贾东旭和秦淮茹逃离食堂的那一路，是他们这辈子走过的，最漫长的一段路。
身后那几百道目光，混合着鄙夷、嘲弄、幸灾乐祸，仿佛凝成了实质的污泥，劈头盖脸地泼在他们身上，黏稠又肮脏，甩都甩不掉。
往日里四合院里那些见了他们就点头哈腰、满脸堆笑的邻里，此刻都远远地站着，眼神躲闪，或是干脆扭过头去，装作没看见。
整个大院，陷入了一种诡异的死寂。
这寂静，比任何尖酸刻薄的议论都更伤人。
“砰！”
中院贾家的房门被重重摔上，震得窗棂嗡嗡作响。
秦淮茹刚把门闩插好，一个粗糙的搪瓷茶缸就裹着风声，擦着她的耳边飞了过去，狠狠砸在门板上。
“哐当！”
一声刺耳的巨响，茶缸滚落在地，上面“赠给劳动模范”的红漆字迹，被磕掉了一大块。
“废物！两个没用的废物！”
贾张氏那张肥胖的脸因愤怒而扭曲，胸口剧烈地起伏着，唾沫星子喷得老远。
“两个大活人出去，让人家指着鼻子骂了回来！脸呢？我们贾家的脸都被你们两个给丢尽了！”
“一分钱没要回来！一分钱都没有！”
她一屁股坐在炕沿上，蒲扇大的巴掌狠狠拍着炕席，发出沉闷的响声。
贾东旭木然地站在原地，双眼空洞，李副厂长那句“滚回你的车间去”还在他脑子里盘旋，像一个无形的耳光，一遍又一遍地抽在他的脸上。
秦淮茹吓得浑身一哆嗦，低着头，双手死死绞着衣角，一句话也不敢说。
夜色渐深，隔壁壹大爷易中海的屋里，还亮着灯。
一盏昏黄的煤油灯，在桌上跳动着豆大的火苗，将易中海的影子拉得又长又扭曲，投在斑驳的墙壁上。
屋里烟雾缭绕，呛得人嗓子发干。
易中海一根接一根地抽着劣质的卷烟，眉头拧成了一个疙瘩。
桌上的烟灰缸里，已经堆满了烟头。
他输了。
在轧钢厂这个地盘上，他第一次感觉到了无力。
李副厂长那番不留情面的怒斥，不仅是打贾东旭的脸，更是狠狠地扇在了他这个“壹大爷”的脸上。
他意识到，事情已经彻底脱离了他的掌控。
何雨柱不再是那个可以随意拿捏的“傻柱”，他身后站着李副厂长。只要何雨柱还在食堂，还在给厂领导炒小灶，那他就是安全的。
在厂里，他们已经动不了他分毫。
“壹大爷，这……这可怎么办啊！”
贾东旭的声音带着哭腔，那张在厂里丢尽了脸的猪肝色面庞，此刻只剩下惨白和六神无主。
他像一只斗败了的公鸡，彻底没了主心骨。
贾张氏也收起了泼妇的嘴脸，眼巴巴地望着易中海，这个家，现在唯一的指望就是他了。
易中海没有说话，只是又拿起一根烟，点上，猛地吸了一大口。
烟头的火光明灭，映着他那双愈发阴沉的眼睛。
这一夜，他几乎没有合眼。
窗外的天色从墨黑，到灰白，再到透出一丝鱼肚白。
易中海掐灭了最后一根烟。
他缓缓抬起头，布满血丝的眼中，闪过一丝彻骨的阴狠。
硬的来不了，那就来阴的！
一条毒计，在他的脑海中慢慢成型，清晰无比。
何雨柱的根基是什么？
是他的厨艺！
是轧钢厂的食堂！
李副厂长为什么保他？因为他有价值，能做出让大领导都赞不绝口的菜。
那如果……他犯了不可饶恕的错误呢？
如果他失去了这份价值呢？
易中海的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
他，易中海，八级钳工，在厂里干了二十多年，论人脉，论资历，远不是何雨柱一个黄毛小子能比的。
食堂的班长，那个姓刘的老家伙，跟自己也算有几分交情。
他不需要明着说什么。