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【血珀丹：以千年血珀为主药炼制，可大幅精纯血煞真气，巩固魔功根基，降低走火入魔风险。】
奖励依旧“贴心”地契合着魏无牙（小）修炼魔功、嗜杀成性的特点，再次引来九州一片骂声。而金榜在发放完奖励后，也给出了最后的提示：
【地榜前十，已公布其四。】
【十五日后，午时三刻，公布地榜前五。】
【望九州才俊，拭目以待。】
金色大字缓缓消散，那横亘天宇的恢弘金榜，也再次化作漫天金光，逐渐隐去，最终消失不见。
但金榜带来的风波，却远未平息，反而愈演愈烈。李世民的黑历史被公然揭穿，朱厚照的昏庸无道再添实锤，曹正淳的阴险狡诈、魏无牙（小）的残忍暴虐……都成了九州茶余饭后最新的谈资与唾骂对象。
……
大明，西厂，某处隐秘据点。
房间内灯火通明，陈设奢华。曹正淳一身大红蟒袍，端坐主位，慢条斯理地品着香茗。下方，刘喜、曹正清等一众东厂、西厂的头面人物齐聚一堂，个个脸上带着兴奋与谄媚的笑容。
“督主！贺喜督主！义子登临地榜第六，扬我东厂（西厂）威名！”曹正清率先举杯，满脸红光。
“是啊督主！魏无牙那小子，这次可真是给督主长脸了！”刘喜也尖声笑道，“地榜第六啊！那可是宗师境的天骄！放眼九州，也是凤毛麟角！可见督主调教有方，陛下恩宠隆厚啊！”
“哈哈哈！”曹正淳开怀大笑，志得意满，“都是陛下恩典，也是无牙那孩子自己争气。来，诸位，同饮此杯，为无牙贺！”
“为督主贺！为厂公贺！”众人齐声应和，举杯畅饮，一时间宾主尽欢，气氛热烈。
这时，房门被推开，一名面色苍白、眼神阴鸷、带着一股血腥气的青年走了进来，正是刚刚领取了金榜奖励的魏无牙（小）。他手中捧着一柄通体暗红、散发着浓郁煞气的长刀，以及一个玉瓶。
“义父！”魏无牙（小）单膝跪地，将刀与玉瓶高举过头顶，“孩儿幸不辱命，登临地榜，获赐神兵‘嗜血狂刀’与‘血珀丹’两颗，特来献给义父！”
曹正淳瞥了一眼那煞气腾腾的长刀和玉瓶，眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑，脸上却堆起慈和的笑容，起身亲手将魏无牙（小）扶起：“哎呦，我的好孩儿，这是做什么？这是天道赐予你的奖励，是你应得的，快快收起来。为父怎能要你的东西？”
“义父对孩儿恩同再造，区区身外之物，何足挂齿？若非义父栽培，孩儿岂有今日？”魏无牙（小）坚持道，语气恳切。
曹正淳拍了拍他的肩膀，笑道：“你有这份孝心，为父就很欣慰了。这些东西，你自己留着用，好生修炼，早日为陛下，为咱家分忧。至于赏赐嘛……”
他顿了顿，环视众人，压低声音，语气中带着难掩的得意与傲然：“陛下对咱家的恩宠，那才叫厚重。天阶的功法，仙级的丹药，陛下可没少赏。区区地阶之物，咱家还真看不上眼。”
刘喜立刻附和：“督主说得是！陛下对督主，那是信任有加，赏赐不断。咱们东厂（西厂）的好东西，多着呢！岂是这地阶货色可比？”
曹正清也笑道：“等日后……嘿嘿，督主大事成了，整个大明的国库，历代的积累，还不都是督主的？到时候，天阶宝物，也是任督主取用！”
此言一出，房间内众人眼睛都亮了起来，呼吸也变得急促。他们追随曹正淳，所求为何？不就是荣华富贵，权势滔天吗？
“慎言！”曹正淳假意呵斥一声，但眼中闪烁的野心光芒，却出卖了他内心的想法。他举起酒杯，声音带着蛊惑：“来，诸位，再饮一杯！为了陛下……的恩典！也为了咱们……更好的明天！”
“为了更好的明天！干！”众人齐声高呼，一饮而尽，脸上都洋溢着兴奋与憧憬，仿佛已经看到了那“大事已成”，将朱厚照踩在脚下，尽情攫取大明积累的辉煌未来。
房间内，充满了欢快、狂热的气氛。没有人注意到，侍立在一旁、负责倒酒布菜的东厂七档头，低垂的眼睑下，闪过一抹极淡的、几乎无法察觉的嘲讽与冰冷。
西厂秘密据点内的喧嚣与野心，并未能传递到那深宫高墙之内。当曹正淳等人做着“大事已成、尽享富贵”的美梦时，一封以特殊手法加密、经过数道隐秘渠道传递的密信，悄然送达了大明皇宫深处，乾清宫御书房。
信的内容很短，只有寥寥数语，详细记录了曹正淳密室聚会的时间、地点、参与者，以及各人言语的关键字眼，尤其是那句“等日后督主大事成了”，被重点圈出。没有署名，也没有任何多余信息，但信笺右下角，用特殊药水绘制了一个极淡的、常人难以察觉的图案——一枚被龙爪扣住的东厂令牌。
朱厚照斜靠在铺着雪白狐皮的软榻上，手指捻着这张薄薄的纸笺，嘴角勾起一抹玩味的弧度。他随手将信笺凑近旁边的烛火，火苗舔舐着纸张边缘，很快将其化为灰烬。
“曹伴伴啊曹伴伴，还有刘喜、曹正清……一个个的，心还挺大。