四合院的“养老联盟”，就此悄然成型。
而前院，冯兵刚进屋，便闭目凝神，在意识深处急唤：“系统！系统！”
【因关键剧情触发，系统商城升级完成。】
【“后世物资商城”已开启。】
【“风暴预警机制”激活——将在特殊时期以提示方式，协助宿主及家属平安渡劫。】
【绑定进度：1%……100%。绑定成功。】
【请宿主努力生活，系统将依时提示，请务必遵从指引，规避风险。】
冯兵长舒一口气，心情复杂交织——激动、庆幸，亦有一丝无奈。
他本打算在此住满十年便抽身离去，从未想过卷入这些算计。但“风暴预警”四个字，让他无法拒绝。正因如此，他才破例参加大会，甚至掏出那两块钱——只为触发系统升级条件。
靠在沙发上，他点开“后世商城”，眼前琳琅满目：雪白的大米、金黄的玉米面、密封包装的饼干、厚实柔软的羽绒被……每一件都来自那个尚未到来的丰裕年代。
他毫不犹豫兑换了一床加厚棉被和几件保暖内衣。指尖抚过面料，那熟悉的柔软触感，瞬间将他拉回记忆深处——那是属于另一个时空的温度。
第二天一早，易中海便领着贾家婆媳和三个孩子一同前往医院，等候轧钢厂的几位领导到来。
前一晚，贾东旭从昏迷中苏醒，得知自己双腿尽失，顿时怒火攻心，一口鲜血喷出，再度昏厥过去。醒来后，他情绪几近崩溃，不断捶打病床，喃喃自语：“怎么会这样？为什么偏偏是我？许大茂、冯兵……怎么不是他们？傻柱、阎解成那种废物，怎么不是他们遭这报应？老天爷，你太不公平了！”
“东旭，别气坏了身子啊！”易中海望着眼前这个自己一手栽培、寄予厚望的“养老接班人”如今这般模样，心头一阵酸楚。尽管他早已悄然调整了原本的打算，可多年情分仍在，看着贾东旭今后只能卧床度日，他实在难以平静。
“东旭……我的好儿子啊……”贾张氏泣不成声，扑在床边哀嚎。孩子们也跟着哭作一团，病房里顿时充斥着悲戚的啜泣声。就连易中海夫妇也忍不住红了眼眶，整个房间弥漫着压抑与绝望。
就在这混乱之际，聂书记、杨厂长和李怀德等人带着各自部门的下属走进病房。一番安抚之后，贾张氏一度还想上前拉扯，场面一度混乱。折腾了半个多小时，众人的情绪才慢慢平复下来。
贾家人最终接受了现实。而杨厂长临走前悄悄塞给贾张氏一个信封——里面是三百块钱。这是他连夜想出的对策：以生产部领导班子名义“捐款”，私下贴补贾家，避免贾张氏日后闹事，逼得厂里再次开会重议贾东旭的安置问题。若真惹恼了李怀德或聂书记，事情恐怕会更难收场，到时易中海再出面求情，只会让局面更加尴尬。因此，不如主动示好，息事宁人。
李怀德对此心知肚明——他自己也曾用过类似手段。安抚下属，本就是维系人心的关键。
“东旭啊，你也看开些。”杨厂长语气缓和，“加上这笔‘捐款’和你本月的工资，差不多有五百块了。足够你们一家子撑过这段日子。”
易中海指着地上堆着的慰问品补充道：“老嫂子，这些肉、两只白条鸡、还有鸡蛋，都是厂里几位领导特意带来的，你拿回去好好给东旭补身子。”
贾张氏抹着眼泪点头，随即又低声对易中海说：“东旭他师傅啊……淮如进了厂，往后就全靠您照应了。”昨夜家中已商定，由秦淮茹顶替贾东旭的工位。她本人虽不愿上班，但为了全家生计，也只能如此。
“一大爷，以后还请您多指点我。”秦淮茹站在一旁，神色已不似先前那般悲恸。她刚得知自己不仅接替了丈夫的岗位，还将转为正式城市户口——连同母亲和三个孩子的户口一并迁入。这意味着全家的粮食定量将大幅提升，生活条件有望改善。想到这里，她内心竟隐隐觉得，贾东旭的残废……或许并非无法承受的灾难。