幽水界的最深处，归墟之渊，水眠祭司枯槁的躯体在无尽的黑暗中缓缓消散，他那疲惫的呢喃，仿佛是投向深渊的最后一颗石子，连一丝涟漪也未曾激起。
然而，这句问话，却如同一道惊雷，在楚河的灵魂沙盘中轰然炸响。
救他们，还是救自己？
楚河站在孤儿院的地下中枢，巨大的全息沙盘在他面前缓缓旋转，地球的模型上，无数代表着生命意志的微光正在黯淡。
七十二小时的倒计时，像一柄悬在所有人头顶的达摩克利斯之剑，冰冷而无情。
拖延，等不来奇迹。防御，守不住未来。
“系统，调出最新推演图。”楚河的意识沉入沙盘。
【指令确认。】
沙盘的视角瞬间拉伸，越过地球，穿过太阳系，掠过无数死寂的星域，最终停留在一片荒芜破碎的宇宙废墟之中。
那里，曾经是仙庭的边境战场，如今只剩下残破的星体和凝固的法则风暴。
一条由无数因果线编织而成的、极其隐秘的路径，在沙盘上被高亮标出。
路径的终点，是一座悬浮在虚空中的、残缺了一半的黑白棋盘。
【目标已锁定：上古棋圣遗物——逆命棋盘。】
【功能解析：此物可汲取宇宙本源之力，短暂改写指定区域内的命运规则。】
【激活条件：注入相当于‘百万英灵’同频共振的生命信念能量。】
百万英灵！
楚河的指尖微微一颤。
这不是一个数字，那是一百万个活生生的人，一百万个家庭，一百万段人生。
他可以轻易地通过一场“意外”，一场“天灾”，制造出足够的“亡魂”，但他不能。
那是游戏里的NPC，不是现实中的同胞。
他的棋盘是世界，棋子是众生，可如果为了赢棋而肆意牺牲棋子，那他和高高在上的仙庭又有什么区别？
“我借的不是兵，是他们的命。”楚河低声自语，”
他需要一场覆盖全球的、自愿的、且能将所有牺牲者的意志拧成一股绳的仪式。
一个……契约。
“启动‘天机微扰’，三线并行。”楚河对系统下达了指令。
第一步，动摇人心。
当天深夜，全球灵网覆盖区域内，无数在睡梦中饱受末日惊吓的人们，同时坠入了一个相同的梦境。
梦里，他们看到无数身穿各色战甲的战士，站在一道刺眼的光门前，笑着对他们挥手告别。
画面中，一个小女孩哭着问她的父亲要去哪里，那位父亲抚摸着她的头，声音温柔而坚定，响彻在每一个梦境角落：“告诉我们的孩子，我们没有输，我们只是去赢得未来。”
这段由楚河借由小烛的“灵魂视界”编织的梦境，如同一颗精神炸弹，瞬间引爆了民众的情绪。
悲伤、感动、以及一种前所未有的使命感，开始在人们心中发酵。
第二步，给予希望。
次日清晨，全球联合指挥中心召开紧急新闻发布会。
温婉，这位被誉为“科技救世主”的首席科学家，代替了一脸绝望的雷骸将军，站在了镜头前。
她的脸色依旧苍白，但眼神却异常明亮。
“各位，我们时间不多。”她的声音通过共振塔传遍世界，“仙庭的武器并非无法对抗，但我们需要能量，超越想象的庞大能量。为此，联盟决定启动‘希望之盾’计划。我们将建造一座史无前例的多维共振塔，它将成为守护地球的最终屏障。”
她停顿了一下，深吸一口气，说出了计划的核心：“这座塔的能源，将来自于我们每一个人。我们在此发起‘灵能储蓄计划’，所有公民可自愿前往就近的灵能登记站，签署契约，捐献一丝灵魂光辉。这一丝光辉对个体生命毫无影响，但汇聚起来，将成为点亮黑暗的火炬。所有签署契约的英雄，其真名将被铭刻在‘命簿塔’之上，永世传颂。”
温婉的话，为昨日的梦境找到了宣泄的出口。
用一丝无伤大雅的魂光，换取守护家园的希望，还能名留青史，这笔“交易”，无人能够拒绝。
第三步，点燃热血。
就在温婉演讲的同时，楚河执行了最关键的一步。
他通过灵网，向所有苍炎界战士的个人终端，推送了一段经过特殊加密的音频。
那是一段古老的录音，来自苍炎界被仙庭毁灭前，最后一位帝君的战前宣言。
苍凉、沙哑、却带着焚尽一切的决绝。
“……吾火将熄，然薪不尽。此战之后，若世间再无苍炎，便让我们的灵魂，化作最后一捧火种，为后来者……燃尽黑暗！”
“轰！”