另，儿救下一关中士人，名李文，字伯儒，曾为董卓旧吏，然见识不凡。儿留其在府中观察，或可为用。
儿鉴，伏乞父安。”
信写罢，他沉吟片刻，又取一锦囊，将最后关于“刘岱”与“时机”的几句关键判断，用炭笔写在里衬，附于信中。
他知道，父亲会懂。
七月初，曹操回信至，简短有力：
“儿策甚善，从之。已联袁绍共击张燕。刘岱处，为父自有分寸。李文，可用则用，不可用则去，儿自决。”
随信而来的，还有一卷从袁绍处传来的、抄录的长安诏书——李傕为安抚关东，大肆封官。曹操得封建德将军，刘岱亦加衔。
曹鉴阅罢冷笑。
空头官爵，何如实际兵权、地盘？
他让侍卫推他去见“李文”。那人已能下地行走，正在院中树下观棋谱——是曹鉴留下的“象棋”，他自制的简陋版本。
“先生可通此道？”曹鉴问。
“李文”抬头，眼中闪过一丝讶异：“此戏……似合兵法。公子所创？”
“病中无聊，胡乱琢磨。”曹鉴示意对弈。
棋盘上，楚河汉界分明。“李文”执红先手，步步为营，棋风稳健中暗藏杀机。曹鉴则以奇兵突进，不惜弃子抢攻。
中局时，“李文”忽然开口：“公子棋风，似不重一城一地得失，而重全局之势。”
曹鉴落子：“乱世如棋，死守隅角者，终难成大势。”
“李文”沉默良久，缓缓推枰认负：“公子高见。是在下……拘泥了。”
他看向曹鉴，目光深沉：“公子虽年幼卧病，然胸怀韬略，眼观天下。曹公得子如此，何愁大业不成？”
曹鉴咳嗽数声，苍白脸上泛起淡笑：“先生过誉。小子只是……爱做梦罢了。”
“梦……”“李文”喃喃，望向西边天空，“有些人，却是连梦都不敢做了。”
这话说得突兀，曹鉴心中一动，却未追问。
有些秘密，揭开了未必是好事。
七月末，战报再至：
曹操与袁绍合击黑山贼，大破张燕于濮阳北，斩首万余。袁绍表曹操为东郡太守，刘岱虽不悦，亦不得不从。
同时，鲍信密信至，言刘岱欲亲击青州黄巾，以振声威，压过曹操。
曹鉴读信，长叹一声。
刘岱，死期将至矣。
而他救回的这位“李文”先生，在府中愈发沉默。只是偶尔，曹鉴会看见他立于庭中，望着长安方向，一站便是半个时辰。
眼神中，是化不开的阴郁与……悔恨？
曹鉴不确定。
他只知道，山雨欲来风满楼。
兖州的棋局，快要到收官的时候了。