“嘉靖三年，秋。于青云观避世，已三十载矣。天下渐乱，妖氛渐起，然吾力有未逮，只能独善其身。悲乎。”
嘉靖三年？
那是明朝，距今五百年！
苏清雪的手开始发抖。她继续翻看，后面的记录断断续续，时间跨度极大:
“康熙二十二年，夏。北方地动，恐有异变。往察之，果见地脉动荡，镇之以符。”
“光绪六年，冬。西洋人入华夏，携火器之利，然不知天地之大。有传教士访观，问长生之道，笑而不答。”
“民国二十六年，秋。战火连天，尸横遍野。于乱军中救一幼童，托付山民，不知其后。”
最后一页，时间最近:
“二零一二年，春。遇苏氏采药老人于秦岭，其舍命相救，恩重如山。许以守护其孙女清雪，为期十年。今入赘苏家，红尘再入，不知是福是祸。”
看到这里，苏清雪已经泪流满面。
五百年。
这手札记录了五百年的时光！
而书写者，就是眼前的赵九霄！
“你……”她抬起头，看着赵九霄，声音哽咽，“你真的活了五百年？”
“不止。”赵九霄摇头，“这本手札，只记录了我最近五百年的生活。再往前……还有更久。”
苏清雪的大脑一片空白。
活了不止五百年……
那是什么概念？
“你……你是神仙吗？”她颤抖着问。
“不是。”赵九霄苦笑，“神仙是神话，我是现实。我只是……一个活得比较久的人。”
“为什么？”苏清雪追问，“为什么你能活这么久？是吃了仙丹？还是修炼成仙？”
赵九霄走到窗边，看着窗外的银杏树，缓缓道:
“都不是。我能活这么久，是因为一场意外。”
“什么意外？”
赵九霄沉默了。良久，他才开口，声音低得像自言自语:
“那是在很久以前，我还是个普通人的时候。我去昆仑山采药，误入一个古洞，在里面发现了一具……遗骸。”
他顿了顿，似乎在回忆:
“那具遗骸很奇怪，不像人，也不像任何已知的生物。旁边放着一卷玉简，上面记载着一些……匪夷所思的东西。我看了那些内容，然后……”
“然后怎么了？”
“然后我就‘醒’了。”赵九霄转过身，看着苏清雪，“不是从昏迷中醒来，是从‘人’的身份中醒来。我突然明白了许多事，获得了许多知识，也得到了……漫长的寿命。”
苏清雪听得心惊肉跳。
“那具遗骸……是什么？”
“我不知道。”赵九霄摇头，“但根据玉简记载，那是‘先民’的遗骸。先民是一个古老的文明，比华夏文明更古老，甚至比人类文明更古老。他们留下了很多遗产，包括……长生之法。”
“长生之法？”苏清雪倒吸一口凉气。
“不是真正的长生。”赵九霄纠正，“只是延长寿命。而且有代价。”
“什么代价？”
赵九霄的眼神黯淡下来:“孤独。”
他走到书桌前，拿起那枚刻着“九霄”的玉佩:
“这么多年过去，我见过太多生死。亲人、朋友、爱人……一个个离我而去。而我，只能看着，无能为力。这种孤独，比死亡更可怕。”
苏清雪的心猛地一痛。
她忽然明白，为什么赵九霄的眼神总是那么深邃，那么沧桑。
那不是装出来的。
那是五百年时光积淀的沉重。
“那你……”她轻声问，“爱过吗？”
问完这个问题，她忽然紧张起来。
赵九霄看着她，眼神复杂。