“苦了你了，我的妮儿。等我们找到机会，安顿下来，或许……”
“或许什么？”
姜妮抬头。
王后看着她日渐出落得美丽动人的女儿，眼中闪过一丝复杂，低声道。
“或许，这位赵公子，也并非良配，但乱世之中，若他能庇护我们……唉，罢了，先走一步看一步吧。睡吧。”
母女二人相拥而眠，在这异国他乡的客栈里，感受着彼此的体温，寻求着一点点虚幻的安全感。黑暗中，王后轻轻抚摸着女儿的头发，忽然低笑了一声。
“妮儿长大了，都有少年郎惦记着让你当侍女了。”
“母后！”
姜妮在黑暗中俏脸绯红，羞恼地轻捶了母亲一下。
“您还取笑我！
那个可恶的家伙！”
“好好好，不说了，睡吧。”
……
接下来的三日，车队继续向东行进，速度不快不慢。
一路上，赵彻不时“使唤”一下姜妮，端茶倒水，整理衣物，虽都是小事，却总能把这位亡国公主气得跳脚，两人颇有些针尖对麦芒、死对头的架势。
乐瑶在一旁看得好笑，却也暗自警惕，她看得出姜妮根骨不错，若有机缘，未必不能成为一名高手，只是如今心性还需磨砺。
赵彻则沉浸在感悟柳白传承之中，对长河剑诀的理解日益加深，体内剑势愈发凝练活跃，但那一柄至关重要的“本命剑”——长河剑，却依旧毫无凝聚的迹象。
他知道这事急不得，或许需要特殊的机缘或材料。
三日后，午时。
大秦帝国，都城咸阳，章台宫。
此处是帝国权力的核心，即便皇帝不在，由长公子扶苏监国，依旧威严肃穆，弥漫着无形的压力。偏殿之中，扶苏身着储君常服，正端坐于案几之后，眉头微蹙，批阅着堆积如山的奏折。
他面容俊朗，气质儒雅，只是眉宇间带着一丝挥之不去的忧虑和疲惫。监国并非易事，每日处理的政务繁杂，还要平衡朝中各方势力，让他颇感吃力。
右丞相冯去疾和大将军蒙恬分坐两侧下首，协助处理军政要务。冯去疾老成持重，蒙恬则坐姿笔挺，目光如电，时刻保持着军人的警觉。
殿内只有竹简翻动和朱笔书写的细微声响。
忽然——