可老太太偏去求甄太妃和太上皇，要给元春谋当今圣上的妃位。
她竟瞧不出皇帝对太上皇的隐忍？让太上皇把孙女硬塞给皇帝当妃子，你猜皇帝会如何待她？就这么笃定皇帝翻不了身？退一万步说，即便皇帝真翻不了身，太上皇又能活过皇帝不成？那时元春在宫里，皇帝收拾不了太上皇，还收拾不了个女人？
老太太这心思，到底还是偏了。她心里眼里，小儿子贾政才是亲生的。如今大房势起，二房式微，宝玉前程黯淡，自然要替他盘算。至于元春的幸福……她哪里真放在心上？
“老太太自然向着二房和宝玉，”桃夭轻叹，“只是可怜了宫里的大姑娘，往后怕是要受苦了。”
贾珏冷笑：“可怜什么？子非鱼，安知鱼之乐？说不定人家甘之如饴呢。”
三爷向来爱憎分明，对王夫人和她的儿女半分好感也无。哪怕贾宝玉、贾元春真是什么大善人，他照样不待见——母债子偿，天经地义。总不能你母亲要害我，我还得傻呵呵去救你、养你吧？三爷可没那么贱骨头。
桃夭又道：“贾蓉和秦家姑娘的婚事今日定下了，六礼走得急，说是半月后就要成亲。”
“半月？这么急？”贾珏冷笑，“给我盯紧贾珍、贾蓉父子，还有那秦可卿——一个都别漏了。”
桃夭眉眼弯成月牙，轻声道：“秦家那边刚传来消息，七日后是秦业亡妻的忌辰，秦可卿十有八九要去感业寺上香还愿。”
贾珏瞳孔骤然缩紧，沉声道：“立刻去办！”
“三爷要活口还是尸首？”桃夭语气清清淡淡，仿佛在说天气好坏，全然不见少女该有的悯然。
贾珏瞥她一眼——这丫头才十四五岁，开口闭口便是生死，倒比寻常男儿还狠辣三分。他收回目光，淡声道：“只管劫人，莫伤性命。”
说话间，马车已驶入宁荣街。隔着老远，便见荣国府门前，贾政正满面春风送着位圆脸盘的中年人出门。桃夭凑近低语：“三爷，那位便是王子腾，如今任京营节度使，挂着兵部尚书衔，正二品的大员呢。”
贾珏嗤笑一声：“外甥像舅，原来宝玉那张圆脸是随了王家血脉。”桃夭闻言，唇角微不可察地翘了翘。
这时贾政也瞧见了马车上的贾珏，与王子腾一道转头望来。车马停稳，贾珏掀帘下车。贾政虽不喜这侄儿，面上却堆着笑，摆出长辈架势道：“珏儿，快过来见见你舅舅！”
贾珏拱手作揖，语气冷淡：“二叔可别乱攀亲戚——我舅家是张氏、邢氏，哪来的王氏？”他素来不愿与二房扯上瓜葛，更不想平白多个王子腾这样的“舅舅”。
贾政被噎得脸色涨红，哑口无言。王子腾眸中闪过阴鸷，面上却仍挂着笑：“存周兄莫恼，小爵爷说得在理，咱们还是各论各的好。”说罢，他率先朝贾珏拱手：“小爵爷安。”
“王大人安。”贾珏客套回礼。按官职，他不过三品御前侍卫，论品级远不及正二品的王子腾。可偏他身上有个一等男的爵位，位同一品，而王子腾无爵在身，按礼制反要先行礼。
王子腾心里憋屈——他虽身居高位，奈何祖宗只封了个县伯，无法世袭。他自己武艺平平，够不上一品宗师的爵位；又未曾镇守边疆，无军功可恃。麾下有些将校的爵位反比他高，实在难以服众。这些年为钻营仕途，讨好上司与旧皇，他在京营中克扣军饷，搞得怨声载道，军心涣散，不知贪了多少银子，实乃官场中的“鬼魅魍魉”，真正的勋贵谁瞧得起他？
贾珏敷衍两句，便撇下二人，带着人马昂首往府内黑油大门去。王子腾望着他远去的豪华马车，虽表面轻蔑，心头杀意却更盛——贾珏的崛起，于他而言是致命威胁。从前贾家因军中无人，全力扶持他；如今有了贾珏，那些本就不服他的贾家旧部，定会转投贾赦、贾珏门下。京城最藏不住事，贵人们一举一动皆被揣测。贾珏今日这一闹，不出半日就会传遍各处。
马车刚入院，前院管事林之孝便堆着笑迎上来：“前头来了客，老爷说不见，让您去会会。”贾珏边走边问：“谁？”林之孝紧步跟着：“惊龙帮的两位少帮主，还有个长老。”
“惊龙帮？”贾珏挑眉一笑，正愁没处寻他们。
正堂里，十七八岁的憨厚青年牵着个十岁女童，与一位老者焦急张望。见贾珏进门，三人忙上前。林之孝介绍道：“这是我家三爷，有事尽管说。”