用指甲掐开。
里面是一小片薄如蝉翼的纸，上面用蝇头小楷写着几味药材。
他的目光落在最后那三个模糊的字迹上。
九节菖蒲。
顾长风的心脏狂跳起来。
他猛地想起，昨夜霍骁他们从魏军手里缴获的那几个火油桶，他检查时闻到过一股奇特的草木清香。
当时他还纳闷，装火油的桶怎么会有这种味道。
那火油桶壁上沾着的零星草屑，不就是九节菖蒲的碎叶吗？！
所有线索在这一刻完美闭环。
“城南，废弃药圃。”顾长风脑中立刻浮现出另一个被自己一笔带过的设定，“药王谷当年的一个暗桩，地下藏有解毒用的还魂露。”
他不再多说一个字，转身就走。
苏红袖看着他消失在黑暗中的背影，扶着门框的手指因为用力而指节发白。
她第一次感觉到，这个男人带来的，除了威胁，还有一丝她不敢承认的……希望。
破庙里，顾长风一声令下，没有任何迟疑。
“阿蛮，背上灵儿！霍骁，开路！我们去城南药圃！”
阿蛮二话不说，将叶灵儿小心翼翼地负在背上，用布带捆好。
霍骁提着刀，眼神冷冽地走在最前面。
一行人趁着最浓的夜色，匆匆奔出破庙。
颠簸中，叶灵儿发出一阵痛苦的呓语，那声音细若游丝，却像一根针，狠狠扎在顾长风心上。
“先生……别丢下我……我快记不住……娘的脸了……”
顾长风攥紧了拳头，指甲深深陷进掌心。
他加快了脚步，夜风吹在脸上，像刀子一样割得生疼。
在他们身后，破庙的阴影里，小桃的身影悄然浮现。
她从怀里摸出一个小小的铜铃，用簪子尖在铜铃内壁飞快地刻下了一行符号，然后将它系在一只信鸽的腿上。
鸽子扑棱着翅膀，消失在夜空中。
更远处的屋顶上，说书人老周收起了他的快板，浑浊的老眼望着顾长风一行人远去的方向，嘴里低声喃喃：
“残月照归途，毒影随君行……”
半个时辰后，城南。
一片荒草齐腰的废弃药圃出现在眼前。
空气里弥漫着腐烂植物和泥土混合的腥气。
霍骁警惕地环顾四周，手始终按在刀柄上。
顾长风的目光扫过这片荒地，最后定格在药圃中央一口早已干涸的枯井上。
井口被乱石和藤蔓封死，只留下一道黑漆漆的缝隙。
就是这里了。
他深吸一口气，指着那口枯井，沉声道：“挖开它。”