庆历二年二月初九，夜。
汴梁城刚下过一场春雪，积雪在月色下泛着清冷的光。西市街巷早已寂静，只有更夫敲梆的声音远远传来，三更了。
李游还没睡。
他坐在茶铺二楼账房的窗前，桌上摊着厚厚一摞纸——是这三天来整理的蜀地见闻、交子乱象记录，还有那份已经修改到第七稿的“特许联保汇兑票”章程初稿。烛火跳动，在纸面上投下晃动的影子。
距离回汴梁已过去十天。
这十天里，他深居简出，除了郑九、周若兰等几个核心成员，没人知道他已从蜀地归来。对外只说“李公子染了风寒，需静养”，茶铺照常营业，商盟事务由周若兰代理。
实际是在避风头。
益州那场雨夜逃亡，王掌柜中毒，刘掌柜背后的内库势力，还有张咏奏折“留中不发”的消息——这些都像悬在头顶的剑。李游知道，自己已经踏入了一个比钱百万那种市井争斗危险十倍的局。
“系统，”他在心里唤道，“当前扰动指数多少？”
【当前扰动指数：34/100。】
【近期变动：+2（益州试点方案被张咏采纳，局部影响历史进程）】
【警告：若指数突破40，将触发二级警戒，部分功能受限。】
34。还算安全。
但李游清楚，这只是开始。一旦张咏真的在益州推行试点，一旦自己设计的这套东西开始实际运转，扰动指数会像开了闸的水一样往上窜。
窗外传来极轻的脚步声。
不是郑九——郑九脚步重。也不是周若兰——周若兰会在第三节楼梯处停顿。
李游瞬间警觉，手按向桌下藏着的短刀。那是王猛在秦岭送他的，说“西军斥候的玩意儿，防身够用”。
“李公子还没歇息？”一个低沉的声音在门外响起。
李游松了口气。这声音他记得——是晏府的长随晏安，上次中秋前送信那人。
“晏先生请进。”他起身开门。
晏安依旧一身青布衣衫，但今夜外面罩了件黑色斗篷，帽檐压得很低。他进屋后先回身关好门，动作轻捷得像只猫。
“深夜打扰，实在唐突。”晏安拱手，声音压得很低，“但相公有急信，必须当面交予公子。”
“晏相公？”李游心头一跳，“不是说……”
“相公确实已罢相。”晏安从怀中取出一个扁平的木匣，约巴掌大小，用的是上好的紫檀木，没有锁，只在合口处贴了张封条，上书“李游亲启”四字，笔力遒劲，正是晏殊手迹。
李游接过木匣，沉甸甸的。
“相公还有话让我转达。”晏安继续说，“第一，此信阅后即焚，不留片纸。第二，十日内莫要主动联系晏府。第三……”他顿了顿，声音更低了，“若有人问起相公与公子的关系，只说‘曾为相公查过田庄账目，得赠书一册’，其余一概不知。”
这是划清界限，也是保护。
李游郑重行礼：“学生明白，请先生转告相公，李游谨记。”
晏安点点头，又从袖中取出一个小布包：“这是相公另赠的——十两金叶子，压成花瓣状，不显眼，急用时可掰开使用。”
金叶子？这礼太重了。
“相公说，蜀道艰难，公子平安归来已是大幸。这点金子不是酬谢，是给公子‘安身’之用。”晏安看出李游的迟疑，“公子莫推辞，相公说……这是他如今唯一能做的了。”
话说到这份上，李游只能接过。
布包入手微沉，十两黄金，按宋代金价约合一百贯——这差不多是李游现在全部身家的三分之一。
晏安不再多言，拱手告辞。走到门口时又回头：“公子保重，这汴梁城……起风了。”
说完，身影悄无声息地消失在楼梯转角。
李游关好门，回到桌前。他没有立刻打开木匣，而是先走到窗边，仔细听了会儿街上的动静。
只有风声。
他拉上窗帘，用布巾遮住窗户缝隙，确保烛光不会漏出去太多。然后才坐下，小心翼翼地揭开封条。
木匣里只有三样东西：
一封厚厚的信，用的是晏府特制的笺纸，淡青色，有暗纹。
一枚象牙小印，刻的是“晏氏藏书”四字——这是晏殊私人藏书楼的印章，虽不值钱，但代表一种认可。
还有一张对折的薄纸，纸质普通，像是从账本上撕下来的。
李游先看那封信。
“李游吾友见字如晤”——开篇就是“吾友”，这称呼让李游心头一震。宋代士大夫极重身份，晏殊虽已罢相，但仍是文坛领袖、前任宰相，称一个没有功名的商人为“友”，这分量非同小可。
信很长，晏殊用他特有的清雅文风，说了三件要紧事：
第一，罢相真相。
“吾自请去位，非因过，实为避祸。庆历新政初起，朝中已分两党：范公（仲淹）等力主革新，谓之‘君子’；另一派则以‘祖宗之法不可变’为由，暗结内侍、外戚、勋贵，谓之‘小人’。吾居相位，左右为难。若附范公，则得罪宫中；若不附，则负天下望。故自请出知外州，实求两全——既全君臣之义，亦保文士之节。”