“可我能做什么？拦着？不，不能拦。那是他的路，是他兄弟为他挣来的路，也是我北凉未来的路。老子能做的，就是守好这北凉，守好这座城。城外，是虎视眈眈的北莽；城里，是老子和风年他娘一点点攒下来的家，是三十万兄弟用命换来的故乡。”
褚禄山肥胖的身躯微微动了动，声音依旧低沉。
“义父放心，有我在，北凉乱不了。世子……定会平安归来。”
“平安？”
徐骁嗤笑一声，摇了摇头。
“老子不指望他毫发无伤地回来。只要他能活着回来，哪怕缺胳膊少腿，只要心气还在，那他就够格坐上老子这个位置了。”
他忽然转过头，盯着褚禄山那张肥腻却恭敬的脸，眼神有些复杂。
“禄球儿，风年他娘……在世的时候，跟我说过。她说，咱们这些义子里面，就属你褚禄山，最有才华，心思最细，也最能忍。可你也担了最多的恶名。”
褚禄山身体微微一僵，没有抬头。
徐骁继续道，语气平静，却字字如铁。
“北凉需要一把刀，一把最锋利、最黑暗、最能让人恐惧的刀。去砍掉所有伸过来的爪子，吓退所有暗地里的鬼蜮。灭西蜀后，是你带人处置的蜀国皇室，那些公主妃嫔……
虐杀投靠北莽的剑皇，将其残骸悬挂城门示众七日……军中但凡有动摇军心、通敌叛变者，是你亲手施以剥皮酷刑，悬尸营门……”
他一桩桩，一件件，语气平淡地数着。
褚禄山那肥胖的身躯开始微微颤抖，豆大的汗珠从额角滚落，呼吸也变得粗重起来。
这些事，都是他亲手所做，有些甚至是徐骁默许或直接命令的。每一次，都让他双手沾满血腥，内心如同被油煎火烤。
他记得那些绝望的哭嚎，记得那些怨毒的眼神，记得剥皮时手下肌肤分离的触感，记得鲜血浸透战袍的粘腻与腥臭。无数个夜晚，他都被噩梦惊醒。可他从未抱怨，从未退缩。
因为，这是北凉需要的。因为，这是义父需要的。因为，那位早已故去的、待他如亲子的北凉王妃，曾摸着他的头说。
“禄山，以后要好好帮你义父，护着风年。”
“呜……”
一声压抑不住的、如同受伤野兽般的呜咽，从褚禄山喉咙里挤出。
这个令无数敌人闻风丧胆、能止小儿夜啼的“人屠”副手，此刻竟像个孩子一样，泪水汹涌而出，混合着汗水，在那张肥脸上肆意横流。
他想起了王妃亲手给他做的衣裳，想起了王妃温柔的笑容，想起了那份他此生仅有的、不带任何利益与恐惧的纯粹关爱。
“哭什么哭！没出息的东西！”
徐骁猛地一声低喝，眼神却并未有多少真正的怒意，反而有一丝难以察觉的痛惜与愧疚。